審計停滯使英國移民工面臨風險

由於英國超市成立的一個特別工作組未能按時完成審計，弱勢移民工人正面臨招聘風險。

據《金融時報》報導，Tesco、J Sainsbury、Waitrose和其他領先的英國食品零售商今年早些時候宣布，在投資者呼籲英國招聘機構消除廣泛報導的剝削事件後，他們將對獲得許可從國外雇用臨時農場工人的招聘機構進行獨立審計。然而，據知情人士透露，六家獲得許可的招聘公司中只有一家開始了審計工作。

定期與工作組會面的獨立勞工權利活動人士霍爾(Andy Hall)表示，對招聘機構的審計使弱勢季節性工人面臨更大風險。

超市在二月份致供應商的一封信中表示，審計「預計在四月到五月初進行」，趕在採摘水果的夏季之前。評估的重點是招聘流程，而不是農場本身的工作條件。

零售商表示，「我們供應鏈中的種植者只會使用」經過自我評估和獨立審核的招聘人員。該倡議是在有報導稱許多工人為了來到英國而向本國的招聘機構支付了高昂費用後宣布的，這讓他們不得不努力償還債務。

活動人士表示，移民工人的居住條件也不安全，他們還受到僱主的虐待，包括威脅會被驅逐出境。

英國脫歐和俄羅斯入侵烏克蘭（來自烏克蘭的季節性工人最多）之後，英國被迫到更遠的地方尋找臨時採摘工。但活動人士警告說，來自中亞和東亞等地的工人不太熟悉英國的就業標準，這些國家不道德的求職機構通常會向他們收取相當於數千英鎊的費用。

這種做法在英國是被禁止的，批評者警告說，如果不採取行動，外國工人將面臨再次被剝削的風險。他們表示，審計「將有助於招聘機構遵守為保護工人而制定的流程」。

代表超市的英國零售協會(BRC)表示，希望招聘機構「及時」參與審核，政府「需要採取行動解決在招聘季節性工人方面遇到的系統性挑戰」。

特別工作組由行業支持，參與者包括食品零售商和非政府組織。他們表示，正在「改進招聘過程，努力實現保障移民工人權利的共同目標，但這並不是為了試圖取代政府或法定監督機構的作用或責任」。

內政部（Home Office）表示：「如果我們發現剝削行為或工作條件惡劣，將採取果斷行動予以制止。」