澳洲疫情尚未到頂 或在下月趨於平穩

綜合澳媒報道，Omicron毒株導致COVID病例在澳洲火箭式攀升，1月4日在新州和維州再次刷新每日病例數紀錄後，澳大利亞達到了自大流行以來累計病例超過了50萬的嚴峻里程碑。病例的激增引起了人們對醫療系統不勝重負的擔憂。國家內閣在12月底重新定義了密切接觸者的定義和隔離規則。總理莫里森表示醫院系統已做好了應對疫情的準備，並承諾不會再重回封鎖。醫療官員根據海外的情況預計，澳洲這撥疫情將在2月趨於平穩，隨後回落。

聯邦高層衛生官員承認，由於檢測的延遲和人們對輕微症狀的忽視，冠狀病毒病例的真實數量被低估了。國家內閣正準備重新啟動檢測系統，並重新定義如何計算COVID-19的住院患者人數。 

在12月30日的緊急國家內閣會議上，聯邦和各州領導人重新界定了新的COVID密切接觸者定義，在家庭或類似家庭環境中與確診病例相處4小時以上的人被界定為密切接觸者。這些接觸者只需要隔離七天。新州、維州、昆士蘭、南澳和首都地區在當晚午夜開始實行這一新規則，塔州將在1月1日跟進。北領地和西澳州尚未確認他們將如何轉向這些新定義。  

此舉遭到了一些醫學專家的反對。在被問及是否有信心不會導致死亡人數的增加時，莫里森回答，「我相信這是管理Omicron大流行病的最佳方式。這是我的信心所在。」 

莫里森1月3日接受Sunrise的採訪時說，「我們處在大流行病的新階段，病例數急劇上升是Omicron變體的特點。我們必須停止考慮病例數，而是關注嚴重的疾病。他說已知的絕大多數Omicron病例症狀都很溫和，”這並不意味着它不會給醫院系統帶來壓力，這就是為什麼我們正在與州長和首席部長們密切合作，以確保醫院的資源。”他表示，公立醫院已為此做好了準備。

他說住院的”大多數 “COVID患者要麼沒有接種疫苗，要麼感染的是Delta菌株。因此呼籲人們儘快接種疫苗。

莫里森承諾，即使病例數繼續攀升，封鎖的日子也已經一去不復返了。隨着Omicron的出現，以及澳洲的高疫苗接種率，政府的做法已經 “轉變了方向”。

莫里森還說，COVID住院病例數當中，有很多不是因為COVID住的院。據新州衛生廳長Brad Hazzard透露，新州被列為因COVID而住院的人中，近一半是在因骨折、分娩疼痛甚至精神健康等其他問題而入院後，在例行檢查中被檢測出COVID陽性。莫里森表示，我們需要在這方面有一個標準的定義。

澳洲醫療副總監Sonya Bennett在1月4日下午的疫情發布會上說，「在未來幾周內可能繼續看到病例增多，但預計到2月份，隨着疫苗加強劑的推廣，病例數量應該會趨於平穩，然後開始下降。」她說，在世界其它地方都是這個規律，目前人們能做的就是共同合作來控制病例數量以及打疫苗。