澳洲內政部長托尼·伯克周日（3月15日）宣布，又有三名已獲得人道主義簽證的伊朗女足隊員改變了主意，告知澳大利亞官員她們打算返回伊朗。

此前，該隊曾一度有七名隊員尋求庇護，但迄今已有四人改變了主意。伯克表示：「澳大利亞政府可以確保提供各種機會，但我們無法改變球員們做出這些極其艱難決定的背景。」「政府已盡一切努力確保這些女性有機會在澳大利亞擁有一個安全的未來。」

3月2日，伊朗女足抵達澳大利亞參加亞洲杯，球員們在首場比賽中拒絕唱國歌。這一舉動引發了德黑蘭政權的憤怒，一位國家電視台主持人稱這些隊員為「戰時叛徒」，並警告她們將受到「嚴厲懲罰」。

幾天後，在與澳大利亞隊的比賽前，球員們舉手敬禮，並演唱了國歌，人們因此擔憂，這些女球員可能受到了威脅。

這一事件與2022年男足世界盃上的情形如出一轍。當時，伊朗男足隊員為了聲援國內的抗議活動，拒絕在賽前演唱國歌。

當時有消息稱，如果男足隊員再次拒絕演唱國歌，他們的家人將面臨「暴力和酷刑」。

由於擔心女足隊員返回伊朗後會遭到報復，人權倡導者與她們取得了聯繫，鼓勵她們向澳大利亞尋求庇護。隨後，一些伊朗裔澳人致信內政部長，強調這些球員返回伊朗後可能面臨的威脅，敦促他確保她們了解尋求庇護的途徑。

天空新聞周日節目披露，這些女足隊員在例行葯檢過程中被悄悄告知可以申請庇護，並被鼓勵將這一信息轉告給隊友。

3月8日晚，五名女性擺脫伊朗政權保鏢的看管，從黃金海岸皇家松樹度假村逃出來。在聯邦警察的協助下，她們被護送至一處安全住所，並獲得了臨時人道主義簽證。

伯克生後來又透露，還有一名球員和一名後勤人員也接受了庇護。但其中一名女性隨即改變了主意，聯繫了伊朗大使館，希望返回伊朗。周日，又有三名女性做出了同樣的選擇。

除了這幾名隊員，大部分伊朗隊隊員於上周經悉尼離開澳大利亞。由於地區衝突導致伊朗領空關閉，這群球員先飛往馬來西亞，然後前往中東。

活動人士擔心，這些返回伊朗的球員可能會遭到報復，但伊朗官員堅稱，他們「以和平和信心」歡迎她們回來。

一名足球隊員在馬來西亞告訴抗議者，他們是自願回國的，伊朗官員承諾，如果他們回國，將會受到「公主般的待遇」。