中國大饑荒死了多少人？

今年是中國大饑荒結束60周年。到底在1959至1961年間發生的中國大饑荒合共造成多少人死亡？2011年，由中共中央黨史研究室編撰的《中國共產黨歷史》第二卷表示：1960年全國總人口比上年淨減少1000萬；2010年12月，北京大學學者孫尚拱根據國家人口年鑑的總人口數據估算，認為1961-1962年時期的非正常死亡人數約4400萬人；1996年，趙紫陽幕僚、中國經濟體制改革研究所所長陳一諮表示，該所根據中共黨內文件所寫成的秘密報告，認為非正常死亡人數是4300萬至4600萬；但有一個說法聲稱，中共元老楊尚昆通過公安部統計得出一個更加驚人的數字：9600萬人。  

據稱在1964年，中國進行第二次全國人口普查；當時擔任中共中央辦公廳主任的楊尚昆很重視到底餓死了多少人；楊尚昆主政中央辦公廳時，可不是毛澤東的「大內總管」，他是聽命於黨的，而當時主持黨的日常工作的是劉少奇和鄧小平。所以後來文化大革命一開始，楊尚昆就成為第一批被打倒的中共元老，原因是毛澤東要除去肘腋之患。 

再說回1964年的人口普查。楊尚昆認為，幾年前所有從下級上報的數字，即那些經過地方書記簽名的官方數字，都是假的；於是他成立了一個「普查辦公室」，自己兼任這個辦公室主任；他又起用了公安部一個副部長兼任「普查辦公室」副主任；這次普查直接由公安系統負責，經過省的公安廳，或再下面的公安局負責，完全不經過地方。具體的工作，則由公安部人口統計處的副處長趙文奇來主持；最後他們得出一個結果，「餓死的農民合共9600萬人」。 

據稱這個數字太令人震驚，當時的公安部高層也不敢相信，兩次詢問趙文奇能否確認這個數字。據稱當時趙文奇回覆說：「這個數經過我們反覆核對，是正確的，而且已經存在公安部人口統計處的檔案裡邊了。」  

應該指出，到底楊尚崑調查中國大餓荒死亡數字這件事是否屬實，仍有待歷史學家考證，但可以肯定的是，當年情況十分嚴峻，正如當年出任國家主席的劉少奇所指出，這段中共官方口中的「三年困難時期」很可能是「三分天災，七分人禍」，推行極左路線的毛澤東絕對是難辭其咎！