澳洲联邦政府与医疗设备公司近日达成协议，将义肢成本削减9亿多澳元，帮助每个家庭每年节省50澳元私人健康保险费。 根据协议，医疗设备供应商同意将私人系统中的义肢成本平均降低10%，使设备价格降至与公共系统中患者通过Medicare支付的价格相近的水平。 目前，私营系统提供的医疗器械比公共系统贵17%，但在该协议落实后，未来两者成本差距将缩小至7%。 不过，根据协议中的一项条款，私营系统中部分医疗设备的价格仍将比公共系统高出20%，比如需要定期技术服务的心脏起搏器仍较昂贵。 联邦政府称，现阶段在某些情况下，某些私人医疗设备的价格甚至比公共设备高出145%。 去年，政府已在联邦预算中承诺未来四年内对义肢清单进行改革，以降低医疗保险成本。根据一项协议备忘录，从今年7月起，比公共医疗设备加权平均价高7%以上的设备将降价40%，预计2023年和2024年每年能节省20%。 据《澳洲人报》（The Australian）报导，联邦卫生部长Greg Hunt说，改革将使私人健康保险更简单、更实惠。 他并表示，改革将维持保费的下调压力，改善澳洲私人医疗保险的可负担性和价值，同时继续提供高质量的医疗设备。 目前澳洲有1400万人持私人健康保险，逾290万户家庭持医院保险。
3月15日凌晨，悉尼Newtown区一栋寄宿房发生严重火灾，致三人死亡。一名男子被指控犯有谋杀罪和纵火毁坏财产罪。 事发地点位于Newtown普洛伯特街（Probert St）和阿尔伯马尔街（Albermarle St）交叉口。消防员抵达时，八名居民已自行逃离，其中两人自二楼跳下逃生。 截至发稿时间，警方已在现场找到一具尸体，另两具尸体仍在房内，死者身份尚不明。另有三人烧伤送院。 据《悉尼晨锋报》（SMH）报导，中部都市区指挥官助理专员Peter Cotter 3月16日表示，警方将与法医调查员、刑事调查员一起进入二楼，找到这些尸体并将其带出。 凶杀组和纵火组的调查人员正在调查Richard Hotoran的动机。该男子曾是普洛伯特街的居民，警方怀疑是他点燃了大火。 15日晚间，Hotoran在Surry Hills警局自首时被指控犯有三项谋杀罪和一项纵火毁坏财产罪。他已被拒绝保释，16日在中央地方法院出庭。今年晚些时候他还将在同一法院再次出庭。 新州犯罪指挥部主任Darren Bennett探长说：“我们还不知道（嫌疑犯）放火的原因。” 消防员告诉九号新闻台（9News），他们不确定这栋楼是否会倒塌。由于担心火灾后结构不稳，警方尚未搜查该建筑的顶楼。 代理警司Van Akker说：“这对居民来说是非常严重且令人震惊的场景。” “凌晨1点那时他们肯定都在睡觉，大火会给他们造成非常大的心理创伤。”
澳洲首都行政区立法议会（ACT Legislative Assembly）正在考虑对公共服务部门实行每周四天工作制。该提议如果获得批准，将减少员工上班时间，但工资保持不变。 据澳新社（News.com.au）3月10日报导，首都行政区公共服务部门对此建议表示赞同，称这将使堪培拉成为全球进步最显著的城市之一，有助于吸引人才。 目前政府未有计划考虑对新州和维州的公务员实施每周四天工作制，尽管这两个州自Covid-19疫情爆发以来已经采取更灵活的工作安排。 除澳洲外，世界其他地方也出现了推动每周四天工作制的苗头。比利时政府上月通过改革，允许员工在四天内完成五天的工作。日本、苏格兰和冰岛等多个国家均已试行缩短工作时间。 研究表明，缩短工作时间不一定会减少生产力。去年6月，英国智库Autonomy发布了一份报告，分析了冰岛部分公共服务部门在2015年和2017年试行4天工作制的结果。该报告发现，员工保持或提高了生产力，并表示工作与生活的平衡得到了改善。 该项研究还发现，尽管在较短时间内保持同样的生产力，但员工并未过度劳累。 澳洲行为科学咨询公司Inventium去年7月期间也进行了试验，其创始人Amantha Imber指出：“我们发现，在最初为期六个月的四天工作制试验之后，我们的生产力真的提高了26%。”
模型预测显示，Omicron BA.2亚变种病毒疫情可能将在4月中旬达到高峰，届时或许会对澳洲联邦大选造成干扰。 据《澳大利亚金融评论报》（The Australian Financial Review）报导，虽然此次爆发可能比之前的Omicron高峰期小，但可能造成更多人缺勤，因为现在大部分人在工作或上学，而不是像之前那时在放暑假。 如果澳洲政府依计划在3月29日提交联邦预算，那么最早可在5月7日举行大选。各部长及议员此前告诉《澳大利亚金融评论报》，大选开始日期更有可能是5月14日或5月21日。 由于预测病例将再度激增，澳大利亚选举委员会（Australian Electoral Commission）为联邦选举前大规模邮递投票制定了应急措施。预计投票站的投票速度会比平时慢，将取决于不同州采取的防疫措施。 塔斯马尼亚州、南澳和西澳保留轻度防疫限令的时间最长。西澳现仍处于疫情爆发的早期阶段，严格要求来自澳洲东部的旅客做检测。 3月11日，国家内阁同意尽快取消对所有密切接触者隔离的政策，且同意停止大规模检测，并加速自愿隔离取代强制隔离的进程。放宽这两项规定都需得到首席卫生官许可，每个州将根据各自认为合适的时间放宽规定。 南澳大学教授Adrian Esterman表示，这些变化反映了从流行病到地方病的转变，“尽管我们都希望这一切结束，生活恢复正常，但我们尚未完全达到目的。” 但Esterman也对未来持乐观态度，表示“伴随更好的疫苗和改进的治疗方法出现，这至少是疫情走向结束的苗头。” 在Omicron BA.2疫情高峰到来前，专家说，各工作场所应该为员工高缺勤率做好准备，并关注关键工作者短缺问题，建议在家中储备口罩、快速检测试剂盒和止痛药。 专家还预计，学校里可能会有许多学生因感染Omicron BA.2而暂时无法上课。
数据显示澳洲校长遭受的暴力事件愈来愈多，一位著名精神病学家也警告称，澳洲部分学校的学生行为极其恶劣。 2021年澳大利亚校长职业健康和福利调查（The 2021 Australian Principal Occupational Health and Wellbeing Survey）发现，39%的校长表示自己曾遭受行为暴力，而十年前的比例仅有27.3%。 澳大利亚天主教大学的报告发现，44%的学校领导曾遭受暴力威胁，是普通人的五倍多。 调查还发现，29%的校长在心理健康方面处于高风险或极高风险状态。 据《每日电讯报》（Daily Telegraph）报导，精神病学家Tanveer Ahmed表示，澳洲是经合组织国家中学校行为紊乱率最高的国家之一，部分原因是校方对拘留等惩罚措施避而不谈。 他解释说：“现实是，有些孩子真的很难缠，但任何一种惩罚性的管理方式都可能被污名化。” 他指出，不少家长之所以选择将孩子送到私立学校，是因为他们认为那里有更好的管理模式，而且教师拥有更多权力。相比之下，很多家长认为公立学校的老师花太多时间来应对难缠的学生，却没有权力约束他们，学生没能得到应得的关注。 研究员Paul Kidson说，调查显示，暴力事件的发生率自2011年开始调查以来升至第二。“按照这个速度，到2025年，会有一半的学校领导遭受暴力。” Kidson提醒称，不应该出现这种恐吓行为，家长和一些社区成员也有责任参与解决问题，因为部分家长有暴力倾向，在学校内安排一名警察是不够的。 新州中学校长委员会（NSW Secondary Principals’ Council ）的主席Craig Petersen表示，似乎一旦走进了学校大门，威胁、虐待和攻击别人就变得可以接受，当教师或校长试图阻止学生之间的争斗时，却被推开或踢打。 Petersen建议，要为卷入帮派暴力、吸毒和家庭关系破裂的人提供更多及时援助。
澳洲与荷兰周一（3月14日）在国际民用航空组织（ICAO）就2014年马航MH17航班遭击落一事，对俄国提起法律诉讼。 两国表示，自2018年5月以来，他们一直坚信，俄罗斯联邦政府应依据国际法对MH17航班坠毁负责。澳洲和荷兰将依靠大量证据来证明。 马航MH17航班2014年7月遭俄罗斯Buk-TELAR地对空导弹系统击落。该导弹系统于2014年7月17日上午从俄罗斯运往乌克兰东部一处农田，该农田位于由俄国政府支持的分离主义者控制的地区。 Buk-TELAR导弹系统来自俄罗斯联邦第53防空旅，在此地区发射并击落了MH17班机，致使机上所有298人死亡。 澳洲政府称，该导弹只可能由训练有素的俄国人员发射，或至少在其指示或控制下发射。而且Buk-TELAR导弹系统在MH17航班被击落后不久就被送回俄国。 2020年10月，俄国单方面退出与澳洲和荷兰关于马航MH17航班的谈判，尽管两国一再呼吁，俄国仍拒绝回到谈判桌前。 澳洲政府表示，在追求正义的过程中，不会排除任何法律选项。 本周一根据《国际民用航空公约》（Convention on International Civil Aviation）第84条采取的联合行动，是对荷兰起诉四名嫌犯个人刑事责任的补充。 澳洲政府还称：“俄国对乌克兰无端且无理的侵略以及事态升级，表明我们需要长期努力，追究俄国公然违反国际法和《联合国宪章》的责任，包括对乌克兰主权和领空的威胁。” 声明还称：“虽然我们无法消除那些因俄国军事行动丧生者的亲人的悲痛，但澳大利亚政府将寻求一切可利用的途径，追究俄国的责任，从而使这种可怕的行为不再发生。” MH17航班有38名死者来自澳洲。
家暴在目前昆州警方接获的案件中占比40%，凸显问题严重性。一位退休警官指当局几十年来的改革都未能保护弱势群体。 据《卫报》（The Guardian）报导，前昆州警察局家庭暴力协调员Regan Carr表示，该州对不断升级的家暴问题做出的反应就像在“拼凑应付”，对立法的不断修正、建议或政策的调整都没产生足够影响。 Carr说：“这不是一个足够大的创可贴，你不能一直这样（零碎地补漏）。” “有时你必须勇敢，是真正的勇敢，作为一个政府，作为一个社区，扪心自问为什么我们没有整体上把这个问题解决好。” 法院上周获悉，一名受害女子Doreen Langham在被其前伴侣杀害前数日内与警方联系多达20次，最终却没能获救。Carr说，她在阅读Langham的案件时感到“恶心”。 她指出，现在已经是2022年，但仍有女性在恐惧中死去的现象，纵然有这么多的研究、这么多的证据以及最好的设备，却依然没能解决问题。 她说：“我无法想象其中有些一线警官感到多么失望。他们一定感到非常沮丧，因为我知道他们去工作时并没有伤害人的意图。” “在一天（工作）结束前，我们在全部过程中必须听取受害者的倾诉。” 她进一步称：“我们必须支持他们，无论做什么，都必须为他们减轻负担。” 在刚刚过去的周末，昆州再度发生两起家暴案件。3月12日，图文巴地区一名男子对一名认识的女子施加威胁，并在该女车上泼洒汽油。车上当时有两名儿童。 同日凌晨2点30分，布里斯本Kenmore区一名男子被指试图勒死一名女性。 昆州现任警察总长Katarina Carroll表示，要从年龄很小的时候就开始教育人们平等和尊重，这个道理听起来很简单，但观念需要在孩子头脑中和社会上扎根。
由于全国油价飙升，共享搭车平台Uber和“滴滴出行”（DiDi）均将引入临时燃油附加费，未来搭车成本将会更贵。 Uber澳洲分公司的司机运营和市场主管Emma Foley在一份声明中表示，附加费将按公里数计算。乘客平均每趟行程要多付0.5澳元，而司机则收取100%的附加费。 Foley说：“虽然与历史趋势相比，本平台的收入仍然很高，但我们从司机伙伴的反馈中得悉，最近汽油价格突然飙升确实造成了影响。” “为帮助司机缓解成本压力，我们正在对澳大利亚所有行程推出临时60天的燃油附加费。” 从3月16日（周三）开始，Uber和送餐服务Uber Eats都将增收上述费用。 Uber并非唯一抬高价格的共享搭车公司，滴滴出行也将自3月21日起在全国范围引入燃油附加费，平均每公里多收费6澳分，将持续60天。 由于俄罗斯入侵乌克兰给石油市场带来更大压力，过去一周期间汽油价格已飙升到破纪录水平，多地升至每升2澳元以上。 维州U91的价格高达每升2.29澳元。
受俄乌战争影响，澳洲汽油价格已创下2.20澳元历史新高。 据《每日电讯报》（Daily Telegraph）报导，NRMA发言人Peter Khoury说，在当前动荡的市场中，如果俄乌战争持续下去，国际石油产量未能增加，那么没人能预测汽油价格会有多高。 Khoury同时表示，幸运的是，有15%的服务站每升汽油价格在2至2.10澳元之间，仍有一些便宜站点可寻。 数据显示，在悉尼所有加油站中，只有5%每升收费低于2澳元。最便宜的加油站集中在悉尼西部和西南部，其中一处服务站的无铅燃料价格仅为1.89澳元，在现阶段属于“较便宜”。 以下是悉尼最便宜的加油站及各自价格： BUDGET PETROL MATRAVILLE E10: 205.5（澳分） Unleaded 91: 208.5（澳分） Premium 95: 216.5（澳分） Premium 98: 226.5（澳分） Premium Diesel: 222.5（澳分） INDEPENDENT MARRICKVILLE Unleaded 91: 198.9（澳分） Pemium 98: 216.9（澳分） Diesel: 218.9（澳分） Biodiesel: 219.9（澳分） METRO FUEL CROYDON E10: 197.9（澳分） Unleaded 91:198.9（澳分） Premium 98: 235.9（澳分） Premium Diesel: 205.7（澳分） METRO PETROLEUM PUNCHBOWL E10: 199.7（澳分） Unleaded 91: 202.7（澳分） Premium 98: 222.7（澳分） Premium Diesel 215.9（澳分） SPEEDWAY CAMMERAY Unleaded: 205.9（澳分） Premium 98: 225.9（澳分） Diesel: 217.9（澳分） METRO FUEL ERMINGTON E10: 198.9（澳分） Unleaded 91: 199.9（澳分） Premium 98: 209.9（澳分） Premium Diesel: 208.9（澳分） BP SILVERWATER SOUTH E10: 193.9（澳分） Unleaded 91: 195.9（澳分） Premium 98: 218.9（澳分） Premium Diesel: 219.0（澳分） WESTSIDE PETROLEUM LIDCOMBE E10: 197.9（澳分） Unleaded: 199.9（澳分） Premium 98: 219.9（澳分） Diesel: 209.9（澳分） […]
尽管阿德莱德港的渔人码头市场具有重要历史意义且闻名全澳，但政府现已批准拆除该市场建筑的计划。 据《广告人报》（The Advertiser）报导，阿德莱德港Enfield市政厅3月10日批准了开发商Hans Ehmann的最新申请，将拆除渔人码头市场建筑，并细分该街区。 Ehmann说，他们将在未来12个月内拆除皇后码头（Queens Wharf）大楼。 Ehmann在一份声明中表示：“拆除市场并开发该地块的决定可能不会让所有人满意，但重要的是，应注意渔人码头大楼不是一个遗产，所有将其列入遗产名录的尝试都失败了。” 他说：“所有市场摊主均已接到通知，虽然我们没有确切的市场关闭日期，但至少会继续营业几个月时间，所以顾客仍有时间参观，可以获得最后的纪念品，摊主也可以逐步出售库存货物。” Ehmann尚未详细说明他对位于港口中心的9300平方米的场地有什么发展计划，但表示打算引入基础设施，使访客能够在港口生活和工作，就像“我们年轻时那样”。 该市场于20多年前开业，平均每周日有120多个摊主在此营业。
