莫里森鼓勵學生和背包客「現在就來」 免除簽證費

數據顯示，在第一輪Covid-19封鎖期間進入福利系統的人中，有20多萬人仍然依賴於福利金。同時，由於新一輪疫情的影響，一些經濟關鍵部門因缺乏工人而舉步維艱。澳洲總理莫里森1月19日周三鼓勵外國學生和背包客 “現在就來”。同時行業領袖與聯邦政府就工人短缺問題舉行了緊急會談，意圖改善就業服務提供者與正在尋找員工的企業之間的聯繫。

總理決定免除外國學生和背包客這兩類移民的簽證費。以填補衛生、老年護理、農業、零售、酒店、食品和運輸部門的短缺。澳洲人報的報道稱，這是在鼓勵17.5萬名工人在5月的選舉前來到澳大利亞，使現政府與工黨在經濟復甦中的政治較量更加激烈。

工黨領袖Anthony Albanese周三在澳洲人報上撰文，宣稱澳大利亞過於依賴海外工人，從而將移民問題變成了一個選舉問題。在拒絕支持政府將永久移民人數恢復到每年16萬人的計劃後，反對黨領袖又推動 “先培訓當地人 “的行動。

莫里森在為聯盟黨培訓本地人的記錄辯護的同時，表示需要外國工人的大量湧入，以幫助澳大利亞渡過由Omicron引起的供應鏈問題。

打工度假者如果在未來12周內抵達，將有資格獲得630澳元的簽證退費，而學生如果在未來8周內抵達，可以獲得495元的退費。

澳洲人報透露，在2020年3月至5月的封鎖高峰期，有713,000名澳大利亞人前來領取Jobseeker福利，其中近30%的人仍在依賴政府的支持。去年12月31日，澳洲失業率為4.6%。

1月18日周二，社會服務部長Anne Ruston與行業和就業服務提供者舉行了一次視頻的圓桌會議，致力於將JobSeeker領取者與正在尋找工人的公司聯繫起來。

“我們舉行了一次圓桌會議，幫助企業，特別是代表小企業的行業團體，通過JobActive和殘疾人就業服務網絡與JobSeeker領取者聯繫起來，”Ruston參議員說。”兩個團體都有明確的意願和承諾，在幫助僱主的同時，也在安全的情況下給求職者提供真正的工作機會。”

企業領導人呼籲將年度永久移民上限從16萬增加到19萬至20萬，以應對勞動力市場的壓力。澳大利亞工業集團首席執行官Innes Willox認為，”提高澳大利亞人的技能或從海外引進技術工人的問題，不是一個非此即彼的命題。”Willox先生說。”我們需要提高我們在教育和培訓方面的水平，但是，當許多企業找不到他們所需要的技術工人時，我們也不應該關閉技術簽證的大門。”