反对党内政发言人哈斯蒂（Andrew Hastie）发起的“澳大利亚优先”运动正迅速赢得保守派同僚的支持，称赞这是“一位清晰的领导者”的“令人信服的未来愿景”。这对反对党莱伊（ Sussan Ley）的领导地位构成了潜在威胁。

哈斯蒂早前决定发起这项个人运动，以改变自由党在能源、工业和移民方面的政策方向。在获得支持的同时，也招致一些议员的私下批评。他们认为，哈斯蒂的这一行为是出于意识形态驱动，针对的是自由党的基层，而非澳大利亚主流民众。

昆州议员汉密尔顿（Garth Hamilton）和派克（ Henry Pikeand ）公开支持哈斯蒂担任领导人， “他们可以随心所欲地攻击他，但他传递的信息才是真正有说服力的——澳大利亚可以再次掌控自己的未来，”汉密尔顿说。“哈斯蒂 是一位思路清晰、充满信念的领导人……他积极乐观。他不为党内错误所困，而是提出了我们所需要的代际变革。”

他的评论似乎在含蓄地批评莱伊，“很久没有一位自由党政客能用他们对澳大利亚未来的愿景引起如此轰动了。”

派克表示，哈斯蒂“表达了数百万澳大利亚人的愿望，他们希望我们的国家再次成为一个雄心勃勃的国家”。

“令人遗憾的是，最近几周，同事们对自己的队友进行懦弱、匿名的攻击。如果他们能这么努力地批评政府，我们的民调支持率或许就不会跌到历史最低点。”

Newspoll最新数据显示，联盟党初选得票率跌至40年来的最低点27%。这项民意调查是在参议员普莱斯（Jacinta Price ）被降职为后座议员时进行的。

普莱斯本月早些时候称，政府因允许大批移民（尤其是来自印度的移民）入境而受益，因为他们投票支持工党。事后她拒绝就该言论明确道歉，也拒绝确认对莱伊的支持。自由党消息人士称，这位北领地参议员被降职并不令人感到意外。

针对批评哈斯蒂及对其运动的担忧，普莱斯抨击“派系军阀”破坏了辩论。“哈斯蒂提出了一个重要问题。我们想要成为一个什么样的国家？”她说。

在哈斯蒂的派系支持率一路飙升之际，自由党后座议员帕辛 (Tony Pasin) 告诉澳洲人报，他之前收到了大量基层党员的投诉，威胁要辞职，理由是莱伊在与普莱斯参议员的议题上“处理不当”。

自大选以来，哈斯蒂一直誓言将继续就他所关注的问题发表意见。他声称，如果莱伊坚​​持净零排放政策，他宁愿辞去前座议员的职位。

这位曾任军官的西澳议员在 Facebook 上发布的“澳大利亚优先”视频已获得超过 2.1 万个赞，在 Instagram 上获得1.2 万个赞。

在视频中，他谈到了在澳大利亚制造汽车等更“复杂的东西”的必要性，指责前自由党政府和工党政府让汽车行业“从我们的海岸消失”。

汉密尔顿表示，社交媒体“比主流媒体强大得多”，并抨击哈斯蒂的批评者，称“懦弱不符合任何人的算法”。

但一位自由党资深消息人士称，这位西澳议员“很高兴在致力于净零排放的莫里森政府任职……这些人是时候专注于真正的任务了，那就是追究本届政府的责任，并帮助我们制定一套强有力的政策，让选民回到我们一边。”