经费削减 致维州疫苗资料库陷入风险

经费削减致使维州儿童免疫资料库面临崩溃风险。图为澳州墨尔本皇家展览馆的疫苗接种中心。(Photo by Luis Ascui - Pool/Getty Images)

在维州政府撤回资金、地方议会因新增费用而威胁放弃后,卫生官员担忧,该州的儿童免疫资料库正面临崩溃风险。

《时代报》(The Age)提出资讯自由申请15个月后取得并公开的内部往来文件,详细描述了政府为填补资金缺口而采取的一连串应对措施。地方议会警告,这些做法可能危及维州的疫苗接种率。

卫生署曾警告,若地方议会拒绝支付新的共同分担费用以填补200万澳元的资金缺口,维州中央免疫纪录系统(Central Immunisation Records Victoria,简称 CIRV),一个用于记录疫苗接种、预约、同意书及库存的平台,将面临风险。

该部门此前曾向地方议会保证,这一由州政府营运的纪录系统将维持免费使用。然而,在2024至25年度预算中,维州政府却出乎意料地停止拨款以支撑该平台的运作。

卫生署在2024年6月的一份简报中指出:「近期的州预算并未提供每年200万澳元的经费,让本部门自2024/25年度起持续支持CIRV的营运。」

卫生署担心,若向地方议会追讨全额费用以弥补资金短缺,风险过高,并可能「影响其目前的免疫接种工作」。同时,官员也忧虑,若有太多议会退出该平台,将没有足够资金维持系统运作。

最终,地方议会在毫无预警的情况下,被要求支付每年6000澳元的系统使用费,外加每施打一剂疫苗收取2澳元。

卫生署秘书长华莱士(Euan Wallace)在2024年6月一封关于最初费用方案的电子邮件中写道:「我认为这个方案目前落在一个不错的位置。」

若所有地方议会都同意支付,该提议的资金安排每年可回收120万澳元,距离系统运作所需的200万澳元仍有差距。

在一项全国性计画下,地方议会每年为维州儿童施打约43万剂疫苗,约占学龄儿童疫苗接种总量的90%,以及幼儿与婴儿疫苗接种量的45%。

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