由于汽车保险公司RACQ犯了一个重大错误，澳洲有数十万人将收到多达2.2亿澳元的退款。 据七号新闻台（7 News）报导，这家位于昆州的保险公司现已证实他们尚未为客户提供产品折扣。因此，其首席执行官David Carter在一份声明中说：“多达50万名会员将收到退款，因为我们的消息不准确。” RACQ公司说，最早需要赔付的款项可追溯至2013年，但未具体透露是否将向任何特定保险政策的客户支付退款。 RACQ表示，此错误与公司的产品声明有关，该声明曾告知客户在特定保险政策下可以得到什么及不可以得到什么。 RACQ发现，这些声明没有充分描述如何计算保险的保费，因此部分客户没有得到其应得的折扣。 在会计巨头公司KPMG被请来调查之前，RACQ内部就已经发现了这个错误。该公司随后主动向澳大利亚证券和投资委员会（ASIC）报告了此事。 该公司将从今年9月开始支付退款，并警告称，由于问题复杂，退款将需一些时间才能完成。 Carter说，他们正在对公司内的系统和流程投入大量资金，以便为会员提供更好的服务、使风险管理更加有力、简化产品并为员工提供更简单的流程。 “我们的目标是确保这种错误不再发生。” “我和董事会代表全公司再次就这些令人遗憾的错误道歉，因为这些错误不符合我们的高标准和价值观。”
悉尼火车工作人员8月23日举行罢工，且周四（25日）可能继续罢工。预计23日将是迄今悉尼公共交通最混乱的一天，不少民众表达不满。 据九号新闻台（9 News）报导，数以千计的火车工作者上午10点离开工作岗位，至少在下午4点前，新州各地的火车均将出现重大延误。 北岸线、北线、西线、蓝山线、中央海岸纽卡素线（Central Coast Newcastle Line）以及所有偏远地区线，除南至墨尔本线路外，全天班次都很少。 预计新州约180个郊区和城镇将受到影响。 目前，州政府和铁路工会间仍就列车安全问题持续对峙。22日，工会甚至暗示，一些列车上的涂鸦是罢工行动的原因之一。 但铁路电车和巴士工会（Rail Tram and Bus Union）秘书Alex Claassens说，有多个因素都在起作用，比方说，雇员拒绝运营不符合最低安全标准的列车，他们正在做的是曝光我们目前的列车维护做得有多差。 Claassens表示，列车未能符合最低安全标准，即铁路内部的官方安全标准，可能包括乘客安全对讲系统不工作、厕所不正常甚至机械故障。 然而，新州州长Dominic Perrottet对再度罢工非常愤怒，同时呼吁铁路工作人员结束罢工给通勤者带来的混乱局面。 工会再次将取消火车班次和交通混乱的责任归咎于新州交通局，称这次罢工行动旨在给通勤者带来最小的不便。 若仍未达成协议，铁路工作人员计划在周四采取更多罢工行动。 受罢工影响的通勤者对此态度不一。有乘客表示已经习以为常，另有乘客抱怨屡次罢工严重影响他们上班。 家住Berala的华裔居民王先生对《看传媒》说：“Berala是个小站，也是最常受‘欺负’的一个站。今早看到下一班车要等将近1个小时，真的傻眼。” “以前还看到车站门口挂牌预警，昨天连预警也没有。” “又没有巴士替代，如果赶急事只能搭Uber了。如果要去餐馆上班，而且还是要第一个开门的，那真的很让人着急。”
澳洲的医生将能够通过本周Uber公司推出的一项新服务“Uber Health”为病人预约坐车到诊所和医院。但隐私专家对Uber Health平台感到担忧，认为医生恐怕不会考虑病人信息被第三方公司掌握的影响。 据《悉尼晨锋报》报导，专业医疗人员现可使用Uber Health为其病人预订乘车，而不需要病人使用该应用程序。 Uber澳洲商业部负责人Sam Brown说，他预计这项服务将被用于常规就诊预约、运送出院者以及满足国家残疾人保险项目（NDIS）的交通需求。 但他强调，这项服务不能用于紧急运输。 “安排乘车的医疗机构已被告知，千万不要为可能在途中出现风险的病人预订Uber乘车，包括急诊病人和传染病患者（如COVID-19阳性或疑似阳性人士）。 悉尼Holdsworth House Medical Practice机构的临床研究协调员Rebecca Jepsen表示，她会为那些年老、免疫力低下或行动不便的患者使用Uber Health，这样他们到市区接受治疗将更加容易。 “当有临床试验时，有预定的时间让患者进入诊所，如果错过了，就会造成问题。” 国家救护车服务已将非紧急病人的运输工作承包给第三方。2020至2021年，逾9600名患者被维州救护车组织的出租车运送到医疗机构。今年，新州救护车组织进行了一项试验，使用出租车服务将非紧急患者送往全科医生诊所和药房。 Brown说，Uber有兴趣与已经在提供患者运输服务的供应商合作，将在需要时填补需求。 隐私和健康数据专家对Uber进军医疗保健领域表示担忧，警告这样做存在个人医疗数据被共享汽车公司掌握的风险。 Brown则表示，为保护病人隐私，如果乘车服务是通过Uber Health预订的，司机不会获得通知。 他还说，Uber Health行程数据将被加密，只有需要使用Uber Health来帮助患者的人可以访问数据。 他并表示，Uber Health自2020年起在美国推出，位于澳洲的服务也遵循了美国健康信息立法所需的标准。 但莫纳什大学的学者、澳大利亚隐私基金会健康小组委员会的前主席Juanita Fernando博士说，她不相信Uber对于数据安全的保证，并提及最近南澳救护车和NDIS患者数据泄露的事件。 她说：“因为我们澳洲的法律薄弱，所以对病人（隐私）没有任何保护。” “有大量公司正在努力进军医疗保健领域，因为这对他们来说有巨大的利润，但控制措施太少。”
昆州弗雷泽海岸（Fraser Coast）沿海小镇Maaroom的居民近日向媒体透露，因当地袋鼠数量太多且具攻击性，他们甚至惧怕外出散步，外出时还需携带棍棒防身。 这座有约220名永久居民居住的安静小镇袋鼠越来越多，在一处修剪完美的草坪上有时会有逾15只袋鼠“占领”。 据澳广（ABC）报导，房车公园经理Karen Sutcliffe警告游客走到袋鼠旁边时要保持谨慎。“数量多到数不清，真的。它们不断在公园里的大篷车之间跳来跳去。” 她说。 “居民现在都要拿一根大棒子走来走去。” “我一直想趁下午去钓鱼，但我不敢，怕袋鼠抓到我。” 她还吐槽说，袋鼠移动的速度非常快，甚至都觉察不到它们跳到了哪里。 当地居民Mark Sidaway指出，最近的天气有利于袋鼠繁殖：“过去几年因为出现拉尼娜现象，我们这里降雨更多了，条件有利于绿草生长，而且我们都把草坪管理得很好。” 他说，谁家经常割草，谁家院子里的袋鼠就比较少；如果不经常割草，会有大群袋鼠涌入院内。 他并警告称，希望居民不要虐待袋鼠，这样袋鼠可能就不会报复人类。 在过去12个月间，环境和科学部门已收到了7份袋鼠袭击报告。最近一次事故中，一名67岁妇女因遭袋鼠袭击，腿部骨折住院。 环境与科学部负责南部野生动物业务的经理Frank Mills说，与其他有袋鼠问题的社区相比，Maaroom的情况并不寻常。 Mills表示，虽然昆士兰实际上有不少袋鼠袭击事件，但大多数袭击者是雄性袋鼠，而且通常是宣告领地或交配的表现。但Maaroom的问题都与有幼崽的雌性袋鼠相关。 “我们统计过，在任何一天，镇上都有超过60到80只袋鼠，当地的森林也不可能容下这么多袋鼠。” 他说。 Mills还透露，他们所在的部门已收到居民喂食袋鼠的报告，并警告喂食行为“可能会产生负面影响，实际上会鼓励袋鼠接近人类。” 他同时指出，镇上有人可能使用过水弹枪等物品阻止袋鼠袭击，“这样做可能会导致这些动物对人类产生负面印象，可能会使它们更具攻击性。” 环境和科学部表示，尚未计划杀死这些袋鼠。
维州反对党8月14日承诺为逾26万名医疗工作者提供免费公共交通。同日，州长安德鲁斯（Daniel Andrews）报告说，该州已经招募700名国际雇员为医疗系统工作。 据《时代报》（The Age）报导，维州反对党领袖Matthew Guy表示，逾26万名医疗工作者将有资格在2026年11月前免费搭乘市区和V/Line所有公共交通。 依照该政策，届时维州护士、老年护理人员、专职医疗人员和其他卫生工作者将有资格获得特殊的Myki卡。 Guy说，如果这些符合条件的医疗工作者是经常在墨尔本第一区（Zone 1）和第二区（Zone 2）通勤的居民，他们四年内将节省多达7200澳元，而当局将损失至少1.1亿澳元车票收入。不过，具体节省或损失多少将取决于有多少雇员参与该计划。 他表示，过去三年间，护士为社会付出了很多，该党作出这一重要承诺表明对他们有多么重视，一个更便宜、更易获得的通勤方式正是护士需要且应得的。 影子卫生厅长Georgie Crozier表示，联盟党的政策将大大缓解护士的压力并支持他们继续工作。 公共交通用户协会（Public Transport Users Association）发言人Daniel Bowen说，虽然联盟党的免费公交政策令人钦佩，但许多医护人员没有足够的公共交通工具，因此免费车票是多余的措施。 “医院周围的巴士服务并不频繁，而且夜间或周末通常不运行。” Bowen说。 与此同时，安德鲁斯在彼得·麦卡伦癌症中心（Peter MacCallum Cancer Centre）谈及医疗保健的重要性，并宣布医疗工作者将可获得1500元冬季留职奖金（winter retention bonuses）。 “这笔钱明天就会支付，我们认为这真的很重要。” 安德鲁斯说。 他还重申了工党政府到2023年中期从海外招聘2000名医疗工作者并吸引共7000名医疗工作者的目标。目前，维州已经招募了700名国际雇员进入医疗系统工作。 他并宣布，维州已经度过COVID-19冬季高峰期的最糟糕时期，并将过去几个月形容为“医疗服务部门任何人都经历过的最艰难的时期”。
本周一项调查发现，如果不进一步限制地产开发，位于悉尼西北部的Hawkesbury-Nepean地区可能有4万居民再度遭遇洪灾。 该独立调查报告于8月17日公开，发现在过去70年间，Hawkesbury-Nepean地区许多耕地被开发为居民区，新增住宅区共有约15万居民居住。 今年澳洲东部雨量骤增，一些易发洪水区多次被淹；雪上加霜的是，许多居民没有财力搬离这些地区，每逢暴雨便可能遭殃。 据《悉尼晨锋报》报导，新州州长Dominic Perrottet表示，最重要的是停止在洪水风险严重的地区开发地产，否则2040年时，如果今年7月份这种规模的洪灾再度发生，Hawkesbury-Nepean地区将有约4万人需要撤离。 Perrottet表示，虽然报告未提出提高Warragamba大坝高度的具体建议，但这样做确实会对下游降低洪灾风险起到作用。 蓝山市长Mark Greenhill说，提高大坝高度会破坏当地文化遗产，最佳解决办法是不要在洪灾易发区建房，因为在这种地区盖房是一种疯狂之举。 Greenhill还建议要关注巩固下游地区抗洪设施，并回购因气候变化而无法居住的房屋。 依照计划，悉尼西北区2026年前将新建3.3万套房屋，横跨Blacktown、The Hills Shire和Hawkesbury地方政府辖区（LGA），如此一来，受灾人口未来数年内将迅速增加。 该报告建议政府为每个市政厅制定灾难因应计划，合理规划阻止或禁止开发洪灾风险区。 新州政府表示，将考虑该报告提出的建议。
近日，墨尔本科学家发现了一种在抗击癌症和慢性感染方面至关重要的关键细胞，堪称世界首次，有望推动治疗这两种疾病的进程。 据《先驱太阳报》报导，该研究成果周三（8月17日）在《自然》（Nature）杂志上发表，称一种特定类型的T细胞在维持小白鼠的免疫反应中起着关键作用，并可能有助解释“免疫衰竭”现象。 墨尔本多尔蒂研究所（Doherty Institute）和德国慕尼黑工业大学（Germany’s Technical University of Munich）的这一世界首创的发现，解释了为什么免疫疗法在某些病人身上失效的原因。 墨尔本大学教授和共同作者Axel Kallies说，T细胞对我们的免疫系统至关重要，它能杀死受感染的细胞或癌症细胞。 但他同时指出，如果病毒持续存在或恶性肿瘤继续生长，就会出现“免疫衰竭”，这在癌症或慢性病毒感染患者中很常见。 “T细胞最初能尽力对抗这种威胁，但它们最终将失去对抗该特定感染或癌症的功能。” “然后，这就导致这些被病毒感染的细胞逃逸，或者肿瘤在你的身体里继续生长。” 他说。 “对于这一问题，我们的目标是，如何才能防止产生这种情况，以及如何防止免疫系统失去其优势。” Kallies教授还说，他们发现的T细胞能像干细胞一样能不断产生“好的杀伤细胞”，“它们基本上可以自我更新，这意味着它们不会消失或耗尽。” “这就是让人兴奋的地方，因为我们现在可以确定某种细胞作为长期免疫反应的来源。” 他表示，虽然这还需要几年时间才能“真正把我们的手指放在”这些细胞的相当于人体的组织上，但他对他们的发现可能带来的好处感到兴奋。 “我实际上相当乐观，我们将以一种积极的方式继续研究。” 他说。 Kallies相信，他们的工作某天可能会帮助确定哪些患者将从免疫疗法中受益，以及哪些患者应该尝试采用其他治疗方法。 “我们的工作表明，这些类似干细胞的T细胞可能就是确定这些情况的线索。” “例如，如果一个病人缺乏这种细胞或只有很少的这种细胞，那么就能预测到某些疗法不会奏效。” Kallies进一步表示，当然希望能开发出更有针对性的、精确的治疗方法，使患者不必接受对他们来说永远无效的治疗。 “如果你用一种对病人没有特别帮助的药剂来治疗病人，就是在浪费时间和资源。” 他说。
上月底，澳洲边境执法局（ABF）搜查了一批从阿联酋运抵悉尼的大理石，发现其中藏有748公斤冰毒。本月17日，警方在悉尼逮捕3名涉嫌走私的男子。 据七号新闻台（7 News）报导，100多名警察和执法人员出动，搜查了悉尼内西区和西南区11处地点，两名男子在Burwood区的一间公寓中被捕，年龄分别是24岁和26岁。他们被指控是此次大型冰毒走私案的关键人物，走私价值逾6.75亿澳元。 警方在一辆汽车即将离开奥林匹克公园一家酒店时将其拦下，并与两名年龄分别为34岁和40岁的男子交谈后，逮捕了第三名嫌犯。 警方表示，犯罪团伙手头有很多资源，而且装备精良。 3人已被拒绝保释，18日出庭受审。3人均为年轻人，但警方披露，其中一人是犯罪组织者，另2人参与时间也不短了。 边境执法局扣押物品管理部负责人Joanne Yeats说，今次搜查行动向所有犯罪集团发出警告，无论藏得多深多复杂，执法局的工作人员都能找到毒品。 新州警局总局长Karen Webb表示，悉尼毒品市场是全澳最大的，这里消费的冰毒可卡因和摇头丸比其它州都多，此次警方截获大量毒品将对未来几个月悉尼乃至整个新州的毒品市场造成冲击。
8月14日下午，新州警方获悉一名携带假枪的男子在公园练习枪法，随即赶赴现场将其逮捕。警方与法院得悉，该男子是正在悉尼留学的中国留学生，此次练枪是为参加俄乌战争。 据《每日电讯报》（Daily Telegraph）报导，当日下午3时50分许，警方接到报告称一名男子在Bundeena地区的国家公园携带枪支。 该男子名叫Junming Zhou，今年32岁。发布在社交媒体上的一段视频显示，Zhou身穿迷彩服、戴着军用头盔并给自己拍照。 他对身旁一名女子解释说“这是训练”；被逮捕后告诉警方，他练枪是为了能在乌克兰作战。 他被指控未安全保管枪支、持未登记枪支、在自然保护区内持违禁武器、未经许可持枪支弹药，以及在公共场所将枪支上膛。 提交至法庭的指控文件中写道，Zhou手中的枪支属于水弹枪（gel blaster）。在新州如果没有许可证，持有或使用水弹枪是非法行为，但在昆士兰属合法行为。 15日，他在萨瑟兰地方法院（Sutherland Local Court）出庭。法官Philip Stewart说，他的行为让人觉得诡异。 Stewart表示，对Zhou做过心理检测的精神科医生说他没有精神疾病，并允许他出院。 Stewart还说，根据检测报告，Zhou似乎没有对社区构成威胁。 法官获悉，Zhou受过高等教育，持学生签证来到澳洲，现正于新南威尔士大学（UNSW）攻读硕士学位。 认识Zhou的人当中有人表示会为他担保，且法官称他之前没有犯罪记录。 据悉，他曾因抑郁症和睡眠障碍去看心理医生。 Stewart已批准保释，但条件是Zhou必须住在其位于Kensington的家中、每周向警方报到一次、去看心理医生并在获释后48小时内交出护照。 Zhou被禁止持有任何枪支，即使是枪支复制品、水弹枪或玩具枪也不可持有。 该案件将于9月13日再度受审。
昆州电价在今年圣诞节前可能第二次上涨，故此专家建议民众货比三家，更换供应商后甚至可以节省多达3675澳元。 据《信使邮报》报导，一份于周二（8月16日）发布的新报告显示，从去年7月到现在，昆州平均电费每年平均上涨275澳元，预计到圣诞节前电价将再次上涨约50澳元。 此前，澳洲联邦政府曾承诺在未来三年内将电费降低275澳元。 来自St Vincent de Pauls社团的电价追踪报告发现，根据一个使用8000千瓦时单一电价的家庭的市场报价，平均电费为每年2800澳元，市场报价最贵和最便宜之间的差异为每年3675澳元。 ReAmped Energy公司的年均电费约为4000澳元，GloBird Energy的年均电费超过5000澳元。 基于同样的参数，Red Energy费率最佳，每年约为2000澳元。 大多数供电商的报价之间的差异，在排除异常值后，接近每年800澳元。 该份报告还发现，虽然电价一直在下降，但三大能源商AGL、Origin和澳大利亚能源公司（Energy Australia）已经放弃了许多折扣。 St Vincent de Pauls社团的发言人Gavin Dufty说，上述结果表明货比三家有多么重要。 Dufty鼓励居民不要害怕去找那些不太知名的供电商，因为那些商家的电费可能更低。 他并指出，现在的电价上涨将是今年寒冬电费增长的顶峰，居民面临双重痛点。“当消费增加时，应该想到选取最便宜的电价。”
