新病毒來襲　BA.2變種病例激增 口罩令重新上線

據時代報報導，Omicron菌株中感染性更強的BA.2亞變種驅動下，維州錄得五周來最高的COVID-19新確診數，可能需要重新採取預防措施，如強制戴口罩和限制密度。

維州周三（16日）上報了9426例新感染，比周二（15日）的7460例大幅增加。與此同時，新州政府也對BA.2亞變種病毒的傳播敲響警鐘，新州感染者人數從周二的1萬人增加到周三的3萬人。

初步數據顯示COVID 病例在未來四到六周內可能翻倍。

BA.2被懷疑比Omicron的傳染性高約30%，並且正在迅速成為澳大利亞的主導毒株。

維州COVID-19反應指揮官Jeroen Weimar說，在維州大約一半的廢水測序結果中檢測到了BA.2亞變種病毒。他補充說，維州報告的病例數每周增加約10%，預計這一趨勢將在3月和4月持續。

「我想對所有維州人說的是，冬天就要來了」，Weimar說，「你需要確保你有第三劑疫苗的保護，因為我們天氣更冷，更多人聚集在一起，病毒傳播更廣泛。」

維州衛生廳長Martin Foley周三在推特上證實，他的一名家庭成員COVID-19檢測結果呈陽性，作為一項預防措施，他也將進行自我隔離。但Foley的快速抗原檢測是陰性。

墨爾本Burnet研究所的流行病學家Michael Toole敦促維州居民重新開始在室內戴口罩，特別是在高風險環境下。

Toole教授說，「現在不是取消任何預防措施的時候。室內口罩是一個小的強制措施，但提供了一個關鍵的保護層。」

當被問及如果維州病例在未來幾周內攀升至每天數萬例，是否需要更多的限制措施時，Toole教授說不能排除這種可能性，可能需要重新引入室內口罩強制規定和密度限制。

維州政府將在加強針疫苗覆蓋率低於62%的地區開設120個臨時診所，包括Hume, Brimbank, Dandenong, Melton, Moreland, Casey和Darebin。