Epping選區爭奪州議院席位空缺 自由黨呼聲最高

2024年9月9日，新州自由黨邀請華文媒體共進午餐，並與莫妮卡（Monica Tudehope）見面互動，由於來自Epping選區的前新州州長佩羅特（Dominic Perrottet）決定退出政壇，Epping選區將於10月19日舉行補選，莫妮卡以自由黨候選人身份爭奪新州議會的席位。

Epping選區的華人居民比例很高，自由黨希望通過此對話活動與華人社區建立密切聯繫。

出席當天午餐會的包括新州反對黨領袖馬克•斯皮克曼（Mark Speakman）和新州影子多元文化事務部長馬克•庫爾（Mark Coure）等政要。

莫妮卡女士是新州上議院反對黨領袖達米恩（Damien Tudehope）的女兒，有著律師背景，曾擔任過Perrottet先生的幕僚。

居住在Epping的莫妮卡女士擁有兩個孩子，她表示，當下的生活成本問題正困擾著每一個人，她也感同身受。她希望能代表自由黨獲得此議會席位，更有效地服務社會。

「我也是一個租房者，我深知Epping地區居民的艱辛。我也在經歷生活成本的壓力。我的房租上漲了，托兒費也上漲了。我會把未來的重點置於家庭、教育和健康等方面。」 莫妮卡女士說。

「我知道生活成本問題不會自行解決。我們需要良好的經濟管理來降低通貨膨脹，州政府的支持可以幫助家庭支付賬單。如果政府不能幫助人民，那麼擁有政府就沒有意義。我也大力支持小企業。」

當澳洲看中國記者問及當選後的首要任務時，莫妮卡女士作了詳細回答，大概內容可以歸納以下幾點：

1.       生活成本——控制債務，州政府的支出和債務正在推動通貨膨脹，我們需要將預算回到正軌，以減少通貨膨脹。工資不能再這樣無限制地上漲，我們不能繼續向工會妥協，這會導致預算失控。

2.       幫助人們進入房地產市場——通過取消前期的印花稅。

3.       升級學校——投資更多的基礎設施，目前工黨削減了對私立和公立學校的資金。加強與各校校長的溝通，以更好地了解他們的需求。

4.       改善醫療系統——讓全科醫生的工作更容易，擴大藥劑師的職能範圍。

當有記者問道，如何看待工黨政府將預算超支歸咎於前自由黨政府？反對黨領袖馬克回應說：「首先，我們在疫情之前剛剛消除了州債務，然後我們經歷了百年來最嚴重的疫情、百年來最嚴重的乾旱、百年來最嚴重的洪水、百年來最嚴重的山火。我認為沒有任何一筆支出是被工黨反對的。儘管如此，我們仍然維持了州的三重A評級。由於自由黨的強大經濟管理，我們的債務是維州的一半，但基礎設施支出卻是其兩倍。」

馬克表示，由於工黨政府執政後盲目提高工資，使新州經濟陷入了混亂。「他們還削減了資本支出。教育減少了41%，交通減少了35%，衛生減少了35%。如果你不能控制工資政策，你就無法控制一切。」 馬克說。

莫妮卡的父親曾在2015年至2019年間擔任Epping選區的自由黨州議員。

去年年底，莫妮卡女士在爭奪由前外交部長瑪麗斯•佩恩（Marise Payne）空出的聯邦參議院席位時敗給了Wentworth選區的前聯邦議員戴夫•沙瑪（Dave Sharma）。

莫妮卡女士表示，她「對於有機會代表自由黨，繼續前州長Perrottet的艱苦工作並為我們的社區而戰感到榮幸」。

在Epping選區補選的同一天，Hornsby選區也將舉行補選，那是因為前新州財政部長馬特•基恩（Matt Kean）辭職，James Wallace將以自由黨候選人挑戰這個席位，據預測，該席位自由黨擁有8%的優勢。

而在Epping選區，自由黨擁有4.8%的優勢。

在去年三月舉行的新州議會選舉中，Dominic Perrottet領導的聯盟黨敗給了工黨，Perrottet因此交出了新州州長的職位，直到今年7月，Perrottet宣布退出政壇。

據《每日電訊報》披露，這位新州第46任州長將與妻子海倫及七個孩子前往華盛頓特區。Perrottet先生將擔任澳大利亞礦業巨頭必和必拓（BHP）在美國首都辦公室的企業及外部事務主管。

Perrottet表示，他期待着人生的下一個篇章，以及「有機會為必和必拓的全球地位和業務作出貢獻」。