英國內政部：五年內或有逾百萬港人抵達英國

英國內政部 (Home Office) 在一份經濟影響評估報告中稱，在未來5年內，可能會有超過100萬擁有英國海外國民身分(BNO)的香港人抵達英國，而明年可能有50萬人移民英國。

英國政府為香港人提供的新移民路線，將允許持有BNO的港人及其直系親屬，從2021年1月起可以申請入境簽證，分別為兩個30個月期限或一個一次性5年期限的簽證。在這5年後，他們可以申請在英國定居，再過12個月，他們還可以申請英國公民身分。

但內政部表示，上述估計只是一種「極端」情況。一項更有可能的「中間」估計顯示，明年將有12.3萬至15.3萬擁有BNO身分的香港人和他們的屬抵達英國，在今後5年內到達英國的香港人將介於25.8萬至32.24萬人之間。

根據上述「中間」評估，香港移民對英國經濟的淨影響將是積極的，5年內將為英國帶來24億至29億英鎊的收益，其中的大部分會表現在英國財政部的稅收上。

數據顯示，在截至到今年3月份的一年內，英國的移民總數為715,000人。發放的簽證數量沒有配額。

英國駐香港總領事海恩 (Andrew Heyn) 表示:「《國家安全法》在香港的實施，標誌著香港人的權利和自由受到了明顯侵蝕。作為對香港人民承諾的一部分，我們提供了這條通往英國的新路線。英國已做好準備，歡迎BNO公民及其家屬的到來。」

為港人提供簽證是英國政府對當前香港地緣政治局勢作出的回應。英國內政大臣帕特爾(Priti Patel)表示，中國對香港實施的《國家安全法》違反了《中英聯合聲明》，該聲明概述了1997年的領土移交條款，是「不容忽視」的。

帕特爾稱，對BNO簽證所做的變更是對上述情況的「適當回應」，而且「非常慷慨」。

持BNO簽證進入英國的香港人有權在英國工作或學習，但無權享有社會福利。他們必須通過健康和犯罪檢查，保證自己在至少六個月內經濟上能自給自足，他們只需提供持有BNO身分的證明，無需提供當前有效護照。

這種簽證的申請費用比許多其它類型的簽證都要低。5年簽證的費用為每人250英鎊。申請者還能以每人180英鎊的價格申請30個月的簽證。香港入境簽證將於明年1月31日開始接受申請。

上述新規定極大地擴展了BNO持有者的選擇範圍，目前他們在沒有簽證的情況下只能在英國停留6個月。

1997年7月1日，英國政府正式將香港這塊前殖民地移交給中共政權，在此之前，提出申請的香港居民都可獲得BNO身分。

這份聲明剛一發布就激怒了北京政府，這加劇了人們的擔憂，因為如今無論在香港還是大陸，即使英國的正式公民，也面臨著更大的風險。