驱蚊液无效？被蚊子叮咬的原因

您是否发现，在夏天，即使您喷上了驱蚊液，仍然会被叮咬？科学家们找到了原因：这些嗜血的害虫有嗅出人类体味的能力，而且不止一种。

据《每日邮报》报导，大多数动物用鼻子或触角中的“嗅觉感受器”来闻气味，每个嗅觉感受器都能探测到单一的、独特的气味粒子。它与“嗅觉神经元”相连，将特定气味的信息传递给大脑。

然而，美国纽约洛克菲勒大学的研究人员发现，蚊子触角中的神经元连接多种感受器。也就是说，它们的神经元，不止被人类产生的一种化学物质所触动。因此如果某种感受器探测不到，蚊子仍然可以追踪到我们。

这项研究成果的资深作者Leslie Vosshall教授说：“还需要更多的工作来对付蚊子，只对付它的一种感受器是不行的。将来研发任何驱蚊产品，都要考虑到我们对它们牢不可破的吸引力。”

首席作者、波士顿大学的Meg Younger教授说：“蚊子能够通过我们呼出的二氧化碳，和我们身体气味中的化学物质来追踪人类，这些化学物质包括1-辛烯-3-醇和胺类。”

Younger教授的团队，最初在雌性蚊子（埃及伊蚊）身上使用了CRISPR基因编辑技术，使其触角上的感受器探测不到人体气味。他们希望，这将完全阻止它们的嗅觉神经元对人类气味的反应。

然而，当他们监测蚊子接触人类气味时的神经元活动时，他们发现，蚊子仍然能探测到人体气味。

研究人员随后使用RNA测序，观察蚊子细胞层面上发生的变化。他们发现，被1-辛烯-3-醇刺激的神经元，也受到胺的刺激。因此，蚊子仍然能够通过还能起作用的感受器，来刺激嗅觉神经元，探测到人类气味中的混合化学物质。

Vosshall说：“严重依赖嗅觉的昆虫，可能都是这样探测气味的。”

这也可以解释，为甚么通过阻断特定气味的感受器，而起作用的蚊子驱蚊剂没有效果，因为蚊子其它类型的感受器，仍然能够触动神经元。

这不同于现有认识的所有动物的嗅觉方式。这表明，蚊子有了这种能力，可以万无一失地嗅出人类的血液。

发表在《细胞》期刊上的这个研究结果表明，对蚊子的人类气味探测器进行基因编辑，并不是防止蚊子传播疾病（如疟疾和黄热病）的最有效方法。

作者建议科研人员，应该专注于研制可以破除蚊子识别人体气味的，更有效的驱蚊剂。

未来也将更深入地研究，为甚么这些害虫的单个嗅觉神经元上，有多个感受器。

蚊子如何闻到人类的气味？

蚊子的触角上有嗅觉感受器，与神经元相连，将气味信息传递给大脑。每个感受器检测到一个特定的气味粒子，从而触发连接它的神经元。

大多数动物中，每个神经元都有探测相同气味粒子的感受器。然而，总部设在纽约的研究人员发现，蚊子的神经元有检测不同气味粒子的感受器。这意味著，失去一个或多个感受器，并不影响蚊子探测人类气味的能力。

为甚么蚊子偏爱咬某些人？

大约20%的人更容易被蚊子叮咬。

虽然科学家们还没有找到解决这个问题的方法，但他们确实知道，为甚么有些人更容易被蚊虫叮咬。

血型：某些血型更吸引蚊子。

O型血是最常见的血型，研究表明，O型血的人，被咬的次数往往是A型血的人的两倍；B型血的人被咬的次数在两者之间。

运动和新陈代谢：运动时出汗也会使人更容易被蚊子叮咬。剧烈运动会导致更高的体温和积聚乳酸，从而向蚊子发出美味的信号。

啤酒：一杯冰凉的啤酒使您出汗，您的身体会释放乙醇，这可能是蚊子喜欢叮咬喝啤酒的人的原因。

皮肤细菌：人的皮肤上一定数量的细菌能吸引蚊子，特别是细菌聚集的地方，如脚踝和脚。然而，皮肤上有不同类型的细菌，往往使蚊子失去兴趣。

身体气味：蚊子甚至会利用最微弱的人体气味，寻找潜在的受害者。

人们已经知道，雌性蚊子使用嘴周围的特定感测器，来探测人类和动物呼出的二氧化碳。但是几年前，加州大学河滨分校的研究人员发现，蚊子也使用这些感测器来探测身体气味，特别是脚的气味。

 （原文链接：Is this why you’re STILL getting bitten? Bloodthirsty mosquitoes can smell out humans even when wearing a repellent because they have multiple ways of detecting body odour, scientists find）