英国将大幅改革托儿计画

英国首相特拉斯（Liz Truss）正在制定计画，以彻底改革“错综复杂的”托儿补贴规则。

据《泰晤士报》报导，在新制度下，父母可以直接获得现金补贴，还可以将补助金转给帮助照顾幼儿的祖父母。部长们认为，托儿服务的高成本和复杂性，会给儿童家长造成不必要的干扰。

目前，英格兰所有3至4岁儿童的父母，都可以在一年中的38周内申请每周15小时的免费看护。有些人每周可获得30小时免费看护。

这相当于为每个孩子每年提供约2,000英镑补贴。这笔钱目前由政府直接支付给托儿所。根据特拉斯和教育部长Kit Malthouse正在考虑的计画，父母将以现金形式获得这笔补贴。

自上个月迷你预算（mini-budget）引发金融和政治动荡以来，这些提案还处于早期阶段。《泰晤士报》的YouGov民意调查显示，大多数选民认为，政府应该为不断上升的抵押贷款成本负责，这将加深首相支持者的焦虑。工党在目前的民调中保持了巨大的优势。

一位政府消息人士称，现有的儿童保育补贴制度是一个“复杂的Heath Robinson流程”。新的规则与之相反，让家长获得这笔款项，这可能相当于现在支付给托儿所的金额，并按照他们自己的意愿选择照看孩子的方式。

政府放宽规则后，家长可以自主选择让孩子进甚么样的托儿所，或者孩子多大时进托儿所，这意味著这些钱可以花在三岁以下的孩子身上。

正在考虑的一个更激进的方案是，几乎没有任何附加条件的直接把钱打给父母。一位政府消息人士说，在这种情况下，父母可以把钱交给帮助照顾孩子的祖父母，让他们用其支付照顾孩子的额外费用。

在现行制度下，如果父母中有一人年收入超过100,000英镑，则他们不能申请全部30小时的免费托儿服务。但是，如果各自收入99,000英镑，他们仍可以申请全额补贴。部长们正在考虑改变规则，以避免出现这一“极端现象”。针对单亲家庭的规则也会做出相应调整。

改革需要立法，这意味著正在考虑的许多计画要花费更长的时间才能得以实施，例如取消在托儿所员工与儿童比例方面的强制性规定。

代表英格兰约14,000家托儿服务提供者的Early Years Alliance表示，上述想法可能会创建一个“两层系统”。该慈善机构的首席执行官雷奇（Neil Leitch）说：“更富有的，能够‘为政府财政罐子’充值的家庭，比那些负担不起各类收费的低收入家庭更容易让自己的孩子获得高质量的护理和教育。”

一位政府发言人表示：“我们正在探索多种选择，以使父母更容易获得和负担得起的托儿服务，但目前尚未做出任何决定。”