黎智英垫付5亿港币维持《苹果》运营 南早所有员工冻薪

COVID-19疫情给高度依赖广告生存的媒体业带来打击。周三（22日），壹传媒创办人黎智英在苹果日报发表公开信，要求读者继续支持及订阅苹果日报，并坦言他已经垫付5亿港币帮助媒体度过困难时期。而另一家香港销量最高的英文媒体南华早报也在同一日宣布裁员、减薪等措施。

黎智英22日发出《苹果告急》的文章说：“这几年亏蚀都很严重，现在的情形比以前更差，受疫情影响，我们的报纸差不多没有广告。以前面对广告封杀，广告都已经减少很多，现在完全差不多没有了。订阅人数亦比以前少很多，从80万跌到现在不足60万，导致我们经营非常困难！”

黎智英说，他已经垫支了5亿5千万港币支撑运营，“希望你们能够了解我们的辛苦和困难，多多帮忙，支持我们订阅，好让我们能够继续撑下去。”

除苹果日报外，南华早报也在同一天发出内部电子邮件，内容显示南早目前营运上几乎暂停一切可省却的开支，包括非必要的交通和娱乐费用、社交活动开支，一年一度的公司派对也取消。

在人事方面，管理层将减薪、所有员工冻薪，而月薪逾港币2万元员工要放3周无薪假，个别部门也会有限度裁员，受影响员工约300人。

《南华早报》前总编辑、浸大新闻系主任刘志权称：‘受去年反送中运动及COVID-19疫情影响，不少传媒机构生意受打击，当中主要因广告收入大减所致。’

香港浸会大学新闻系吕秉权称：‘港传媒主要依靠广告及读者付费为收入来源，面对全球经济下滑，广告收入受影响，加上大部份新闻资讯均为免费，读者可以免费资讯取代收费媒体，“传媒非必须品。”’

南华早报（South China Morning Post）创立于1903年，据指是香港销量最高的英文收费报纸，主要对手为香港免费英文报章英文虎报、亚洲华尔街日报以及香港自由新闻。

2015年12月，中国首富马云创办的阿里巴巴集团宣布以港币20.606亿元收购南早。