中国投巨资开采澳洲矿产 力拓股东面临抉择

澳大利亚拥有丰富的矿产资源，先进的采矿能力领先世界，尽管澳中关系陷入冰点，但开发澳洲矿业依然是中共政府推动的“基石计划”的重要部分。今年9月14日，澳洲力拓集团（Rio Tinto）与中国宝武钢铁集团做出最终投资决定，共同开发Western Range铁矿。2008年曾发生中国收购力拓集团方案流产，此番合作是否能够获得力拓集团股东的批准，尚未出现明确答案。

据澳洲金融评论报报道，Western Range铁矿的总成本为20亿美元，宝武负责其中的7亿美元（10.3亿澳元），这与它在该项目中46%的股份相符。力拓集团将按照其54%的股份支付剩余的13亿澳元。

建设将于2023年开始，预计该矿将于2025年开始销售铁矿石，最大年产能为2500万吨。报道称，宝武将成为Western Range铁矿的最大买家，已与力拓达成协议，在13年内购买1.265亿吨。

力拓和宝武在西澳Eastern Range铁矿的合资企业已有20年多年，但建立一个新的合资企业结构来开发Western Range被推迟了数年之久。主要原因除了为保护Western Range的原住民遗址而进行重大设计变更，另外也正值北京对澳洲的贸易制裁。

由于力拓集团的最大单一股东是中国国企—中国铝业，而宝武是中国最大的国企钢铁公司，因此力拓集团与宝武集团在法律上被视为关联公司。该项目不仅需要澳中两国政府的批准，还需得到力拓集团股东的投票通过，据悉，股东们将在10月底的会议上对Western Range的交易进行投票。

中国宝武钢铁集团有限公司由原上海宝钢集团有限公司和武汉钢铁集团联合重组而成的国有独资企业，它曾是邓小平发展中国经济的标杆旗帜，至今依然是中国政府的硬实体。

澳洲力拓集团是世界三大铁矿石生产商之一，自1973年开始就向中国出口铁矿石，目前是中国最大的铁矿石供应商。

近年来，有新闻报道称，与宝武公司合作的相关矿商一直认为，只要澳中外交关系持续紧张，这家钢铁巨头就不会投资澳大利亚的新项目。

但今年5月13日，中国驻澳洲大使肖千，会见了力拓集团的首席执行官帕克，高度评价了力拓和北京的合作关系，还表示，愿推动两国关系重回“正确”发展轨道。6月10日，肖千在珀斯参观力拓集团运营控制中心，并与力拓集团主席鲍达民、首席执行官石道成会面交流。

在中共的直接推动下，澳洲力拓集团与中国宝武钢铁集团最终发出共同开发Western Range铁矿的声明。

中国政府对澳洲投下巨资开发矿源一直引发外界对澳洲区域安全的担忧，早在2008年，力拓的股东们就曾投票否决了中国铝业公司对皮尔巴拉（Pilbara）铁矿石的收购案。

2008年，受全球金融危机爆发影响，力拓集团濒临崩溃边缘，希望通过外援来改变困境。

那时中国已经与新西兰签订“自由贸易协定”，正把目光移向澳大利亚，中共当局有意藉著挽救力拓集团的机遇与当时的陆克文政府开启澳中关系的蜜月期。

于是，由北京政府控股的中国铝业公司（Chinalco）与力拓谈判，希望投资195亿美元买下全球最有价值的西澳洲皮尔巴拉（Pilbara）铁矿石的控制权。

如果中国铝业收购成功的话，那么它在力拓集团的控股分额，将会从9.3%增加到18.5%，许多专家对此产生担忧，分析认为，这将使北京能够一举控制澳洲的铁矿石产业，继而掌握全球铁矿石定价权。

在强大的舆论影响下，这一协议遭到了澳洲政治家们的反对，以及力拓股东的投票否决。最终，刚刚从困境中回过神来的力拓改为与一家澳洲矿业巨头必和必拓（BHP）合并，导致了中铝出局。

2009年6月5日，中铝、力拓宣布撤销195亿美元的注资交易，力拓忍痛支付中铝1.95亿美元的违约金。

从当时中共官媒的报道中显示，这项收购案的惨败令中共高层极为愤怒，官方怀疑力拓驻上海办事处内部出现间谍，他们可能向澳洲泄露了中国国家机密，以致澳洲政府与力拓股东均突然改变了主意。

就在收购案失败后的几个星期，上海市国家安全局证实，力拓在上海的整个营销团队全部被抓捕。罪名是涉嫌窃取国家机密以及受贿贪污等。

最引人注意的是，被捕人员中包括办事处的总经理、力拓铁矿石部门中国业务负责人胡士泰。这桩案件涉及到了中国几十家钢企，时任中共总理温家宝和澳洲总理陆克文，都曾经公开过问此案。

之后，在国际舆论和澳洲施压之下，胡士泰等人的罪名，从涉嫌“窃取国家机密”降格为了“侵犯商业秘密”。力拓公司的胡士泰等4名员工，以非国家工作人员受贿、侵犯商业秘密罪，判处7到14年不等的刑期。胡士泰于2018年刑满出狱。

据分析，力拓收购案对澳中两国来说都是教训，双方都轻视了对手。中方过于自信，并夸下势在必得的海口，最终仅以1.95亿美元的违约金惨淡收场。而如果那次澳洲政府没有及时醒悟，令中共收购成功，并失去了铁矿石价格的控制权，那面对中共近几年的经济制裁，澳洲的经济损失将会非常惨烈与巨大。

前车之鉴，澳洲政府与力拓股东将如何在国家安全与经济利益之间找到精准的平衡点？我们拭目以待。