聯邦教育部長要求大學簽署言論自由守則

據澳洲人報報道，聯邦政府周三（12月9日）發表的言論自由報告顯示，在澳洲的42所大學中，只有9所完全執行了前首席大法官、西澳大學名譽校長Robert French制定的學術自由章程。聯邦教育部長Dan Tehan說，他準備強制大學簽署有關言論自由的規範守則，今後，大學捍衛學術自由的進程將直接與其能獲得的撥款相關。

Tehan先生敦促大學在年底前自願採用該守則，並發布學術自由工作的年度報告。他表示，如果校長繼續拖延，政府將採取更為強硬的手段。

「我們希望大學能夠擁有這個規則……否則，我們會採取或考慮其他步驟，我們希望不至於走到那一步。」Tehan在堪培拉說。「政府有一系列可用的選擇，可以立法，可以與撥款綁定，但我們不需要走到那一步。」

包括莫納什大學（Monash University）、澳大利亞國立大學（Australian National University）和新南威爾士大學（NSW）等8所精英大學在內的12所學術機構在沒有採用該守則，或沒有完成符合學術自由章程的計劃的名單上。

莫納什大學周三表示，將重新評估如何將其言論自由政策與French制定的學術自由章程相符合。澳大利亞國立大學表示將完全符合該章程，並在年底之前完成政策制定工作。

新南威爾士大學對將其被納入未採用該章程的大學名單提出質疑。一位發言人周二表示，與政府支持的章程相比，他們的言論自由政策更為寬鬆和全面。 

行業機構澳大利亞大學的主席Deborah Terry周三表示，所有大學都致力於學術自由，並致力於使其與French規範保持一致。「本機構一直在與大學管理機構和更廣泛的大學社區密切合作，認真開展工作。」她在一份聲明中說。「一些大學已經完成了這個複雜的過程。有些還沒有。現在，每所大學都將密切關注Walker獨立評估報告，以判斷自己是否需要採取進一步行動。」