俄衛星ISS附近爆炸 太空人緊急避險

美國太空總署(NASA)27日表示,一顆報廢的俄羅斯人造衛星26日在運行軌道上突然爆炸,並解體成逾百碎片,迫使國際太空站(ISS)上的太空人緊急避險。目前尚不清楚俄羅斯地球觀察衛星「資源-P1」(RESURS-P1)爆炸的詳細原因。

據路透社報導,NASA表示,爆炸發生後,國際太空站(ISS)太空人隨即依照標準作業程序,進入各自的太空船避險一小時。NASA指有關做法是標準程序,在大約1小時後,太空人獲准離開太空船,太空站恢復正常運作。

據太空碎片追蹤公司LeoLabs指出,美國的雷達26日晚間及27日清晨,偵測到這枚衛星在低地球軌道釋放一團碎片。

美國太空司令部(U.S. Space Command)表示,這枚衛星隨即解體成「逾百可追蹤的碎片」。

太空司令部隨即發聲明指出:「太空司令部並未觀測到迫切的威脅,並繼續執行例行聯合評估(Conjunction Assessment),以維護太空領域的安全和永續。」

RESURS-P1在2022年停用,解體原因仍有待查明,初步不排除是剩餘燃料導致爆炸。俄羅斯方面未有就事件置評。

在軌道上產生大型碎片的事件很少見,但隨着太空中擠滿了愈來愈多對地球日常生活至關重要的衛星網絡(包括寬頻互聯網、通訊和導航服務),情況日益受關注。

2021年,俄羅斯從普列謝茨克火箭發射場發射的一顆陸基反衛星(ASAT)飛彈,擊中了其在軌的一顆已報廢衛星,引發了美國和其他西方國家的強烈批評。 

據悉,報廢衛星通常有兩種處理方式。一種方法是讓功能失靈的衛星減速,讓它們回落地球,並在再入過程中在大氣中燃盡。另一種方法是將功能失靈的衛星推入更高的軌道,這樣就可以遠離其它正常衛星而繞行地球上百年。

目前國際太空站有3艘太空船停靠,包括SpaceX「乘龍號」(Crew Dragon)、俄羅斯「聯盟號」(Soyuz)和波音「星際航線」(Starliner)。

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