澳洲内政部长托尼·伯克周日（3月15日）宣布，又有三名已获得人道主义签证的伊朗女足队员改变了主意，告知澳大利亚官员她们打算返回伊朗。

此前，该队曾一度有七名队员寻求庇护，但迄今已有四人改变了主意。伯克表示：“澳大利亚政府可以确保提供各种机会，但我们无法改变球员们做出这些极其艰难决定的背景。”“政府已尽一切努力确保这些女性有机会在澳大利亚拥有一个安全的未来。”

3月2日，伊朗女足抵达澳大利亚参加亚洲杯，球员们在首场比赛中拒绝唱国歌。这一举动引发了德黑兰政权的愤怒，一位国家电视台主持人称这些队员为“战时叛徒”，并警告她们将受到“严厉惩罚”。

几天后，在与澳大利亚队的比赛前，球员们举手敬礼，并演唱了国歌，人们因此担忧，这些女球员可能受到了威胁。

这一事件与2022年男足世界杯上的情形如出一辙。当时，伊朗男足队员为了声援国内的抗议活动，拒绝在赛前演唱国歌。

当时有消息称，如果男足队员再次拒绝演唱国歌，他们的家人将面临“暴力和酷刑”。

由于担心女足队员返回伊朗后会遭到报复，人权倡导者与她们取得了联系，鼓励她们向澳大利亚寻求庇护。随后，一些伊朗裔澳人致信内政部长，强调这些球员返回伊朗后可能面临的威胁，敦促他确保她们了解寻求庇护的途径。

天空新闻周日节目披露，这些女足队员在例行药检过程中被悄悄告知可以申请庇护，并被鼓励将这一信息转告给队友。

3月8日晚，五名女性摆脱伊朗政权保镖的看管，从黄金海岸皇家松树度假村逃出来。在联邦警察的协助下，她们被护送至一处安全住所，并获得了临时人道主义签证。

伯克生后来又透露，还有一名球员和一名后勤人员也接受了庇护。但其中一名女性随即改变了主意，联系了伊朗大使馆，希望返回伊朗。周日，又有三名女性做出了同样的选择。

除了这几名队员，大部分伊朗队队员于上周经悉尼离开澳大利亚。由于地区冲突导致伊朗领空关闭，这群球员先飞往马来西亚，然后前往中东。

活动人士担心，这些返回伊朗的球员可能会遭到报复，但伊朗官员坚称，他们“以和平和信心”欢迎她们回来。

一名足球队员在马来西亚告诉抗议者，他们是自愿回国的，伊朗官员承诺，如果他们回国，将会受到“公主般的待遇”。