美国国会众议院12月7日通过《香港人民自由与选择法》(Hong Kong People’s Freedom and Choice Act),将为受到政治压迫的香港人士提供庇护。法案接下来将送交参议院等待表决,有可能在本届国会议期结束前最后一刻在参众两院通过。
据美国之音报导,根据编号H.R.8428《香港人民自由与选择法》,美国政府将为目前已持签证在美国,但返回香港可能面临政治迫害的香港人提供“临时保护身份”(Temporary Protected Status)。法案还将加速处理为逃离政治迫害的香港居民赴美难民申请程序,并将此类别申请排除在美国每年整体难民接收人数限制之外。
此外,即使美国撤销部分或全部香港的经贸特殊地位待遇,法案将在移民政策类别上将香港有别于中国大陆的移民申请。法案同时将推动国际合作,特别是鼓励理念相近的盟国为受到北京压迫的香港人提供庇护。
民主党联邦众议员马林诺夫斯基(Rep. Tom Malinowski, D-NJ)是这部法案的共同发起人之一。他在7日院会发言时表示,这是为受到迫害的香港人提供庇护是一项人道主义行动。“但实际上其意义远远超出人道主义行动。这是阻止中国破坏香港的最佳方式。”
在众议院通过该项法案前,前香港众志三子黄之锋、林朗彦和周庭近日被法院以“煽惑他人参与非法集会”被判处入狱7至13个半月,香港壹传媒创办人黎智英被控诈欺罪不准保释,还押至明年4月。
众议院外交委员会首席共和党成员麦考尔(Rep. Michael McCaul, R-TX)在致词时提到这些打压动作正是敦促美国尽快采取行动的催化剂。
尽管在众议院成功过关,法案接下来还必须在圣诞节假期休会前,也就是12月18日之前获得参议院表决通过,才能正式送交白宫等待总统签署生效。
就目前参议院议程而言,法案要在赶在年底休会前获得参议院通关,难度依然不小。
包括佛州参议员卢比奥、新泽西州参议员梅嫩德斯等多名两党参议员表示会全力支持法案。
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