紫的浪漫 – 格拉夫頓小鎮

期待藍花楹的綻放似乎已經成為澳人的一種傳統，春末夏初的澳大利亞散發着無限的浪漫，清脆枝頭的含苞待放，隨風搖曳的瓣雨飛舞，灑散滿地的落英繽紛。南宋着名的詩句，「無風楊柳漫天絮，不雨棠梨滿地花」或許就是這樣的寫照。

澳洲有一首關於藍花楹的聖誕歌曲，裡面有一句歌詞是：when the bloom of the Jacaranda tree is here, Christmas time is near……（當藍花楹盛開的時候，聖誕節就要到了）。藍花楹開花的夏天也正值澳洲的聖誕節——就像這首歌中所唱，藍花楹也是聖誕節的象徵。藍花楹（英文: Jacaranda，紫葳科）為世界三大開花樹木之一，她和另一種也原生在南半球的花 ——  紅色的鳳凰花，被人稱作南半球的藍影和紅影。

 從布里斯班向南行約290公里的新州北部有個叫格拉夫頓（Grafton）的地方，那是一個被藍花楹擁抱着的寧靜小鎮。自1934年起，每年的10月底到11月初，這個小鎮都會舉辦「藍花楹節」，來感謝大自然的慷慨和饋贈。有人說，每年到了這個時間，整個小鎮像被施了魔法，紫氣漫天，花香陣陣。

據記載，由于格拉夫頓小鎮地理位置太過平淡，東行向海約80公里，西往國家公園90公里，來往的遊人無論走向海岸或公園都不會在小鎮停留。 因此，當地市議會希望將小鎮打造成一個能留住遊人的「特別」地區。1879年，當地的富商 H. A. Volker出面打包票，稱將承包整個小鎮的綠化並將小鎮變成一個夢幻的仙境，1880年起，Volker在小鎮種下了數百株的藍花楹樹，藍花楹的綻放一年比一年茂盛美觀，格拉夫頓也很快成為了遠近聞名的藍花楹小鎮，旅遊也成為當地最重要的產業。

為了紀念這位崇尚浪漫的商人，當地開了一家Volker酒吧，向這位有遠見的商人致敬。