澳向烏克蘭贈送退役坦克車隊 價值2.45 億澳元

10月16日，澳大利亞宣布將向烏克蘭贈送數十輛退役M1A1坦克，這是一項價值 2.45 億澳元的捐贈計劃，使堪培拉對基輔的軍事捐贈總額達到 13 億澳元，另有 2 億澳元的非軍事援助。 

這 49 輛軍車幾乎構成了澳洲陸軍以前的全部車隊，國防工業部長Pat Conroy稱其為「裝甲拳頭」。

就在宣布這一消息的同時，烏克蘭總統澤連斯基公布了他所稱的戰爭「勝利計劃」，其中包括加入北約並使用西方提供的遠程導彈打擊俄羅斯境內深處的軍事目標。澤連斯基尚未對這筆捐贈發表評論，但澳大利亞的一個頂級烏克蘭組織感謝澳洲政府邁出這一步。

Conroy表示，這些坦克將為烏克蘭軍隊提供「更強的火力和機動性」，這是澳大利亞「堅定支持」烏克蘭的最新例證。 

「俄羅斯正試圖讓我們回到一個利益範圍統治的世界，只有大國才真正擁有主權，他們的行動凌駕於法律之上，」他在倫敦對記者說。「這不是澳大利亞人民或英國人民能夠繁榮昌盛的世界。」 

烏克蘭至少從二月份開始就一直在爭取接收這些老舊的坦克，但國防部長Richard Marles此前堅稱，移交「不在議程上」。 

當被問及為何捐贈花了這麼長時間才實現時，Conroy表示時機「合乎邏輯」，因為澳大利亞已經開始收到替換型號。「它們是澳大利亞軍隊的骨幹，是澳大利亞軍隊的裝甲拳頭，它們在澳大利亞表現出色，也將在烏克蘭表現出色，」他說。「顯然，我們正在更換到 M1A2 Abrams坦克，因此現在是將它們移交給烏克蘭的合理時機。」

少數 M1A1 Abrams 坦克仍將留在澳大利亞，以幫助過渡到 M1A2 型號。

俄羅斯一再威脅要對向烏克蘭提供軍事援助的北約國家進行報復，但Conroy似乎並不擔心後果。「我預計他們會繼續違反國際規則秩序，繼續非法入侵烏克蘭，」他說。「我們很自豪能惹惱他們。我們很自豪能成為全球努力的一部分，拒絕他們的非法入侵，與英勇抗爭的烏克蘭人民站在一起。」