9月20日，墨尔本研究所发布了年度澳大利亚家庭、收入和劳动力动态调查 (HILDA) 报告，描绘了澳大利亚生活的严峻形势——人们比以往任何时候都更加孤独，缴纳的税款也更多，实现梦想的步伐越来越慢。

“我们的朋友越来越少”

这份从2002年开始的调查发现，澳人的社会联系正在减弱， COVID-19 疫情加剧了这一趋势。

与世纪之交相比，澳人的朋友越来越少，社交活动也越来越少。“我们不仅感觉朋友越来越少，而且社交活动的频率也比 2001 年低，”报告合著者、高级研究员 Inga Lass 博士说。

每周与亲朋好友见面数次的人群比例下降了12个百分点，从约32%降至仅20%。这种社会联系的减少对整体幸福感有潜在的影响。

调查还发现，大多数澳人都表示正在经历着身体疼痛，即使考虑到澳大利亚人口老龄化因素，这一趋势也一直在恶化。

报告说，低收入家庭的人也更有可能经历疼痛。“你赚的钱越少，你可能忍受的痛苦就越多。”

通货膨胀的隐性税

调查显示，澳人缴纳的平均所得税率达到了自2001年以来的最高水平。这并非由于政策变化，而是由于“税级攀升”。

随着工资上涨以跟上通货膨胀的步伐，许多工人被推入更高的税级，这实际上降低了他们的实际购买力。

报告作者解释说，虽然工资增长通常是一件好事，但税级攀升和物价快速上涨的共同作用导致近年来工人生活水平下降。这对中等收入者的影响比高收入者更大。

报告还强调了家庭支出模式的逆转。2021年之前，澳大利亚人在必需品上的支出较少。然而，由于近年来的生活成本危机，2021年至2023年期间，用于必需品的总支出跃升了4.5%。

经济压力重塑家庭和工作

该报告还揭示了经济压力如何影响我们人生中最重要的决定。

男性想要的孩子平均数量首次降至两个以下。虽然生两个孩子仍然是最常见的愿望，但现在只想要一个孩子或根本不想要孩子的人数显著增加，无论男女。Lass 将此归因于潜在父母越来越“担心自己的经济保障和抚养孩子的成本”。
最后，60岁出头就退休的想法正迅速成为过去。60-64岁女性的退休比例已从2003年的70%骤降至2023年的41%。同年龄段男性的退休率已从49%降至27%的低点。

调查还发现，许多人面临着一个更令人不安的趋势。20年来，居住在私人出租房屋的退休人员数量翻了一番，由于实际平均年租金上涨了37%，他们面临着巨大的经济压力。对于越来越多的无法拥有住房的年轻人，仅靠退休金不足以支撑其生活。