澳洲痴呆症患者數量將於2058年翻倍

澳洲聯邦政府預測，除非有突破性治療方法，澳洲患痴呆症的人將在2058年達到85萬人，比目前的數據多一倍。痴呆患者人數攀升將給政府帶來巨大挑戰，直接成本約為30億澳元。

據悉尼晨鋒報報道，澳大利亞衛生和福利研究所的一份報告發現，痴呆症已成為澳洲女性的第一號殺手，也是澳洲人第二大致死原因，僅次於心臟病，更是成為了澳洲第三大疾病負擔。

澳大利亞痴呆症協會展開了大型宣傳活動，該協會預測，澳洲到2058年將有110萬名痴呆患者。痴呆症是指一系列疾病的總稱，如阿爾茨海默氏症、血管性痴呆症、路易體痴呆症和大腦顳葉受損等。

該活動將痴呆症列為本世紀主要的慢性病之一，並表示患者會面臨歧視，經常被家人、朋友或同事迴避。大約91%的照顧者表示，朋友們都不與痴呆患者保持聯繫。

澳大利亞衛生和福利研究所發言人Fleur de Crespigny博士表示，隨着人口老齡化，痴呆症將給國家帶來巨大的挑戰。

在2012年以來的第一份關於痴呆症的全面報告中，該研究所發現，痴呆症帶給國家的直接成本為30億澳元，這其中包括17億澳元的養老院費用，因全澳24.4萬居民中，患有痴呆症的占了13.2萬人。每12個65歲及以上的澳洲人就有一個患有痴呆症，而患者比例在90歲以上的人中則增加到五分之二。另外，研究還發現，女性痴呆病患者占全澳患者的三分之二。

Fleur de Crespigny表示，雖然社會普遍認為痴呆症患者主要為老人，但估計逾27800名65歲以下患者有早發性痴呆症。 

澳洲痴呆症協會首席執行官Maree McCabe警告說，隨着痴呆症患者的增加，政府的服務壓力也隨之增加，尤其針對生活於社區內的70%痴呆患者。McCabe說：「他們其中很多是獨自生活，沒有家人和親人照顧。聯邦政府最近增加了家庭護理計劃，我們看到了服務壓力的增加。」 

澳大利亞衛生和福利研究所的報告還估計 ，澳洲土著患痴呆症的數量比非土著高三至五倍，尤其偏遠地區的澳洲土著，更是痴呆率處於世界最高之一。

臨床神經心理學家和研究員、領導NeuRA的原住民健康和老齡化小組的Kylie Radford博士表示，澳洲的原住民對於主流服務持謹慎態度。

Radford說：「像很多人一樣，患有痴呆症的原住民感到被羞辱和害怕。他們不希望被送進機構，害怕被重新安置，而且對醫療服務和機構存有普遍的不信任。」

不過也有一個好消息，今年6月，美國食品和藥物管理局（FDA）批准了近20年來第一種用於治療阿爾茨海默病和與阿爾茨海默病有關的MCI（輕度認知障礙）的疾病改變療法。