美貿易委員會與48位檢察總長 提訴臉書非法壟斷市場

美國聯邦貿易委員會（FTC）與美國超過45個州檢察總長，9日聯合對Facebook提起「反壟斷」訴訟，指控Facebook以收購未來可能成為競爭對手公司的策略，妨礙市場競爭，以消除其對Facebook地位的威脅。該訴訟最終不排除會使Facebook，與收購的Instagram和WhatsApp拆分業務。

該訴訟由美國46州、關島及哥倫比亞特區的48位檢察總長與美國聯邦政府組成的跨黨派團隊提出。FTC的聲明中指出，Facebook採用「系統性的策略」，包括2012年以10億美元併購Instagram、2014年以190億美元併購WhatsApp，以及對軟件開發人員施加反競爭條件，損害消費者選擇社交網絡的機會與市場競爭為廣告商帶來的好處。

FTC向聯邦法院尋求永久性禁令，其中可能包括「分拆」Instagram和WhatsApp業務，並要求法院「限制Facebook在事先知會原告州前，不能進一步進行估值1000萬美元以上的併購」。

該訴訟除了關注臉書收購Instagram及WhatsApp的商業行為，其中還指出，Facebook長期對第三方軟件開發商使用臉書平台設定「反競爭」的條件，並要求法院禁止臉書再實施該措施。

起訴書中指稱，Facebook向第三方應用程式提供應用程式介面 (API)的前提，是對方不能開發與Facebook競爭的功能，並且不能連接或推廣其他社交網路服務，而Facebook會透過切斷API來執行該政策。

聲明中舉例，2013年Twitter推出了短視頻應用程式Vine，讓Twitter用戶可以透過該應用程式拍攝並分享短視頻，而Facebook作為回應，關閉了Vine可以透過Facebook訪問朋友的API。

上述的API對於應用程式開發工程師來說，如同具有價值的資料庫，也就是若應用程式需要Google Maps資料，則需透過Google Maps API與Google Maps 系統溝通。

主導該訴訟的紐約州總檢察長詹樂霞（Letitia James）表示，在過去十年中，Facebook以主宰且壟斷式的力量脅迫小型對手，排除競爭，這些是以侵害用戶的權益為代價，為的是保護在同業間的壟斷權，並指Facebook降低用戶隱私保護和服務「利用其優勢壓制競爭，得以占用戶便宜，將個資轉為搖錢樹(廣告收入)，獲利數十億美元。」

Facebook則聲明表示，受到審查的交易(收購Instagram、WhatsApp)是在多年前獲監管單位批准後進行的，並指反壟斷法是為了保護消費者和促進創新而存在，而不是為了懲罰成功企業，Facebook形容政府的提告是「修改歷史」。

Facebook法務長紐斯特德（Jennifer Newstead）指出，「政府在批准多年之後，希望再審查一次，此舉對美國企業傳達出令人不寒而慄的警告，即沒有一筆交易最終是定案的」。

據悉，每天有超過25億人使用Facebook旗下其中一種應用程式。該公司的市值接近8000億美元，去年報告的利潤超過180億美元，若該公司最終得分拆Instagram、WhatsApp業務，包含整體用戶人數、用戶族群以及營收都會受到劇烈衝擊。

不過Facebook也表示該公司有自信、期待在法院見到「Facebook、Instagram和WhatsApp是一塊的」。

美國眾議院反壟斷司法委員會此前就曾對亞馬遜、Facebook、Google和蘋果公司等進行調查，報告指出上述的科技巨頭們構成壟斷，抑制競爭，並於今年10月以「反壟斷」法起訴Google，指其搜索服務與搜索廣告市場違反公平競爭原則，包含以平台廣告收取到的資金，向手機製造商等支付費用，要求默認預設Google搜尋引擎等。