吴卫国和姚莎莎相识，是在他弟弟建国的婚礼上，再次见到姚莎莎是一周之后。市委大院后面有一条河，叫白浪河，七十年代中期以前，白浪河水从来没有干涸过，冬天，河边芦草枯萎，河面结冰，河道就是一个大大的溜冰场，每天都有成百的孩子在这里溜冰；春天冰雪融化，河底露出点点细沙，一群一群的小鱼儿，在潺潺有声的流水中箭一样地钻来钻去，传递着春天的消息；夏秋涨水，河水浑浊湍急，白浪翻滚，打着漩涡殇殇而下，河边则竖起严禁下水的木牌，但这样的牌子，对儿时的吴卫国们，真正是聋子的耳朵——摆设，他们那一帮晒得像泥鳅一样黑黢黢的小伙伴，每天都会翻过后墙，赤条条地冲到河边，一个猛子就扎到浑浊的河水中去，那真是恣肆快活的童年。七十年代以后，白浪河水逐年减少，河床里的细沙也被造纸厂排泄的烂泥覆盖，河床弥漫着一股火碱沤烂稻草的腥臭味，逐年的烂污堆积，杂草丛生，白浪河畔竟变得像一个垃圾场，从此河边也少了游人，慢慢的荒凉起来。吴卫国尽管觉得现今的白浪河了无意趣，味道也不好闻，但借着儿时的积习，每天晚饭后，他还是喜欢到白浪河边溜达一圈。
深秋天气，冷风瑟瑟已经有了冬天的寒意，脚下的枯草与乱石杂处，已经没有了绿色的生机，微风扫过，地面上的枯叶滚动起来沙沙有声，放眼望去，几棵熟悉的，歪歪的大柳树，柳条和柳叶已经落光，树头只剩老枝粗杈，一只麻雀箭一样射向天空，又坠入人的视野之外，天地之间顿时显得十分空旷，只是在垂柳的旁边，一位穿着红色风衣的少女，独立寒秋，显得十分醒目。
吴卫国漫不经心地走上前去，在与少女擦肩而过的时候，红衣少女款款回首，两人几乎同时认出了对方。
吴卫国道：“姚莎莎，你怎么在这里？”
姚莎莎也说：“吴大哥，你怎么也在这里？”
“我喜欢白浪河边的秋天，我来散散步呀。”姚莎莎说。
“我和你一样，我也是来散步。”吴卫国道。
“好啊，那我们就一起散步好了。”说着，姚莎莎很自然地挽起他的一只胳膊。
吴卫国下意识地抽出胳膊，笑道：“我猜你一定是等男朋友的，让你男朋友看见咱俩这个样子，白浪河边不是要变成决斗场吗？”
姚莎莎咯咯地笑着说：“你误会了，陆民华不是我的男朋友，我是大学毕业刚分配到试验中学去的，跟他也是刚认识，那人就是嘴贫犯贱瞎说，比他好的人多了去了，我怎么会看上他，你说呢，萨特？”姚莎莎说着，意味深长地望了吴卫国一眼。
“哦，哦，不敢当，我以为你们是情侣呢！”吴卫国道。
“这回没有心理障碍了吧，往前走，我们站着干什么呢？”姚莎莎又挽起他的胳膊，“你对男女关系很敏感吆，你是怎样看待爱情的？” 姚莎莎问。
“如果自己乐于成为别人的对象，自己乐于牺牲自己的自由按照对方的意愿展现自我，以满足对方，这就是爱情。” 吴卫国说。
“这也是萨特说的。” 姚莎莎说。
“对，萨特还说，个人存在的自由性和差异性是永恒的，因此爱情中的冲突就不可避免，世界上没有永远的朋友，这和中国人白头偕老的爱情观不一样。” 吴卫国说。
“还有呢？”姚莎莎问。
“爱情中男女双方都想把对方当做纯粹客体的肉体意识，就是‘情欲’，这与对方心灵的自由也是有冲突的，这就是‘灵与肉’的冲突。”吴卫国说。
“还有呢？”姚莎莎又问。
“还有，人除了他自己认为的那样以外，什么都不是。我觉的这句话可以概括萨特的存在主义哲学。” 吴卫国说。
“嗯，有启发，看来我应该拜你为师重读萨特了。” 姚莎莎说。
微风飘来邓丽君《何日君再来》的歌声，磁带录音机走调，歌声显得滑稽又庄重。姚莎莎是吴卫国此前很少接触的另一类女孩，有激情，又很知性，从聊天中吴卫国得知，她比自己小九岁，父亲是教师，她不太知道也不太关心所谓的文革，对新中国的历史也不感兴趣，她有古典文学功底，喜欢萨特和波伏娃，喜欢外面的世界，喜欢戴望舒的诗歌和周作人的散文，她也喜欢邓丽君的歌曲，反对学校砸高跟鞋剪喇叭裤，对金钱和欲望并不回避，她希望富有，希望自由自在的生活，她漂亮，妩媚，十分在意自我，身上洋溢着时代少女的青春气息，吴卫国特别欣赏她的一句话：“你可以高雅，但我有低俗的权利。”
……阿芳和姚莎莎年龄应该相差六岁，无论怎么说，阿芳都是他生命中的女人，他和阿芳的故事，短暂而浓烈，知道的人不多。返城以后有知青歌手写歌曲：“村里有个姑娘叫小芳，长的好看又善良，一双美丽的大眼睛，辫子粗又长……”歌曲中爱的忧伤，勾起人们对知青岁月的回忆，因而风靡一时。阿芳与小芳重名，阿芳的杏核眼好看，忧伤的气息也相通，她不扎辫子，浓密的秀发像瀑布一样披在肩上，烂漫而充满野性，在吴卫国的心里，他和阿芳是苦难催生的一段孽缘，他深深地爱她，他们曾经放纵青春的苦闷，然而他却始乱终弃，他感觉到自己灵魂的卑鄙与丑陋，他亵渎了人世间的美丽与纯真，他是有愧的，作为划过青春的又一道伤痕，愧疚长久地折磨他的灵魂，那是他的知青岁月……
“你喜欢苍凉的秋天，只有有阅历的人才喜欢秋天，才懂秋天的，我看出来了，你是一个有故事的人。”姚莎莎说。
“是啊，我虽然只比你大九岁，但我的经历是你难以想像的，我们好像是两代人呢。”吴卫国说。
“你总说比我大九岁，看上去一点都不像，你有那么大么？” 姚莎莎说道。
吴卫国掏出工作证，很认真地说道：“你看，这能假得了吗？”
姚莎莎接过他崭新的工作证看着说：“你真的是五〇年生人的呀……” 说着她又翻检出夹在工作证中的一张照片：“你的照片像大明星呀，这张我收藏了。”
吴卫国笑着点点头，收回自己的工作证后调侃地说：“不能再叫大哥了，今后要叫叔叔。”
“好啊，我从小就喜欢听老爷爷讲故事，你就当老爷爷给我讲故事吧。”姚莎莎说。
吴卫国笑着点点头，说：“我的故事没有小白兔，没有大灰狼，也没有青蛙王子水晶鞋和南瓜马车，怕你不愿意听呢。”
“愿意听，你讲什么我都愿意听。讲讲你的阅历呀，听说你们这一代人在文革中的经历很有趣味。”姚莎莎说。
吴卫国苦涩地一笑，那趣味可不是一两句话能够说清楚的。
……阿芳不像姚莎莎口齿伶俐，她是寡言少语的。吴卫国虽然也是知青，但他是后来单独转到云南去的，人像狗一样咬生，刚插队时他难以合群，住到集体户半年以后——那时村里人管知青住的宿舍叫集体户，大家才慢慢好起来。那年春节探亲，大伙都买车票回城去了，他因为感冒生病，也因为牵挂阿芳的一丝邪念，主动留下看家，没有随大伙回城。大伙走了以后，只有他一个人孤零零住在集体户里，集体户房间大，不生炉子更冷，队长看到他生病，一个人做饭也不方便，就把他安插到罗蒙家吃住，罗家有一儿一女，儿子从小得小儿麻痹症是个跛子，女儿阿芳十七岁，由于出众的美丽，早已成为集体户们心目中的女神，然而阿芳却不爱说话，对集体户中青年人的青睐视而不见，吴卫国主动留下，八分是为了她。
他进村不久就注意到阿芳了。知青刚下乡时，男情女爱是禁区，谁涉足谁是不健康的资产阶级思想，那时有收到情书直接交给党支部书记的，写情书则受到批判。七四年学习白启娴成家立业，扎根农村，知青婚恋解禁，然而刚下乡时的激情已经过去，知青中普遍弥漫着返城的渴望，大家已经不敢婚恋，怕结婚后回不了城，然而毕竟婚恋解禁了。
那天午饭后，填饱肚子的集体户知青学老乡，蹲在房前抽烟晒太阳，冬日的阳光照在身上暖洋洋的，不久人人都有了懒懒的倦意，老杨照例有一搭没一搭絮叨“饭后一支烟，赛过活神仙”的真经，吴卫国禁不住诱惑，也对火点烟抽，先是感觉话音突然停止，他看到大家目光直直地向前望去，顺着大家的目光他看到了阿芳，此时她背一个背篓，从前面的山道上走过，她是那种看一眼都令人赏心悦目的姑娘，墙根下蹲着的男知青，都默默地注视着她，直到有人被烟蒂烫了手指，大家才回过神来。老杨说：“看阿芳一眼，三日不知烟味。”男知青一起发笑，女知青群起而攻之，骂老杨是“纯流氓”，吴卫国心里却涌起一道波澜。
后来，吴卫国与她相识，更感到她是村里——准确说是方圆百里——真正的美人。他的父亲是苗族，她属于苗汉混血儿，她的肤色是麦黄色的，犹如绸缎一样细嫩光滑，整个身体显得十分水灵，当她背上背篓时，胸前的曲线令男人热血贲张。他渴望见到她，每次见到她，心里都充满着青春的愉悦，但是表面上他却故意漠视她，与其说对她漠视，不如说是对自己薄弱意志的恐惧，他已经为出轨付出过惨重代价，阿芳的诱惑太强烈，他怕把持不住自己再蹈覆辙。
