英國《金融時報》20日引述知情人士消息稱,中國警方突擊搜查英國廣告集團WPP(WPP Plc)旗下媒體投資管理公司群邑(GroupM)上海辦事處時,除了拘留一名公司高層主管外,還有對其他管理層進行問話,其中包括群邑中國區首席執行長的徐俊(Patrick Xu),他同時是WPP大中華區首席執行長。另據彭博報導,還有2名群邑的前雇員被抓。
對此,WPP未回應查詢,負責群邑上海辦事處所屬區域的上海警方也拒絕置評。
根據WPP集團年度報告顯示, WPP部門大中華區占收入的5%。該地區在2022年將成為該公司第四大地區,僅次於美國、英國和德國,且是全球第二大廣告市場。今年初,WPP在廣州開設了在大陸的第三個園區。
群邑(GroupM)則是世界最大的媒體投資管理公司之一,擁有42,000名員工,去年向全球客戶發出帳單金額高達600億美元(約4,398億人民幣),該部門收入約占WPP集團140億英鎊年收入的三分之一。
有業內人士披露,中國大陸廣告業腐敗盛行,而該集團的子公司被發現,為了在大陸「生存」,也賄賂了大陸政府官員以獲得廣告合約。
幾乎同一時間,上海公安局官方微博於21日晚間發布通報稱,2019年至2023年2月,底某、姚某、洪某3名高管在某廣告公司任職期間,利用職務便利收受巨額賄賂,目前已因涉嫌非國家工作人員受賄罪被刑事拘留。據悉,底某就是群邑現任中國首席投資官底飛。
公開資料顯示,底飛(Rycan Di)是現任群邑中國首席投資官,全面負責群邑中國媒介購買業務,並成為群邑中國執行委員會的一員,他加入群邑中國擔任主管已有多年。另外2人可能是已離職的前群邑中國數字媒體購買負責人姚嵐,以及前群邑中國總經理Diana Hong。
外界發現,在中國與西方的緊張升溫之際,北京似乎升高了對西方企業的審查。今年3月美國企業盡職調查業者美思明智集團(Mintz Group)北京辦事處5名員工被拘留。4月美國諮詢公司貝恩(Bain & Company)上海辦事處被突擊搜查,其後國際專業諮詢公司凱盛融英(Capvision)也遭突擊搜查。5月,國際大型諮詢公司凱盛融英(Capvision)又遭大陸警方突襲搜查上海、北京、蘇州與深圳辦事處,並被指無視國家安全風險,淪為境外刺探、收買、套取國家秘密和情報的幫凶。該公司在紐約與上海設有總部。
而近期,美國風險諮詢公司德安華(Kroll)駐香港的一名高階主管也遭大陸禁止出境;日本最大券商野村(Nomura)一名駐香港的資深投資銀行家也告知僱主,他無法返回香港。
此前有分析指出,隨著中共新版《反間諜法》7月上路,在大陸運營的外企正面臨當局更嚴密的審視。
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