經費削減 致維州疫苗資料庫陷入風險

經費削減致使維州兒童免疫資料庫面臨崩潰風險。圖為澳州墨爾本皇家展覽館的疫苗接種中心。(Photo by Luis Ascui - Pool/Getty Images)

在維州政府撤回資金、地方議會因新增費用而威脅放棄後,衛生官員擔憂,該州的兒童免疫資料庫正面臨崩潰風險。

《時代報》(The Age)提出資訊自由申請15個月後取得並公開的內部往來文件,詳細描述了政府為填補資金缺口而採取的一連串應對措施。地方議會警告,這些做法可能危及維州的疫苗接種率。

衛生署曾警告,若地方議會拒絕支付新的共同分擔費用以填補200萬澳元的資金缺口,維州中央免疫紀錄系統(Central Immunisation Records Victoria,簡稱 CIRV),一個用於記錄疫苗接種、預約、同意書及庫存的平台,將面臨風險。

該部門此前曾向地方議會保證,這一由州政府營運的紀錄系統將維持免費使用。然而,在2024至25年度預算中,維州政府卻出乎意料地停止撥款以支撐該平台的運作。

衛生署在2024年6月的一份簡報中指出:「近期的州預算並未提供每年200萬澳元的經費,讓本部門自2024/25年度起持續支持CIRV的營運。」

衛生署擔心,若向地方議會追討全額費用以彌補資金短缺,風險過高,並可能「影響其目前的免疫接種工作」。同時,官員也憂慮,若有太多議會退出該平台,將沒有足夠資金維持系統運作。

最終,地方議會在毫無預警的情況下,被要求支付每年6000澳元的系統使用費,外加每施打一劑疫苗收取2澳元。

衛生署秘書長華萊士(Euan Wallace)在2024年6月一封關於最初費用方案的電子郵件中寫道:「我認為這個方案目前落在一個不錯的位置。」

若所有地方議會都同意支付,該提議的資金安排每年可回收120萬澳元,距離系統運作所需的200萬澳元仍有差距。

在一項全國性計畫下,地方議會每年為維州兒童施打約43萬劑疫苗,約佔學齡兒童疫苗接種總量的90%,以及幼兒與嬰兒疫苗接種量的45%。

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