印度首创新冠DNA疫苗 免针头注射

印度已经批准一种名为ZyCoV-D的DNA疫苗作为抗击COVID-19病毒使用。该疫苗使用环状DNA链，可以激发免疫系统对抗COVID-19，而且无需针筒注射，可以减轻接种者的痛苦。预计该疫苗将于本月起在该国使用。

据澎湃新闻报道，ZyCoV-D也是全球首个用于人类的DNA疫苗，由印度制药公司Zydus Cadila所研发。《自然》网站报道称，该疫苗经临床试验后发现，可以提供67%的保护率给有症状的COVID-19病患。

67%的保护率来自于2.8万多名参与者的临床试验，其中接种疫苗组出现了21例有症状的病例；接受安慰剂的则出现了60例。

目前，全球有近12种DNA疫苗正进行临床试验，也有许多DNA疫苗在开发当中。印度阿育王大学病毒学家Shahid Jameel说：“如果DNA疫苗被证明是成功的，它将会成为疫苗学的未来，因为它们很容易制造。”

美国宾夕法尼亚州费城威斯塔研究所疫苗和免疫治疗中心主任David Weiner表示，全球欲摆脱新冠病毒的钳制促使了遗传性技术的疫苗研发，例如信使RNA疫苗和DNA疫苗。RNA疫苗能提供强大的免疫反应，但是DNA疫苗却更加容易生产，也比RNA疫苗稳定，不过它需要低温保存。

ZyCoV-D含有称为质粒的环状DNA链，它能够编辑COVID-19刺突蛋白，以及启动基因的启动子序列。质粒进入到细胞核会转化成信使RNA，信使RNA会到达细胞的主体——细胞质，并被翻译成刺突蛋白本身。接着，人体免疫系统将会对这种蛋白质做出反应，产生出免疫细胞，清除外来病菌。通常几周到几个月内，质粒会降解，但是免疫力犹存。

Jameel表示，DNA疫苗面对的挑战是，它需要抵达细胞核，而信使RNA疫苗仅需抵达细胞质。但是ZyCoV-D却解决了这个问题，它沉积在皮肤下，而不是肌肉组织的深处。这种疫苗通过无针装置注射，该装置会产生细微的高压液体流，刺穿皮肤表面，接种者无需忍受痛苦的针刺。