澳大利亚前总理艾伯特周四（5月7日）正式宣布，将竞选自由党联邦主席。他誓言重振自由党，“为子孙后代重燃希望”。

据悉，自由党领袖安格斯·泰勒邀请艾伯特在5月29日的自由党大会上竞选主席一职，党内一众保守党议员均表示支持。

艾伯特在一份声明中表示，他“乐于回应党内发出的诚挚邀请，担任主席一职”。“我希望自由党能够成为最好的自己，我将竭尽全力，确保安格斯·泰勒成为澳大利亚第32任总理，”

“作为一名前议会领袖，我理解并尊重党魁和党主席的不同角色，党主席的职责始终是帮助党魁赢得选举。”

“澳大利亚仍然是世界上最伟大的国家，但我们的国家需要一个重振旗鼓的自由党来扭转目前的颓势，并为子孙后代重燃希望，让他们相信我们最美好的未来仍在前方。”艾伯特在声明中说。

澳洲人报周三披露，前外交部长亚历山大·唐纳也将竞选该职位，他并非温和派，但得到了包括温和派在内的多个派系的支持。

唐纳告诉澳洲人报，他将确保这一职位继续保持行政性质，不会利用该职位推动政策或对时事发表评论。“我将尽我所能，确保党的行政和竞选工作尽可能高效，并确保党组织为议会领袖和议会团队提供支持，”他说。

自由党温和派反对艾伯特竞选主席，声称他会利用这一职位来推行其意识形态愿景。但保守党议员表示，鉴于右翼派系在联邦议会的主导地位，艾伯特很可能击败唐纳先生。

自由党前座议员菲尔·汤普森表示，艾伯特是“唯一”能够成为下一任联邦主席的人选。“艾伯特经验丰富、知识渊博、勤奋努力。”汤普森说：“唐纳先生政绩斐然，但我七年的议员生涯中从未见过他。”

鲍曼选区议员亨利·派克表示，自由党需要艾伯特的经验和干劲。“艾伯特一直为自由党忠实服务，卸任多年后，他仍然奔走全国各地，为下一代候选人筹款、提供鼓励和支持。”

泰勒的亲密盟友、新州参议员杰西·柯林斯表示，艾伯特“无疑是自由党最优秀的竞选者”。“如果他被提名为党主席，我将全力支持他。艾伯特拥有自由党主席所需要的信念和魄力。”​​

南澳自由党主席、参议员莉娅·布莱斯称，艾伯特是“自由党二十年来最强劲的竞选者”。“我们需要他这样的主席才能重返竞争行列，扭转工党政府造成的破坏。”她说。