兩年前從北京大學畢業的Crystal，畢業時的成績排在全班的前10%，但她當時卻只能選擇再讀兩年研究所，只為換取一張進入職場的「門票」。Crystal說：「我們畢業的時候，經濟前景相當黯淡，現在本科（大學）畢業後再也找不到工作了。」

中國包括在校生的16至24歲年齡組的青年失業率，2023年達到了創紀錄的21.3%，大幅高於西方主要國家的類似指標。同年7月，北京大學教授張丹丹的研究數據指出，若將「躺平」、「啃老」等不工作者也納入考量，中國青年實際失業率可能高達46.5%。

這項數據引發軒然大波後，中共同年8月便宣布暫停公布青年失業率，迄2024年1月重新發布數據時，失業統計卻已剔除了在校生，引各界普遍質疑新數據存在「人為調整」，難以反映真實情況。

隨著2025年進入畢業季，大學生就業問題再度成為焦點。中共此前預計2025年大學畢業生將達到1222萬人，較2024年增加43萬人，使就業市場競爭更加白熱化。

精英畢業生也面臨困境

近年來，在嚴峻的就業壓力下，許多大學畢業生為求一職，不得不選擇繼續攻讀研究所，即使是頂尖大學的畢業生也難以倖免，兩年前從北京大學畢業的Crystal便是一例。

《華盛頓郵報》報導，Crystal在校成績優異，排名全班前10%，並曾在TikTok、小紅書等多家知名科技公司實習，目標鎖定頂尖科技或金融企業。但她畢業時，面對嚴峻的經濟形勢，她不得不選擇繼續攻讀經濟學和管理碩士學位，延後兩年才踏入職場。

Crystal說：「我們畢業的時候，經濟前景相當黯淡，現在本科（大學）畢業後再也找不到工作了。2014年畢業的北大學生能找到一份體面的工作，過上舒適生活，但我們卻不是這樣。」

Crystal的例子反映了近年來中國畢業生的困境：即使畢業於頂尖大學，仍很難找到工作，更何況是一般的大學生。

《華郵》指出，清華大學2013年的畢業生，有54%攻讀研究生課程，此比例於2022年升至66%。北京大學2019年的畢業生有48%攻讀碩博士，此比例於2024年上升至66%。

美國西北大學凱洛格管理學院經濟學教授錢楠筠（Nancy Qian）指出，現在的學生攻讀碩士學位並不是為了追求更高的薪水，而是為了能找到工作。她觀察到，即使是頂尖大學的精英畢業生，也需要「拚盡全力」才能找到一份薪水普通，甚至不足以獨立生活的工作。

中國最大的線上招聘平台「智聯招聘」在2023年的報告指，如今擁有研究生學位僅僅是「一張入門券」，能否找到好工作仍取決於個人能力，學歷已從「優勢」變為「最低要求」。

學歷含金量驟降 企業主感嘆今非昔比

北京一間電信公司的創辦人兼執行長齊明耀（Qi Mingyao，音譯）表示，他1992年上大學時，本科生（大學生）畢業後，100%都能找到好工作。而今，現在的研究生有如當年的本科生，現在的本科生就像當年的職業院校學生。

他的公司在疫情前約有60名員工，目前已經縮減到約20名，且過去幾年由於營運狀況不佳，一直沒有招募新員工。

齊明耀直言，若公司未來重啟招聘，會優先考慮擁有碩士學位的畢業生，因為「我們會需要開發軟件的人，研究生比本科生擁有更多的專業技能」。

大量年輕人失業 社會正常機制恐崩潰

錢楠筠表示，中國自1970年代末期改革開放以來，經歷了一波又一波的失業潮，現在這一波就業困境比較令人意外，因為它打擊了傳統上被認為最有保障的「名校精英」。

她指出，現在這些名校畢業的年輕人很沮喪，他們會思考：「這一切到底有什麼意義？我們為什麼要這麼努力？或許我們應該放棄。」

錢楠筠示警，大量年輕人失業將對社會產生深遠影響，「當大量年輕人失業時，人們相識、社交、結婚、生子和組建家庭的所有正常機制都會崩潰。」