澳大利亚边境执法局（ABF）发现，香烟走私者正效仿毒品“骡子”的运毒方式，通过澳大利亚机场携带大量非法烟草，企图从利润丰厚的黑市中牟利。在最新一起重大查获行动中，4名中国公民在墨尔本机场被拦截。他们的行李中藏有价值约25万澳元的非法香烟。

ABF表示，这4人本月从上海飞抵墨尔本后，被边防人员锁定并接受行李检查。ABF在他们的行李箱和包裹中共发现145,529支香烟。如果这些香烟成功入境，涉及逃避的关税金额约为25万澳元。其中一人还携带了2320个被禁的尼古丁产品，包括加热烟草棒（heat sticks）和电子烟配件。

4人的签证均被取消，并被遣返回国。

近几个月来，墨尔本机场查获了多起涉及烟草和电子烟走私的旅客，这四人只是其中之一。ABF数据显示，在上一财年，执法人员在墨尔本机场拦截了超过21.4万支非法香烟以及3.4吨散装烟草。

今年4月，3名试图通过墨尔本机场的女子被查出携带160公斤散装烟草。

今年早些时候，一名从台湾抵达的男子也被查出行李中藏有超过2.3万支香烟。

此外，多名从黎巴嫩乘飞机抵达澳洲的旅客也被查获大量走私烟草。

ABF代理警司Costas Karatzas警告走私烟草者，澳洲拥有高度专业的边境管控体系，走私者很难逃过执法人员的侦查。

“我们的执法人员拥有专业知识，能够锁定并识别任何违反澳大利亚法律的人。”Karatzas警司说，“进口非法烟草绝非无害行为——我们一次又一次看到它如何在社区中演变成暴力，或者成为资助其他犯罪活动的手段。”“无论走私者采取何种进口渠道或手法，只要试图通过进口非法烟草牟利，我们都会继续对其进行打击。”

过去三年，维州非法烟草市场急剧扩张。自称向原有主导市场参与者“宣战”后，非法烟草市场大佬Kazem Hamad的黑市帝国赚取了巨额利润。

合法香烟价格居高不下，也让非法烟草生意变得更加有利可图，越来越多吸烟者转向价格低得多的非法烟草产品。