澳洲流感將捲土重來 專家促兒童接種疫苗

澳洲流感病例近期大幅增加,3月份的流感患者數量幾乎相當於2021年病例總數,澳洲專家敦促家長讓孩子接種疫苗。

據九號新聞台報道,世衛組織流感參考和研究合作中心副主任Ian Barr表示,澳洲3月份的流感病例大幅增長,特別是在新州和維州,他認為流感肯定會捲土重來,並警告說流感肯定不是目前在社區內傳播的唯一的呼吸道病毒。

根據國家法定傳染病監測系統(NNDSS)的數據,3月份有409個實驗室證實的流感病例,而2021年全年有598個病例。Barr說,「這些數字被低估了,因為只有一小部分人做了實驗室測試。」

Barr指出,澳洲國際和州際邊界的重新開放是流感病例突然飆升的主要原因。病例不斷湧現,呼吸道病毒會四處傳播。隨着流動性的增加,在北半球流傳的流感菌株,以及在澳洲周邊國家爆發的流感病毒,已經開始進入澳洲

Barr補充說,澳洲人自然也會在遵守社交距離、洗手和戴口罩方面變得更加放鬆,但這些常規措施在很大程度上是「次要原因」。

著名傳染病專家、悉尼大學傳染病兒科醫生Robert Booy表示,在過去的兩年裡,澳洲幾乎沒有流感,而且疫苗接種率也很低,因此社區保護水平明顯下降。與COVID-19病毒相比,五歲以下兒童可能更容易受到流感的威脅。 

2015年,澳洲免疫基金會(IFA)會長Catherine Hughes的兒子因百日咳病逝。Hughes敦促澳洲父母讓年幼子女接種流感疫苗。 Hughes說,「許多人沒有意識到,與其他任何疫苗可預防的疾病相比,因流感住院的兒童更多。我聯繫過一些因流感而失去嬰兒、兒童和親人的家庭,在大多數情況下,他們沒有接種過疫苗,這些案例令人心碎。」

據每日電訊報報道,澳洲前奧林匹克運動員、在職醫生Jackie Pittman表示,幾年前,她的祖母因流感病逝。2020年,在她讀醫學院的最後一年時感染了流感,並不幸將感染傳給了她的母親,當時她忘記接種流感疫苗,那次也是她8年以來第一次沒有注射流感疫苗。

儘管接受了多年的醫學培訓,Pittman表示自己低估了患流感的嚴重性。Pittman說,「我患過很多次普通的感冒,但患流感是非常不同的……我差點因為心率過高和氧氣水平過低而被送進醫院。媽媽病得很重,現在她還會時不時咳嗽,因為流感病毒對她的肺部造成傷害。」

澳洲政府為6個月至5歲的兒童、孕婦和65歲以上的老人免費接種流感疫苗。2021年,只有26%的5歲以下兒童接種流感疫苗。平均而言,澳洲每年通常有大約10萬個流感病例,但在2019年有30萬個病例,948人死亡。

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