2024年,澳洲中產階級經歷了重新定義

近日,澳洲社會掀起了關於高收入標準的熱烈討論。

一些網友認為,在當前的經濟環境下,年薪六位數在澳洲已不再代表高收入。通常來說,許多剛步入職場的澳洲年輕人把年收入達到10萬澳元定為自己的目標。這一數字曾被看作通往財務穩定的重要里程碑。

然而,面對持續的高通脹、生活成本上升和住房危機,目前的10萬澳元的購買力已經大不如前,相當於過去的6萬澳元,已不能作為衡量高收入的標準。

這一話題在發布不到48小時內,便引發了數百條評論,觀點各異。一些人指出,日益增加的生活成本大幅度侵蝕了人們的可支配收入,這意味着僅憑中位數薪資水平並不能全面反映實際情況。

有評論稱:「中位收入」已不再等同於「中產階級」,只有收入處於最高的20-30%的人群,才能負擔得起曾經被認為是中產階級生活方式的各項開銷。以通脹來看,20世紀90年代初年薪10萬澳元的購買力,相當於現在的23.2萬澳元。到了2000年,這一數字則相當於現在的18.7萬澳元。而到了2024年,13萬澳元可能成為新的10萬澳元。

還有人分享,他們認識的一些年收入六位數的人,在面對高昂的住房成本時,不得不選擇與他人合租房屋。不過,也有網友提到,對許多低收入者來說,年薪10萬澳元似乎遙不可及,實際上這一收入水平已使得個人位於澳洲收入最高的20%群體。

根據澳洲統計局的數據顯示,2022年全職工作者的中位年薪約為7.8萬澳元,遠低於10萬澳元。2021年的人口普查數據也顯示,有近960萬澳洲人的收入低於這一水平。所以,可以說澳大利亞富人多,窮人更多。

國際上用于衡量貧富差異的重要指標,基尼係數也顯示澳洲的貧富差異從2011年開始迅速擴大,在2018年達到峰值後出現小幅下降,隨後再次抬頭。

究其原因,一份來自新南威爾士大學的報告顯示,房屋價格在該時期的暴漲是摧毀中產階級可支配收入的根源所在,雖然名義上的個人財富和收入都位居世界前茅,但實際上澳洲中產階級的日子並不好過。

如果我們仔細推敲澳洲基尼係數的變化(基尼係數越低代表貧富差異越小),就會發現2020年開始的新冠疫情反而縮小了澳洲的貧富差異。而這正是因為疫情之下政府對中低收入家庭提供的各類津貼,以及稅務優惠起到的作用。同期出現的資本市場價格暴跌,也在一定程度上扮演里洗牌和資源再分配的角色。

但是隨着疫情逐步退出歷史舞台,澳洲的貧富差異再次加速擴大,所謂的中產階級被再次重新定義。而背後的最大推動力,則是澳洲聯邦政府的第3階段減稅計劃。那麼,今年7月1日起,這一階段減稅計劃將正式開始施行。

簡單來說,這個計劃分為3個階段,第1和第2階段分別是服務中低收入群體。而第3階段減稅計劃的受益者,恰好就是高收入家庭。政策在2024年7月生效後,將對現有的個人所得稅徵收等級做出重大調整:

將最高收入等級的下限從18萬澳元上調至20萬澳元(稅率為45%)

收入在4.5~20萬澳元的個人,稅率一律調整為30%(目前為32.5~37%)

收入在1.82~4.5萬澳元的個人,稅率保持在19%,沒有變化

收入在1.82萬澳元的個人,稅率沒有變化(0%)

所以,按照澳大利亞研究院智庫(Australia Institute)的數據對照,我們就會發現第3階段減稅政策實施後,最大的受益群體就是高收入家庭(以及個人),而這些受益者也都基本從事高薪職業,比如:

上市公司首席執行官、聯邦議員、外科醫生、麻醉師、金融交易員、金融企業高管以及律師等。這些高收入群體每年的最高稅務優惠達到了9,075澳元,而中產和低收入群體,比如教師、普通職員、會計、美髮師以及廚師等職業的稅務減免額僅為0~987澳元。

那麼根據官方數字,澳洲的中產階級年收入大概是多少呢?澳洲統計局(ABS)數據計算,澳洲全職員工的年薪中位數為79,800澳元(月薪6,650),而這個等級對應的職業(會計)所享受的第3階段稅務優惠只有855澳元,僅為最高值(9,075澳元)的9.42%。可見,中產階級最多可以算作勉強得到優惠。

而這種程度的優惠與年薪數十萬的富裕階級相比,顯得微不足道。如果我們跳出盒子看問題,還會發現澳洲近年來出現的趨勢也並不樂觀——最富有的10%家庭占據了澳洲46%的財富,這些家庭的平均資產達到了610萬澳元。

中產階級的比例則縮小到了30%,家庭平均財富雖然達到了170萬澳元,但是其增長比例遠低於前者。最後,低收入家庭的比例更是不斷壯大,達到了驚人的60%,而平均家庭資產僅為37.6萬澳元。

按照這個節奏發展下去,澳洲的中產階級將不斷消失!繼而出現的將會是大量的低收入家庭被固化在金字塔的底部,而居高於頂部的,將會是占有巨大多數財富的富裕階級。

所以,也有網友認為,對於中產階級改變這一辯論更多的是關於觀念而非具體數字。一個人的生活方式,包括他們的居住地,很可能影響他們對金錢價值的認知。例如,年收入10萬澳元的人在扣除稅費後的實際淨收入為77233澳元,折合每月約6436澳元。然而,在如悉尼這樣的高消費城市,這樣的收入也顯得捉襟見肘。

要知道,悉尼的中位每周租金分別為房屋1024澳元和公寓690澳元。此外,悉尼居民每月還需支付水電費、互聯網服務費、健康保險費和公共交通費等日常開銷。對於有車的居民來說,每月的加油費用接近200澳元。

據搬家服務公司My Connect統計,悉尼居民每月至少需在食品雜貨上花費400澳元。對於擁有自己住房的人來說,以新州平均貸款額度76.4萬澳元和當前市場利率計算,每月的房貸支付額約為5300澳元。

那你如果移民到其他州,或許就會變得不同。不管怎麼說,澳洲人現在真的是面對巨大壓力!

最新民調顯示,逾半數澳洲人認為澳洲正朝着錯誤的方向前進,80%的人認為澳洲總理阿爾巴尼斯未能解決生活成本危機。

所以,現在澳洲政府和社會面臨兩難的境地:執行減稅,就可能繼續擴大貧富差異,消滅中產階級;不執行減稅,就違反了公平的原則,相當於過去多年的減稅政策只服務了中低收入家庭。

而能解開這個困局的,其實就是錢。你如何看待澳洲中產階級門檻的提升以及第3階段減稅計劃?評論區里見真章

文章來源:澳洲財經見聞

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