近百人命喪最致命大火 夏威夷旅遊小鎮成廢墟

美國夏威夷州突發的野火摧毀了毛伊島（Maui），累計死亡人數周一（14日）增至99人，仍有約1,300人失蹤，州長指每天可能仍會尋獲10至20具遺體。野火也席捲了毛伊島旅遊中心拉海納（Lahaina），當地大部分歷史街區，多處歷史文化遺蹟在山火中損毀或化為灰燼 。

雖然火勢現在很大程度上得到控制，但是島上的一些地區，包括拉海納周邊，仍在繼續努力全面撲滅。當局已經將工作重點放在搜索島嶼沿海區域上，利用訓練有素的搜救犬尋找廢墟下的人體跡象。

據路透社15日報導，毛伊縣警察局長約翰·佩萊蒂埃（John Pelletier）在發布會上表示，目前來自毛伊縣當地、夏威夷州和聯邦政府的救援人員正在積極開展救援行動，尋屍犬的數量已經增至20條，預計將在8月20日之前完成85%到90%的搜救工作。

美國福克斯新聞網14日報導，夏威夷州州長喬什·格林（Josh Green）當天表示，救援人員每天都能在化為灰燼的街區找到10到20名遇難者遺體。大部分死者遭大火碳化；毛伊島警察局長直言遺骸一拾起就散落。

不過，隨着手機通訊服務恢復，失蹤人數已從2000餘人降至1300人。

為幫助因大火而流離失所的當地居民，夏威夷州州長格林稱政府目前已為該群體提供了近2000套房屋，其中包括400間酒店客房、1400套愛彼迎公寓以及160套個人住宅。

聯邦應急管理署負責人傑里米·格林伯格（Jeremy Greenberg）也表示，已經有3200多名夏威夷居民登記申請聯邦援助，未來還會有更多人申請。

州長格林14日預計，需時10天才能確定死亡人數，總數可能攀升一倍。

大火已將拉海納夷為平地，這座擁有13000人口的小鎮所有建築幾乎都被燒毀。儘管火勢已減弱，當地政府稱，有毒的煙霧仍存在，許多人無家可歸。隨着死亡人數上升，當地民眾開始指責政府對此次大規模火災應對不力。

據BBC報導，這場開始於上周二（8月8日）的大火成因仍在調查當中，但影響是毀滅性的。據格林所說，這場風暴產生的陣風風速高達81英里/小時（130公里/小時），令火勢每分鐘前進一英里，導致人們沒有多少逃生的時間。

人們越來越多地質疑官員是否可以更早地向民眾發出警告，或更早地安排撤離。當大火蔓延到拉海納時，該島或該州的應急管理機構沒有啟動毛伊島周圍的80個警報器。很多人向BBC表示，他們沒有提前收到火災警告。

有議員質疑政府在山火前，未發出全州警報，格林稱會由州檢察總長調查，但他認為因火勢過猛，當局除安排疏散外，能做的事有限。

格林州長表示：「我們將進行檢討，以便讓未來的事情變得更安全。」

毛伊島大火已經成為美國自1959年以來最致命的自然災害，據太平洋防災中心（PDC）和聯邦應急管理署（FEMA）估計，重建毛伊島的成本將達到55億美元。