基督乡发现地主阶级总头子，挖出两万亩土地大地主的消息不胫而走，土改工作局面初步打开，局面虽然打开，整风照样进行。
有延安整风做比照，整风中母亲既照顾面上的学习教育，又突出重点解决问题，运动搞得有声有色。延安整风抓典型，母亲也抓典型，基督乡土改工作队长被树为“右倾”典型，安排整风骨干对他展开斗争，“不怕共产党进攻，就怕共产党整风”，连国民党都怕，可见党内整风的威力有多大。母亲在整风会上发言说：“基督乡的同志认识模糊，存在温情主义，看不清地主真面目。”
延安整风人整她，土改整风她整人，她虽批评严厉，言语还是客气的，安排好的骨干可没那么客气，小张打头炮，说：“团长给你留着面子，我认为这不仅是认识问题，你又当巫婆又装鬼两头讨好，这是立场问题！”
老李跟着说：“让你当队长是组织信任，看你尖嘴猴腮，嘴上没毛的样子，没想到你是屎壳郎落油缸又圆又滑，好好检讨立场问题，别想蒙混过关！”
跟着小王揭发说：“于家村富农嫁闺女，请队长去吃喜酒，他不拒绝，违反纪律去吃喜酒。”
紧跟着老赵就批判：“粪坑里种八角你香臭不分，这不但是阶级立场问题，还违反组织纪律，够党纪处分了！”
基督乡工作队长赶紧分辨说：“不能说是立场问题，最多是温情主义，扎根串联时在老乡家住过，抬头不见低头见，叫去吃酒抹不开面子，违反纪律我检讨。”
跟着小张又批判：“前一段时间传言，说你扎根扎到破鞋家，串联串上二流子，看来是真的呀，你裹脚布做口罩香臭不分，怎么能说不是立场问题？”
基督乡工作队长再次分辨说：“你们不能说过头话，人家虽说是富农家的闺女，人家嫁的可是贫农，我吃酒去的是贫农家。”
跟着小王又揭发：“周寡妇送给你一双绣着鸳鸯的鞋垫，你还拿老乡的红枣花生吃，这些你还没向组织交代呢！”
跟着老李又批判：“大白天撞阎王真是活见鬼，违反纪律吃酒你好意思说，这不是吊死鬼卖X死不要脸吗？富农闺女就是富农闺女，嫁给贫农她的成分也是富农，你说她不是富农，坟头上烧纸钱骗鬼呢？”
基督乡队长被批急了，脸红脖子粗的争辩：“刘汝仁家七妹子和三槐恋爱谁不知道？地主家闺女都兴恋爱自由，人家富农家结婚怎么就犯法了？”
“你屎壳郎说书满嘴喷粪，三槐和七妹子是……是……”老李话说一半儿，突然不说了，他下意识拿眼角瞟一瞟母亲，屋子里出现了刹那间的沉默，面对一脸严肃的母亲，人们不再说话。
母亲要强，最是自律，老李说话来的突然，她猝不及防，霎时涨红了脸，她知道老李是在说她，原先，她只想年轻人恋爱自由，没有想三槐和七妹子阶级不同，猛不丁提出，她顿时陷入尴尬。
屋子里烟雾弥漫，只有吧唧吧唧抽旱烟的响声，母亲干咳一声，匀一下呼吸，努力平静语调说：“说嘛，知无不言，言无不尽，言者无罪，闻者足戒，有意见提嘛。”
刘家河村的队长脑袋转来转去，望望周边的人，鼓起勇气说：“团长，你工作认真，各项工作都抓的细致，这是大伙都看得见的……”
众人纷纷点头应和说：“看得见，看得见……”
刘家河村的队长接着说：“但是，但是……你袒护三槐，有点那个，我说有点那个……他俩毕竟阶级不同嘛，不说立场，起码也有点温情主义……”
众人又纷纷点头应和说：“对，对，有点温情主义……”
母亲的脸更红了，她意识到大家对处理三槐有意见，她的处理可能是错误的，意识到错误，她的内心反而坦然了，她努力压制住扑通扑通急跳的心脏，咽一口口水，尽力做出平静的样子说：“大家把话讲出来，是对我的信任，我感谢大家，我承认对三槐和七妹子处理不当，这不是温情主义，是阶级立场问题，是资产阶级世界观作怪，我诚恳检讨……”母亲内心是自卑的，像许多老延安一样，潜意识始终存在着整风的阴影。
母亲没有狡辩，坦率承认错误，并上纲上线自我批评，众人也就松一口气，老李话锋一转，又严厉地对基督乡工作队长说：“瞧瞧咱们团长，敢于自我批评，敢于担当，不愧是好领导，”他转身指着基督乡工作队长：“再瞧瞧你，偷鸡摸狗，醉死不认酒钱，哪像一个工作队长的样子。”
土改整风会决议：基督乡原队长撤职，小张被任命为新的队长。
整风会之后，紧跟着诉苦反霸斗争大会。母亲在整风会上检讨，被巡视组写入土改简报，虽然是表扬她勇于担当，但她仍感到被无形的鞭子抽着，生怕再出纰漏，工作更加认真仔细。
诉苦大会是土改的重头戏，不诉苦只分田地，是翻身不翻心，只有诉苦改变观念，才能做到既翻身又翻心，母亲被批评后愈加谨慎，生怕被戴右倾帽子，因此十分重视土改诉苦，她创造了“点苦、引苦、劝苦、比苦”的四苦工作法，并登土改简报在全省推广。
周婶子有小偷小摸的习惯，年轻时曾被人打，寻着这一条线索，工作队找到周婶子。年轻时丢人的事儿周婶子不愿意提，矢口否认。工作队就“点苦”，告诉她某年某月某日在哪里，谁打的她，周婶子见工作队全知道，只得承认说：“偷了人家麦穗，人家打是应该的……”
于是工作队点苦：“你为什么去剪地主家麦穗？”
周婶子脸红了，支支吾吾说不出来。
工作队引苦说：“你肯定是饿嘛，没饭吃嘛，你是种田的，为什么没饭吃？”
周婶子说：“男人痴呆，俩孩子都是残疾，家里没有劳动力，种不好地。”
工作队马上劝苦：“这就是旧社会地主的压迫剥削，诉苦大会上你要讲一讲。”
周婶子说：“讲不得，讲不得，偷人家麦穗，丢人事儿……”
工作队继续劝苦说：“讲得，讲得，穷不丢人，越穷越光荣，我们就是要把几千年的老理儿翻过来，你不要说‘偷’，你说‘剪’，你就讲饿的活不成了，用剪刀剪几颗麦穗儿，剪不是偷……”
母亲也用这四招动员三槐爹诉苦，她点苦说：“你不赌钱，不喝酒，一年到头只知道干活，为什么受穷？”
三槐爹吧唧半天烟袋说：“山地，缺水，苗出不全，粮食打的少。”
母亲引苦，接着问：“这就是贫穷的原因，就该受穷吗？”
三槐爹又吧唧半天烟袋说：“咱命苦，有啥法子哩！”
于是母亲比苦说：“你看你东家，有几十亩土地，十几间房子，要吃有吃，要穿有穿，同样都是人，为什么你家是佃户呢？”
三槐爹说：“人家命好，祖上有阴功，积德积福哩……”
母亲见三槐爹不开窍，就直点三槐爹的心窝子，说：“大槐、二槐怎么死的？”
“点苦”点到痛处，三槐爹用粗糙的手掌去擦眼泪，低声叹道：“唉，发水淹死哩……”
母亲又引苦说：“为什么发水？地主官僚只知道剥削，收了税却不修河堤，黄河发水能不淹死人吗？这笔账要算到地主和国民党政府头上！”
三槐爹点点头，又抹一把脸上的泪水说：“对哩，修堤税收了，黄河照样决口。”
母亲于是劝苦，把仇恨引导到地主头上：“死了两个儿子，你心里不痛苦吗？这事儿诉苦会上一定要讲一讲！”
工作队又帮猎户算账：周汝仁家三小子收山货，收一张野兔皮10文钱，收一张山羊皮40文钱，收一张狐狸皮50文钱，收一张鹿皮一块银元，收一张豹子皮一块银元，收中药黄芪，党参，菊花，枸杞不论品种，一斤统统都是两文钱，人送外号“周二文”，可是他拿到县城铺子里卖，兔子皮50文，山羊皮狐狸皮一吊钱，鹿皮豹子皮竟然卖到8块银元，中药在山里收论斤，到城里卖论两，两文钱一两，一进一出这剥削得有多大！
二皮也来找母亲报名诉苦。
母亲问：“你说说你要诉什么苦？”
二皮说：“前年冬天，朋友掏了一窝野兔子，煮一锅兔子肉，找俺喝酒，酒是地瓜酒，喝了上头，那天喝多了，他娘的头疼，往回走的时候掉到石崖下，摔的吐血，好不容易走到前郑庄的地主家，想在他家草堆里睡一会儿，他害怕俺伤重死在他家，不但不给俺治伤，还说俺弄脏了他的院子，他带着他的几个儿子，凶巴巴像打手一样，连推带搡把俺撵出门去，撵出门去还不行，还一直撵，一直把俺撵出前郑庄，把俺撵到山梁上，实在走不动了，倒在山梁上睡一宿，虽说没叫野兽吃了，一只耳朵冻掉了，你说这是不是阶级压迫，是不是恶霸行为，俺能不能诉诉苦？”
母亲说：“你能诉苦，这就是阶级压迫。”母亲瞅一瞅二皮残缺不全的半拉耳朵，寻思一会儿引导说：“你诉苦，不要说喝酒的事儿了，前面打兔子不要说了，从中间开始讲，就说你走路掉到石头崖下摔伤了，从这里开始讲，讲他们狠心，打你，把你赶出家门去。”
