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“气球事件”,北京高层是否事先知情?

“气球事件”在美掀起的舆论风暴,相信一定超出此事刚曝出时北京的预估。这当然跟美国内的反中政治气氛特别是共和民主两党的斗争有关。但就大众而言,中国的高空气球不管“误入”还是“侵入”美领空,对他们产生的心理冲击类似于1957年苏联抢先发射人造卫星的史普特尼克时刻,或者日本在1944—1945年间向美国投放的气球炸弹。 用美国医疗社会学家罗伯特·巴塞洛缪博士的话说,该事件具有正在形成的社会恐慌的所有要素:外国对手、政治紧张和不信任,强力宣传以及紧迫不安的公众。他认为,此事对美国民众的影响深远。正是在这种社会心理的影响下,拜登政府也不敢怠慢,必须展示强硬姿态,所以不但叫停了国务卿布林肯即将成行的对华访问,而且命令美军击破中国气球。 “气球事件”让中国威胁具象化 之前,在美官方和舆论塑造下,美国公众虽然接收了中国是美最大战略对手的认知,但对此并没有很切实的具体感受,“气球事件”不管中国有意与否,或者它是否民用性质,进入美国领空这一事实的严重性被舆论放大后,带给大众的一个直接心理感受,就是将中国对美本土的安全威胁物理化、具象化,它不再是观念和想象中的,而是真实存在的。在此意义上,“气球事件”无疑会持续恶化美中关系,让美国对中国采取更加强硬的态度,尤其在涉及地缘政治、国家安全和军事安全的问题上。 这当然对中国的战略环境非常不利,某种程度可以说是雪上加霜。既如此,这里就出现一个问题,北京高层事前对这颗高空气球飞到美国是否知情,并评估过它的影响?这是因为,该问题涉及对北京意图及可能采取的应对手段的判断。 北京释放高空气球的可能目的 关于这一点,美国舆论有几种不同看法。 一是认为北京可能有意让气球被发现,以重新掌握两国关系主动权,并衡量华盛顿在受到北京考验时的决心。在这种观点看来,北京让气球侵入美国,是要发出一个信号,即中国有能力在美国本土领空进行间谍活动,既然美国也在用同样的方式监视中国,或者至少使用间谍飞机、卫星和海军巡逻中国的周边地区,中国也必须让美国知道中国有能力监视美国。 二是认为包括军方在内的北京内部的强硬派想破坏布林肯出访,因为布氏此行主要目的是为落实去年11月两国领导人达成的让美国务卿尽快访华共识,寻求建立管控分歧的护栏,以降低美中因为台湾或其他议题无意间爆发冲突的可能性。美中的无休止对抗很可能会导致军事冲突,除非双方决意开战,否则要寻求双方战略稳定的措施。华盛顿的鹰派不愿稳定双边关系,北京内部也有很大压力,强硬派不想布林肯此时来华访问。 三是认为该次事件就是如中国外交部声称的一次气球失控,被西风吹到美国本土领空的“意外”。习近平因清零政策的失败和经济的持续下滑权威严重受损,被国内一系列的问题弄得焦头烂额。中国政府至少在未来几年已把施政重点放在经济,并开始尝试对西方开展友善态度,新当选的外长秦刚今年以来同西方国家的外长通话,释放了搞好关系的缓和基调,副总理刘鹤在达沃斯论坛也保证中国不会回到计划经济,继续实行对外开放同世界接轨。“气球事件”同北京营造的这种整体气氛是不协调的,尤其不大可能在布林肯访华前夕,用一颗气球来破坏这一进程,再把自己至于尴尬和险恶的境地。 目前北京对“气球事件”释放的信息很少,除强调气球用于气象侦察为企业所有,属于民用,以及表达对美国处理手法的强烈不满,没有更多可用信息,因此,要分析北京事前是否知情及其意图,确实困难,但也不完全是一头雾水,无迹可寻,可以从此事件的基本厉害关系、北京高层的决策程序和逻辑以及中国当下面临的形势和任务来探讨。 假定这颗气球确实是用作高空侦测的间谍气球,并且是北京有意拿来测试美国的反应,就需要解答两个问题:(1)北京为何非得选在布林肯访华前夕让气球飞到美国核武基地上空?它应该知道这个时间和地点的敏感性,会引起美国的强烈反应,如果这就是北京要达到的激怒美国,阻扰布林肯来访的目的,那么问题(2)北京又是如何在技术上精确做到让气球恰好出现在这个时间和地点的?如果说中国的技术可以做到这点,说明它的科技水平和操控气球的能力很高,北京在收集美核武基地的情报后,理应让气球升高到美国军机打不到的高度,要不然,情报就白收集了,还让美国得以获得残骸破解中国的飞艇技术。而这种气球一般都能飞30公里以上的高度,F22的飞行高度最多20公里,美国要打下气球,就得动用导弹,但在气球被击落前,它的高度降到18公里。 国内强硬派无胆量敢用气球给习近平“挖坑” 因此,从对北京的厉害关系角度看,它此时要用这颗气球飞到美国本土上空耀武扬威,表明有能力监控美国,又或是高层和军方的强硬派用气球来阻止布林肯访华,是很难说得通的。北京内部强硬派确实不希望看到布林肯这个时候访华,因为美国最近加码围堵和遏制中国的行为让他们很不爽,认为布林肯来者不善,双方没什么好谈的。他们可能会给中国外交部施加压力,甚至直接表达对邀请布氏来访的不满,但他们能够做的,就是双方在协调过程中要外交部也对美国提出强硬议题,而不可能背着习近平搞一些小动作让布林肯来访不成,没有这个胆量。 从北京内部的决策程序看,间谍气球的主事方一般是军方的安全部门,而军方也是习近平控制最严的,在中共狠抓政治纪律的背景下,很难想象军方具体主持这项工作的人员敢自行其是给习“挖坑埋雷”,这种事情必须要相当层级的军队将领才敢排版,而且很可能要上报习,因为一旦事情搞砸,让北京陷入被动,就像现在一样,可是“欺君之罪”,政治上有严重问题。没有人愿意赔上自己的政治生命干这个事。 中国当下的头号任务是搞好经济,习日前在新进中央委员、候补委员和省部级主要领导干部学习中共二十大精神研讨班的讲话中表示,推进中国式现代化必须抓好开局之年的工作,全面贯彻落实党中央决策部署,坚持稳字当头、稳中求进,更好统筹国内国际两个大局。这就意味着要稳住中美关系,至少不让两国关系在现有基础上坏下去。这亦是他去年同意和拜登建立护栏,尽快让布林肯访中的原因。间谍气球“大摇大摆”进美国,不让美国鹰派借之掀起新的抗中高潮是不可能的,从而直接破坏两个大局中的国际大局。因此,从这个角度看,他也是不能容忍此种事发生的。 北京高层不知情的可能性存在 故合理的推测,是这个事情北京高层特别是习,事前确有可能不知情。如果此事通报了他,或者是在他的决定下做的,表明他接下来要同美国大干一场。但从北京的反应看,尽管态度也很强硬,但这是被美国用武力把气球打下来的行为激怒。具体会采取什么报复措施,还需时间观察。 中国的侦察气球或许在布林肯访华前就已在太平洋沿岸上空飞行了一段时间,然后在布林肯出发前的几天,漂到了美国的阿拉斯加领空,再一路往南漂到美国本土。换言之,这很可能是早已部署的常规气球侦察活动,但是具体负责技术操作的人员和主管军官,敏感性不强,没有意识到布林肯的访华日期,这种疏忽是可能存在的。而在这一过程中,气球也有可能出现了某种程度的机械故障,让它的飞行高度不断下降,被美军打下。这只是我基于上述分析进行的猜测,提供一种思路。 假如是这种情况,也不表明中共内部权力结构派系想破坏习的权威,充其量是一线人员的政治敏感性并不能全都达到习的要求,内部工作流程有疏漏。而北京事后的强硬表态,则是出于不能示弱的考量,习已因清零失去许多人的支持,在美国高涨的反华气氛下示弱,会被民族主义抛弃,而这是他不能丢的。 中美关系的脆弱性因“气球事件”而暴露,只有更坏,没有最坏。被一颗气球激起危机意识的美国民众,让美中对抗锁定在冷战状态,看似有些“意外”,却具有某种历史的必然性。对北京政权来说,这当然不是好兆头。 (全文转自美国之音)

2022年中国失去美国第一大贸易国地位

2022年美国进口急剧上升,对外贸易赤字创下历史性纪录,但伴之以一个突出的现象,中国却失去了美国第一大贸易伙伴国的地位。 美国商务部周二公布的数字显示,中国失去了美国第一大贸易伙伴国地位。这是2019年以来首次发生的事件。那一年,中美贸易大战激烈,导致中国对美出口贸易倒退。 根据美国商务部的数字,美国2022年从中国进口了5370亿美元产品,低于美国从欧洲联盟进口的5530亿美元。 导致中国丧失美国第一大贸易国地位的原因,主要因归咎于北京严酷的清零政策,以及美国供应来源的多样化,特别是来自其他亚洲国家的供应增加。 不过,与2021年相比,美国从中国进口的总体数量有所增加,当年为5050亿美元。 根据美国商务部,美国2022年对外贸易赤字创下历史性纪录,也就是说,这是自1960年以来最高的赤字水平。 根据周二公布的数据,美国去年与世界其他最大经济体的商品和服务逆差为9481亿美元。比2021年的历史性纪录还多出1030亿美元,即12.2%。 逆差高升主要由于进口的急剧上升,从一年前的34020亿美元跃升至39580亿美元。 数量的增加反映了美国企业和消费者对外国制造的产品和服务的强劲需求,因为国际贸易正在从两年的新冠大流行中复苏。 从汽车行业到消费品(药品、移动电话等)、工业材料和用品以及食品(增加261亿美元),美国所有主要行业去年的进口都有所增加。 但中国却没有从这一复苏形势中明显获益。

气球事件打乱了习近平的开局之年?

气球事件导致外界对中国领导人习近平领导力质疑之际,习近平强调“中国式现代化”打破了“现代化等于西方化”迷思,不过,要推进“中国式现代化”,他认为“必须抓好开局之年的工作”。 那么,2023年是习近平第三任总书记之后的“开局之年”?习近平在新进中央委员及候补委员、省部级主要领导干部学习班开班式上特别强调十八大以来,也就是他登上中共总书记宝座以来,“成功推进和拓展了中国式现代化”,而且创立了“新时代中国特色社会主义思想”,他在讲话中隐去了这个一长串文字表述的思想最前面的“习近平”三个字。 习近平说,“党的领导决定中国式现代化的根本性质”,换句话说,习近平界定的这个不同于西方的中国现代化的性质,其实是一党独裁下的“现代化”,他补充,只有坚持党的领导,中国式现代化才能前景光明。 这是否符合一些观察人士的批评?这个习定义的中国式现代化是封闭性的,一党专制的,没有现代化国家通常所具有的现代性:包括开放,民主、自由、人权等基本价值观。 但是习近平认为这一“中国式现代化”,“代表着人类文明进步的发展方向,展现了不同于西方现代化模式的新图景,是一种全新的人类文明形态”,习近平更宣称,中国式现代化“打破了现代化=西方化迷思”。它蕴含着独特的世界观,价值观,文明观,民主观等等。 在展示这一中国式现代化蓝图之后,习近平谈到“国家安全观”,他说,要“坚定维护国家政权安全、制度安全、意识形态安全和重点领域安全。”这应该与他不断强调的“保江山”有关系。 在这一背景下,习近平说推进中国现代化面临各种风险,“必须增强忧患意识,坚持底线思维”,“敢于斗争”。讲到最后,习似乎回到更现实的层面,他说推进中国式现代化,“必须抓好开局之年的工作”。开局之年的工作是什么,他没有再讲。 2023年应是习近平担任第三任中共总书记的“开局之年”,但开局之年连官方公布的数字都无法乐观,一个是去年经济增长仅为3%,为文革导致中国经济崩溃以来第二低;一个是官方正式承认中国人口萎缩,这是六零年代大饥饿以来首度出现的事件,而后者是带有趋势性的事件,一些专家怀疑中国“未富先老”症状全出。 习近平没有解释过中国面临的形势很严峻的原因何在?其实普遍的看法是,这与他的三年严酷清零政策有着极密切的关系,三年清零在民间白纸抗议、经济滑坡、染疫人数止不住的爆炸性增长背景下被迫于去年12月7日告终。 中国人喜欢说“新年大吉”,但习总书记的“开局之年”发生了一个不太“吉利”的事件,中国释放的气球飞到美国领空,中方说这是为了搜集气象资料“误入”美国,美方不相信,认定这是执行间谍任务,于是把气球击毁了。这件事的直接后果就是习近平与拜登确定的美国国务卿布林肯2月5日访问北京告吹,这次访问本应是近六年之后第一位美国外交高官访问北京。从习最近展示的一些姿态看,他至少不希望在开局之年把中美关系搞砸。 纽约时报援引专家分析,布林肯访华取消,让习近平失去了要求美国减少施压的机会。华盛顿正在通过加强与亚洲盟友的安全伙伴关系,限制向中国出口半导体等措施,向中国施加越来越大的压力,“促使美国减少施压本可能会让习近平把更多注意力放在紧迫的国内事务上,比如重振中国疲软的经济”,气球事件暴露了习近平政权内部的沟通和控制出了问题,习本人引以为傲的安全机构也没有像他所认为的那样起作用,这让一些美国专家对习近平的领导力提出了质疑。 未来将接任总理的李强主持了前面提到的新进中央委员及候补中央委员以及省部级主要领导学习班开班式,李强两句话总结直奔开班式要旨,要在座的党国诸位高官“深刻领悟两个确立的决定性意义”,做到“两个维护”。 观察人士指出,恐怕这个学习班会议的意义就在这里,在这开局之年,一切都很慌乱之际,强调确立习近平在全党的核心地位,确立习近平思想的指导地位,比什么都重要。“中国式现代化”说来道去,仍然在围绕着习近平个人的权力打转。让人多少有点费解的是,为什么要不断地强调“两个确立”,难道习近平的核心地位还没有真的确立吗?

英国医疗系统从业人员举行史上最大规模罢工

英国数万名护士及救护车服务人员周一(6日)进行大罢工,要求加薪幅度追贴40年来最严重的通胀。这场英国国家卫生事务局(NHS)75年历史以来最大规模的罢工行动,让英国国家医疗服务体系更是雪上加霜。 路透社报导指出,去年年底以来,英国护士和急救人员分别举行过罢工活动。这一次两个专业的从业者联合起来同时举行罢工。护士们会于周二(7日)继续罢工,救护车服务人员则会在周五(10日)再罢工,物理治疗师的罢工则会在周四(9日)进行。NHS医疗总监波伊斯(Stephen Powis)因此形容,本周可能是NHS历史最为混乱的一周。 医疗系统从业者们要求涨薪以应对英国40年来出现的最严重的通胀。但政府表示,无法满足这一要求,因为这会导致物价进一步上涨,进一步推进利率和抵押贷款率提升。 据东网报导,英国最大护士工会组织皇家护理学院(RCN)在过去的周末曾去信首相苏纳克,要求他提出“有意义的”薪酬建议来迅速结束护士罢工。不过,一名苏纳克的发言人周一(6r )表示,苏纳克没有计划参与谈判,并称:“我们希望继续讨论如何与工会一起找到前进的道路。” 英国首相苏纳克上周在接受英国媒体采访时表示,他“很想给护士们大幅涨薪”,但是政府面临着艰难的选择,因为正在向国家医疗服务体系其它方面增加资金,例如购买更多的医疗设备和救护车。 英国皇家护士学院最初要求在通胀率的基础之上,涨薪5%。后来在与政府谈判时做出妥协,表示要求可以减半。尽管如此,双方在经历了长达数周之久的谈判后仍无法达成一致。 英国皇家护士学院表示,十年来的低薪导致数以万计的护士离开这个行业,仅去年就有2.5万护士离职,严重的人员短缺对护理工作造成极大影响。

泽连斯基受邀出席欧盟峰会

欧盟理事会(European Council)主席米歇尔(Charles Michel)发言人6日表示,米歇尔已邀请泽连斯基参加欧盟“未来一场峰会”。但出于安全原因,发言人巴伦德·莱茨(Barend Leyts)没有说明泽连斯基何时可能会接受邀请。 据美国之音报导,本次欧盟峰会于2月9-10号在布鲁塞尔举办。周一(6日)早些时候,多家媒体报道泽连斯基可能出席峰会,还可能在欧洲议会的会议上致辞。 路透社报道称,泽连斯基的办公室没有回应有关这些报道的置评请求。 如果泽连斯基本周访问布鲁塞尔,这将是他自俄罗斯去年2月21日对乌克兰发动全面入侵以来的第二次出国访问,也是他首次访问欧盟总部所在地。 去年12月,泽连斯基访问了华盛顿,与美国总统乔·拜登(Joe Biden)会晤并在美国国会发表演说。

UN秘书长:俄乌冲突恐酿全球更大规模战争

俄乌战争将届满1周年,联合国秘书长古特雷斯6日对各国提出警告,担心俄乌战争局势恐进一步升温,这可能意味着世界正走向一场“更大规模的战争”。 综合法新与路透社报导,联合国秘书长古特雷斯(Antonio Guterres)在联合国大会发表谈话,列出2023年优先事项分别为俄罗斯入侵乌克兰、气候危机以及极端贫穷问题等。 他对193个成员国代表说:“2023年一开始,我们就面对一生中前所未见的一系列挑战。” 今年面临的诸多挑战当中,开战将满1周年的俄乌战争排名首位。 古特雷斯说:“战争不仅为乌克兰人民带来无尽痛苦,也对全球影响深远。”他还说:“和平的前景愈来愈渺茫,战况进一步升级以及发生流血冲突的可能性却一再攀升。” 古特雷斯表示,“我担心世界并不是在无意间迈向一场更大规模的战争,而是明知如此,却仍朝这方向前进”。 他也列举其他恐威胁和平的地区冲突,举凡以色列与巴勒斯坦冲突,到阿富汗、缅甸、非洲沙赫尔(Sahel)地区和海地等。 他说:“如果每个国家都履行联合国宪章规定的义务,就能确保和平…现在是时候改变我们追求和平的方式,重拾对联合国宪章的承诺,将人权与尊严放在首位,将预防冲突谨记在心。”

拜登发表国情咨文演讲 民调不看好连任

美国总统乔·拜登(Joe Biden)将在美东时间周二(2月7日)晚9点发表第二次国情咨文演讲,这也是他首次向中期选举后出现分裂的国会讲话。他此次必须要面对一份令人失望的成绩单:《华盛顿邮报》(The Washington Post)与美国广播公司新闻部(ABC News)联合进行的一项新民意调查发现,62%的美国人认为他在两年内取得的成绩“不多”或者“几乎没有”。 国情咨文演说通常聚焦于美国国内政策以及美国民众最为关心的议题。演说通常会展现行政部门在总统领导下所取得的国内成就,强调对选民重要的议题,并描绘出对国家的愿景,以争取民众和国会的支持。 据美国之音报导,拜登总统原本打算在今年的国情咨文演说中重点谈他取得的经济成就。这包括,美国的失业率处于53年来的最低水平,制造业工作岗位回流,汽油价格大幅下降,通胀得到了缓解。2021年通过的规模1万亿美元的基础设施法案开始发挥效力。去年,拜登总统支持的两项重要立法—《芯片与科学法案》和《降低通胀法案》均获得了通过。新冠病毒大流行三年来,大多数美国人的生活已基本恢复到正常状态。 但突然降临的中国间谍气球,不仅让美国国务卿布林肯的中国之行被无限期推迟,也使得拜登总统不得不花更多时间在演讲中去阐述他的中国政策。 另外,根据多个迹象,80岁的拜登正在准备宣布2024年竞选连任。法新社指出,拜登目前民意低迷,也受到他的年龄的阻碍,加上中国气球事件的影响,他利用这个机会尝试告诉美国人,尽管发生了一切,他仍然是他们的最佳选择。 拜登已是美国史上最年长的总统,若他成功连任至2028年,卸任时将年届86岁。

大地震重创土叙 逾8000人亡 全球驰援

土耳其南部接壤叙利亚省份周一(6日)接连发生两次强震,震级分别为里氏7.8级和7.5级,已导致土、叙两国共有近8000人死亡,逾3万人受伤。世界卫生组织估计,地震的死亡人数有可能多达2万人以上,而受灾人数恐将多达2300万人。 百年来的强震致死伤惨重 华盛顿邮报指出,持续2分钟之久的7.8级强震发生于当地时间6日清晨,震央在土耳其南部邻近叙利亚的加济安泰普省(Gaziantep)努尔达伊(Nurdagi)镇附近。连远在赛普勒斯、黎巴嫩的人都能感受到地震威力。之后陆续发生40多次余震,其中一次规模达到7.5级。 据德国之声报导,当地一名地球物理学专家指出,今次地震威力相当于130枚原子弹持续爆炸43秒,破坏力非常惊人,相信死亡人数会进一步上升。 土耳其总统埃尔多安宣布,全国哀悼七天,直至本月12日。 多国救援队已抵达土耳其灾区 据法广报导,土耳其总统埃尔多安表示,有70个国家愿意协助搜救,并称计划开放西部观光胜地安塔利亚(Antalya)的旅馆收容灾民。  包括美国、英国、法国、德国、韩国以及具有丰富救援经验的日本、台湾已派员驰援。俄罗斯、中国也派出援救小组。  土耳其灾害管理当局表示,目前灾区已聚集超过3万名紧急救难人员,但震灾范围太广,且仅在土国就有近6000栋建筑物证实已倒塌,救灾努力似乎缓不济急。 而叙利亚西北部的灾民同样急需大量援助。在地震发生前,那里已有约410万人依赖人道援助过活,大地震让饱受战争流离失所之苦的叙利亚人更是雪上加霜。但政治方面的限制,阻碍了救援物资快速抵达叙利亚。长期与叙利亚处于战争状态的以色列表示将伸出援手,指出“已收到叙利亚的救援请求”。 现场惨不忍睹 救援工作难以施展 现场影片显示有许多12层楼高的建物在地震中倾颓、夷为平地。受灾地区正处于冬季,气温入夜后降至摄氏0°C以下,照明电力全部中断,倒塌的建筑中不断传出受困人员的呼救声,但大雨及大雪阻碍了救灾工作,灾民的情况愈加恶化。 赶往震央附近奥斯马尼亚(Osmaniye)地区的《BBC》驻中东记者福斯特(Anna Foster)表示: “这里下著倾盆大雨,阻碍了救援工作,整座城市都没有电…我们仍能感觉到一直有馀震,而且很担心有更多建筑物倒塌。” 土耳其南部哈坦伊(Hatay)的一名幸存男子向《路透社》表达绝望:“他们(受困者)不停呼喊,但没有人来…我们很痛苦,他们在求救,他们说:‘救救我们’,但我们无能为力…” 为何此次地震如此惨烈? 据BBC报道,强震通常发生在水下,而这次地震发生在人口密集的地区。震中在加济安泰普附近,这是土耳其南部最大城市,因此破坏性很大。 美国地质调查局的结构工程师齐绍•加斯沃尔(Kishor Jaiswal)对美联社说,虽然伊斯坦布尔等城市的新建筑是按照现代地震标准设计的,但土耳其南部这个地区仍有许多老旧的高层建筑。 研究人员透露,叙利亚的快速建设加上连年的战争也可能使建筑变得脆弱。 据报,地震发生后,数以千计的建筑物轰然倒塌,其中许多建筑物无法吸收地震造成的摇晃,导致较高楼层直接崩塌入较低楼层。数万人瞬间被困在瓦砾堆下。 尽管紧急救援人员正冒著雨雪天气,争分夺秒地搜寻幸存者。但天寒地冻的环境和居民恐慌性逃离地震灾区造成的交通拥堵也令救援工作受到了阻碍。

美国应对处理中国间谍气球有深意

自从2月2日中国的高空汽球飞进美国领空,还被民众拍到,登上蒙大拿州地方报纸,“2023中国汽球事件(2023 China balloon incident)”,与“拜登的史波尼克时刻(Biden’s Sputnik moment)”,便成了美国媒体要闻。中方赶快声明这是民用气象探测汽球,因西风带风力导致失控而误入美国领空。但国防部、白宫、与美国媒体显然不接受,国务卿布林肯因此推迟了原定于2月5日进行的访华行程,川普、庞毕欧等右派抓住机会大肆抨击拜登软弱,要求马上将其打下来,官方却以避免掉落物砸伤人等理由拒绝。最后,在2月5日,汽球终于飘到南卡罗莱纳州外海后,美军派出F-22以响尾蛇飞弹将其击落,此一事件才暂告落幕。 汽球伤害性不大,但侮辱性极强 事实上,这颗汽球在1月28日就被美国侦测到并予以监控,但军方选择了不发布。直到媒体炒热,军方才发布其轨迹图,明显是从中国的新疆或甘肃地区放出来,沿著西风带通过北太平洋,飘过阿拉斯加,进入加拿大后转向南方,再转弯通过蒙大拿州上方。蒙大拿等地有美军机敏的洲际弹道发射窖,因此媒体整个跳起来,认定这是“间谍汽球”。亦因其曾经转向,表示其自带动力,军方据此驳斥中方“因不可抗力因素误入”的说法。至此,所有的政治动作与军事动作都取得了正当性理由,击落是必然的,剩下的只是时机问题。 说实话,这颗中国汽球,伤害性不大,但侮辱性极强。如果中国汽球上载有炸弹、放射性脏弹等危险物品,美方在其还没进入阿拉斯加时便会将其击落。飞弹发射窖的地形与位置,卫星早就看得一清二楚,间谍汽球通过不见得能多搜集到什么情报,顶多测到当地高空风速等气象资料。如果间谍汽球上真载有什么高感度侦搜设备,美军早把它打下来,那容许其横越美国本土?1957年前苏联发射史波尼克卫星,代表著人类科技的里程碑,向来秉持“I’m Second to None!”的老美,那容许对手如此技术领先?但高空间谍汽球可不是什么高科技,二战时日军便曾向美国放了几百颗带炸弹的汽球,最后仅造成6人伤亡。但若中国以民用气象探测之名,行间谍侦搜之实,在地面上空80km以内侵犯领空,美军若不能将其打下来,就等于在“捍卫国土”这条红线上打了叉叉。反之,若将其打下来,又会损及才刚要破冰的中美关系,著实有点难办。 最后,美军选择的应处方式是经过精密计算,且很有技巧的。当媒体质疑美军为何不打下来时,国防部回应是:对美国人民造成物理威胁(炸弹之类),没有;对民用航空器造成威胁?没有。因为民航机一般飞在12km空域,汽球飞在30km空域。有无情报方面威胁,也没有,而且美军已对汽球进行干扰,使其无法发挥侦搜功能。但若在地面将其击落,即使其残骸很低机率会砸到地面居民,也不值得这样做。看起来,美军是准备认怂了,其实并没有。 美军应处很有技巧 美军打的是另一拨算盘,谜底在2月5日揭晓。等到汽球飞到南卡州外海,美军出动F-22,用响尾蛇飞弹将其击落,整个行动是精密计算过的。首先,美军要让汽球荷载物残骸落在领海之内,这样才能合法打捞,若落在地面上铁定砸烂了,啥都研究不出来。据说,残骸落水点的水深只有47英呎,相当好捞,而且落水点附近,海岸警卫队的船只已经围起来,禁止民众捕捞。捞起来的残骸立马送FBI研究,这代表由国内法律系统接手后续作业,若研究发现汽球荷载有情报侦搜设备,铁定又要做一波反中新闻。最起码,让老美搞清楚这些满天乱飞的汽球,上面到底装了那些东东?这可是中国军方的情报损失。 其次,用响尾蛇飞弹而不用机炮,也有它的道理。F-22的升限大约是15km,而汽球大约飞在20km,冒风险硬飞上去打机炮,完全不值得。且25年前,加拿大空军也曾用机炮打过汽球,结果射了一千多发,汽球被贯穿了一堆洞,却还是没有掉下来。如果打几个洞乱喷乱飘,反而不知道会飘到那边去,这样就不好捞了。因此美军用响尾蛇飞弹,直接炸烂汽球,但不伤及荷载,让其能较精确的掉在指定地点,这样才好捞取。捞起来研究完,才有文章可做。 老美这一系列骚操作,其实是近年全面研究应对中国“灰色地带(Gray Zone)”的成果,也是80年代以来“政治性武力使用(Political Use of Force)”的降维应用。这种武力使用的原则,是在互相开火造成伤亡的战争等级冲突规模之下,使用武力达成政治目的。而要达成灰色地带的政治性武力使用,不能只靠军方,而是需要跨部门协同合作,在使用武力的过程中,同时赢得情报战、法律战、舆论战,甚至经济战。而所谓舆论战,不只是官方说法的大量放送,最重要的反而是“赢得叙事(Winning the Narrative)”,也就是说个好故事。 美国打掉中国官方说词的“可信度” 但在网路时代,故事不能只用说的,还得眼见为凭。所以,有时要忍一忍,不见得要在第一时间,领空之外,就把对方威胁性不高的东西打掉,例如汽球、消费级无人机。而是让它飞进来,让民众目击、拍照、上传,眼见为凭,群情激愤。对方又试图狡辩,我方提出有力证据打脸,甚至FBI验出侦搜器材,便可直接破坏对手官方说法的“可信度”,而“可信度”正是所有认知作战的基础,一旦破灭就很难挽回。就像罗斯威尔的外星人故事一样,官方坚持那是汽球七十几年,但民众不信的就是不信。美军这次最大的收获,不是打下一个汽球,也不是挑起美国民众反中情绪,而是逐次打掉中国官方说词的“可信度”,这个故事的完美结局,应会落在“FBI证明这是个间谍汽球”之处。如此,才能让美国舆论继续保持对中国反感,也提供了美国官方与中国讨价还价的筹码。 重点是,在“可信度”对战中,不只要损害对手的可信度,同时也要增强我方说法的可信度。这就代表官方不能说谎,或至少说的谎不能被戳破。回头看美国国防部不在本土击落汽球的理由,虽不满意但可接受,最后击落那幕,显示其思虑比一般民众想得更精密,还为续集留下了戏。所以,可信度的争战,不见得是寸土必争,锱铢必较的争吵,在很多时候,事实比语言更具有说服力,更能让对方与质疑者闭嘴。而且,经过精密计算的应处方式,也会让舆论及民众日后更愿意等待与忍耐,因为他们相信政府会有更好的处理方案。 同时,美国不只是在本土进行灰色地带的应处作战,还在关岛派驻了至少两艘海岸防卫队的舰只,并且交流训练盟国海巡单位应对中国的灰色地带作战。去年美国海军月刊《Proceedings》,便曾大篇幅讨论灰色地带应处之道。其主要结论,便是不能以纯军事角度处理灰色地带冲突,而是需要有武力支持的法律与执法单位作为第一线,武力仅是防止冲突升高,或升高后应对的支持力量。这与我国一向惯以国军应对灰色地带骚扰的观念,有相当差距。 简言之,台湾可以从这次中国汽球事件,学到很多应对灰色地带千奇百怪挑衅的办法。打认知战,不能只靠拍胸脯和捶桌子吵架,怎么像导演一样铺陈一个好故事以“赢得叙事”?才是最该伤脑筋的地方。 (※作者为前亲民党文宣部副主任、专栏作家,全文转自上报)

前科累累 北京“误入领空”谎言不攻自破

中国间谍气球进入美国领空的最新事件尚未平息,更多的信息显示中国过去几年中多次派间谍气球到美国和其他地区收集情报,北京所称民用科研飞艇误入领空的谎言已不攻自破。 美国白宫国家安全顾问杰克·沙利文(Jake Sullivan)星期一(2023年2月6日)说,在前川普政府执政期间,中国间谍气球曾多次进入美国领空,但是在拜登2021年1月上任以来,美国加强了对领空的侦测能力,“得以侦测出川普政府时期所无法侦测出的东西”。 在星期一之前,美国官员曾表示,在川普政府时期至少有三次中国气球飞越美国领空事件,在拜登上任后,至少还有一次这样的事件,但在那些事件中气球在美国领空飞行的时间没有这次这么长。 几名川普政府时期的官员已表示,他们在任期间没有被告知有中国侦察气球飞越美国领空,但他们都没有否认发生过这些事件的可能性。 北京声称,上星期进入美国领空的中国气球是“民用性质”的飞艇,用于“气象等科研”,因天气原因偏离了预定航向,误入美国领空。 与此同时,哥伦比亚与哥斯达黎加等拉丁美洲国家也监测到一个类似的气球在高空飞越其领空,但没有采取拦截或制止措施。 北京承认那个气球也是中国的,也因天气原因偏离了预定航向,误入拉美和加勒比上空。 在北美和拉美地区爆出中国间谍气球事件后,日本政府最近也翻阅了以往的资料,并发现在2020年6月和2021年9月日本东北地区也曾出现非常类似的气球,并宣布展开调查。 内阁官房高级官员星期二称,将与美国分享日本当时记录的资料以及分析报告。 日本媒体报道说,如果外来气球侵犯领空,自卫队将派飞机升空应对,但在使用武器将其击落前需获得政府高层的批准。

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