絕無僅有的懸空寺

2010年6月，美國知名雜誌《時代》周刊評出世界十大奇險建築，中國的恆山懸空寺與希臘米特奧拉修道院等均名列其中。懸空寺是國內現存最早、也是保存最完好的高空木構摩崖建築，是中國絕無僅有的獨特寺廟，距今已有1500年的歷史。

在山西省大同市恆山翠屏峰的懸崖峭壁間，有這樣一處獨特的景觀，一群古樸雄奇的古建築凌空架起在萬仞峭壁之上，背倚翠屏，上載危岩，下臨深谷，樓閣懸空，是一處真正的空中樓閣，這就是恆山十八景中的「第一勝景」——懸空寺。

在中國歷史上的北魏年間，有一位非常有名的道教領袖叫寇謙之，他的道學思想為帝王提供了一種很好的治國理念。仙逝之前，他留下遺訓，要建一座空中寺院，「上延霄客，下絕囂浮」。在這之後，道教與儒教互相爭奪國教的地位，北魏經歷了一個「消滅佛教」的動盪時期。一直到了北魏後期，孝文皇帝登基，佛、道、儒三教才開始進入和諧共存的狀態。大約在公元491年，寇謙之的弟子們經多方籌資，精心選址設計，利用27根極好的鐵杉木，在懸崖峭壁上建起一座由三層疊起、擁有四十間殿樓的寺廟，這就是懸空寺。

懸空寺是現今唯一遺留下的三教合一的寺廟，一開始取名為「玄空閣」，分別代表佛、道、儒。因其選址之險、建築之奇、結構之巧，令後人由衷感嘆，於是改名為懸空寺。它將佛、道、儒三教巧妙地結合在一起，寺廟的最高處有一座主殿，名叫三教殿，當中端坐着釋迦牟尼佛，左右分別是儒家始祖孔子和道家宗主老子。

懸空寺雖是木製建築，其千載風霜而不朽，經萬眾登攀而不毀，屢遭地震亦無恙。

懸空寺懸而不倒的秘密在於其選址之精巧，整座建築懸掛在石崖中間，石崖頂峰突出的部分好像一把傘，既能使古寺免受雨水沖刷，又可避免岩石脫落砸壞寺廟建築。另外，懸空寺地處的山谷狹窄，每天日照時間平均不到兩個小時，一年四季山風不斷，氣候乾燥，因此木製的建築不易被腐蝕損壞。除此之外，整座建築高於山下河谷90多米，任憑洪水泛濫也不會淹及寺廟。

歷史上許多名人曾到訪懸空寺，唐代詩人李白遊覽過後，揮筆寫下「壯觀」二字，明朝着名的地理學家徐霞客遊歷到此，也稱之為「天下巨觀」。

1500多年來，時光流轉，變化萬千，懸空寺始終以卓爾不群的姿態俯視着芸芸眾生，為人類留下了珍貴的中華文化遺產。