母亲年轻时漂亮出众，老延安们讲：母亲眼睛漂亮，笑起来漂亮，鹅蛋脸也漂亮，脸蛋儿白嫩白嫩的，怎么晒也晒不黑，母亲脸蛋儿好身材更好，修长身材纤纤细腰，一举一动都婀娜多姿，不知迷倒多少延安男人，她被男人帮选为延安四大美女之首，而且是四大美女中能歌善舞，文化程度最高的，是名副其实的“文小姐”。
有好事者做过统计，三九年前后，延安男女比例是30:1，到1942年整风时，男女比例也在15:1左右，用延安合作社养猪场老猪倌儿的话说：“在延安不要说见到美女，一个个男人看老母猪都是双眼皮儿。”每当夕阳西下，母亲和江峻肩并着肩，双双在延河边漫步的身影，就是晚饭后亮丽的风景，不知道羡慕刹多少痴男鲧夫，他俩是延安人心目中的金童玉女，有男人饭后坐在延河边的大石头上，不为看景，只为看母亲和江峻散步，竟能从夕阳西下，一直坐到伸手不见五指。
进入四三年以后，延安整风的寒流越发凛冽，江峻被隔离审查了，母亲想去见他，却被李旻档驾，母亲神情恍惚，又拐弯去见老夫子，无论怎么说，老夫子是同情他们的，母亲太需要同情和抚慰了。然而老夫子的处境也不妙，他在整风汇报会上做检查，但三次检查都没有通过，后来他被主席点名，万万没有想到，老夫子见到她，突然也像见到瘟疫一样，神经质地摇摆着双手，大声说：“我要‘脱裤子’、‘割尾巴’，与过去的旧我一刀两断，重新做人，我已经把所有错误都向组织交代了，我从此与你们划清界限，你走你走，你不要来见我，我希望你赶紧回去，好好向组织交代……”
“脱裤子割尾巴”是整风中最流行的语言，它出自解放日报社论《教条和裤子》，说“裤子下面躲着一条尾巴，必须脱掉裤子才看得见。”社论是主席修改的，矛头针对的是老夫子一类“红色教授”，当初老夫子最厌恶这句话，说：“语言粗鄙，是农民的流氓话语，有损知识分子尊严。”如今却毫无尊严地强加到自己头上了。
母亲再无话可说，为了不让自己哭出声音，用手掩住口，掉头就跑出门去，她一路小跑，踉踉跄跄，一直跑到延河边上，然后蹲下来，面对着河水里自己的倒影，失声痛哭。
她蹲着哭累了，就坐在潮湿的河滩上，依然不停地抽泣，她心里委屈，积攒了一肚子冤情，她相信自己还有江峻都是热爱党的，为党的事业献出生命都在所不惜，仅仅提了一点意见，就被如此对待，一点都不公平，太冤枉了，然而没有人同情，没有人诉说，她只有哭泣。哭很久了，她觉得身后有些动静，慢慢地转回头去，看到宣传部长像一只高高的兀鹫，正在默默地注视着她。
母亲想到，是他推荐江峻去座谈会发言的，于是悲愤地说：“我们俩都是你害的！”
宣传部长点点头，显出自责的样子，叹一口气：“唉……”
他走到母亲身边，细心地帮母亲理一下头发，满怀同情地说：“我也没有想到弄成现在这个样子，哭吧，哭出来心里会好受一些的。”
母亲并不知道是他首先向江峻发难的，在一片冷漠之中，一点点温暖都会使人感动，母亲本来是满腹怨恨的，听他如此自责，反倒不好再怨他，母亲抹一把眼泪，宣传部长赶紧把自己的手绢递给她，母亲抽泣着说：“弄成现在的样子，你说我们怎么办？”
宣传部长依然充满同情和关怀地说：“我也是一言难尽，既来之，则安之，你也不要过于伤心，抽空你到我窑洞来吧，我俩好好商量一下，我会尽力搭救你的……”
整风总学委发调查表了，这个表叫“小广播调查表”，人人都得填，不单填个人犯自由主义，小广播了哪些小道消息，还要填听到谁的小广播，在哪里听到的，和你同时听到的有几个人，还要检举谁喜欢小广播，广播过哪些小道消息，传播给什么人，什么人又传播给什么人……而且有量化指标，每个人至少要检举揭发两个人，要一个一个人，一条一条写清楚，自己不写，如果被别人检举出来，则会罪加一等。
宣传部长的窑洞在王家坪。西川河从西边枣园流过来，延河从北边兰家坪流过来，两条河在王家坪汇流，形成更宽阔的河面流向南边的延安城，两河汇流处形成的裤裆，就是王家坪，这里是山脚下的一排窑洞，干净整洁的场院，新宣纸裱糊的窗户，部长窑洞窗户上，还镶嵌着一块延安少见的玻璃，听说母亲到来，部长到门外迎接她，进得门，部长把一簸箕红枣放在她的身旁，问：“吃饭了？”
母亲答：“吃过了。”
说着话，母亲眼眶一酸，又要流泪。
部长安慰道：“不要过于难过，事情会好起来的。”
母亲又满腹委屈的抱怨道：“都是你说‘好’，他才去发言的……”
部长说：“‘好，好’，不是我说的，是主席叫我说的，主席让我找活靶子，主席的事是怠慢不得的，我只好到处得罪人，我也是一肚子苦衷啊！”
母亲吃惊地瞪大了眼睛，说：“你们这是阴谋，你们不是在有意陷害人吗？”
部长说：“没错，‘有人说这是阴谋，我们说这是阳谋，牛鬼蛇神只有让他们出笼，才好歼灭他们，毒草只有让他们出土，才便于除掉。’这不是我说的，也是主席说的。”
母亲的眼睛瞪得更大，更加感到吃惊，在她的意识中，民主政治是光明正大的，她不能接受这种充满阴谋的政治伦理，不相信主席是如此卑鄙的政治小人。
部长腮上的肌肉堆积起来，挤出一个尴尬的笑影，放缓口气说：“文小姐，我知道你很孤独，是那种心灵的孤独，瑞金苏区反右倾，我遭受‘残酷斗争，无情打击’，被组织抛弃的滋味我也尝过，很难受的。”
一句话触到母亲的软肋，母亲擦着眼泪，又低低的抽泣起来。
部长说：“不要说十几万被杀头的冤鬼了，我们党的领袖哪一个没挨过整？陈独秀当了五届总书记，他认为六大决议激进，反对武装保卫苏联的口号，他被打成右倾机会主义者，他说‘善非恶之敌’，意思是善人斗不过恶人，调他去苏联学习他也不去，说：‘我干中国革命为什么要俄国人领导？’陈独秀是有骨气的，但在党内却吃不开。后来的瞿秋白、博古、周恩来，包括主席，哪一个没挨过整？今天你整我，明天我整你，在苏区，主席借着打AB团搞肃反，杀了十几万人，由此失去民心，被中央免职无人同情，后来他又被整的‘鬼都不上门’，不是恩来高抬贵手，长征都不通知他，谁代表组织谁就要整人，你不整人，别人整你，和苏共一样，我党整人是有传统的……”
母亲听宣传部长说话，只是感到吃惊，这些事儿她从来没听说过，闹不明白宣传部长为什么给她讲这些事儿。
宣传部长并没有注意到母亲的吃惊，他仿佛沉浸在自己的回忆中，说：“主席当年在北京大学做图书管理员，属于校工，每月工资只有8块大洋——那时北大校长蔡元培月薪300块大洋，教授刘文典160块大洋，胡适100多块大洋，清华的陈寅恪后来竟达到480块大洋——无论是教授还是学生，在知识分子成堆的校园里，人人都鼻孔朝天，校工是被人瞧不起的，主席说‘吃尽了白眼’。图书卡片要求用正楷写字，图书馆长，主席的顶头上司，也是我党的创始人之一，也是恩来的入党介绍人张申府，看到主席在借书卡片上写字龙飞凤舞，不守规矩，就当众训斥他，说了许多尖刻挖苦的话，主席感到十分难堪，几十年耿耿于怀，主席对学贯中西的大知识分子，是有嫉恨情节的。李旻揭发老夫子讲‘无产阶级的小知识分子领导资产阶级的大知识分子’，真是哪把壶不开提哪把，主席一听就毛了，能不失态骂娘吗？你看老夫子被整的，连丧家狗都不如……我和主席共事多年，主席这人记仇，报复心是很重的，江峻这回撞在枪口上了。”
听宣传部长的言语，母亲有所感悟，越发觉得江峻冤枉，主席发火，殃及池鱼，她委屈得又哽咽起来。
宣传部长说：“存在决定意识，中共建党以来，由于环境阻隔，形成了不同的山头，如国际派，山沟派；白区党，苏区党；中央派，地方派；红一军团，红三军团，红四军团……主席要一统江湖，不整风怎么行，不要只想江峻，要以大局为重，个人的事都是小事，要多想党的事业。”
宣传部长的话母亲听不进去，她只想江峻，一想到江峻她就眼泪汪汪的。
宣传部长望着母亲肩膀一耸一耸，楚楚可怜的样子，轻轻地拍一下母亲的双肩，说：“我们不要说江峻了，你知道，我最放心不下的是你，他是他，你是你，只要你跟他划清界限，组织一定会信任你的……”
母亲抽泣得越发伤心。
宣传部长站在母亲身旁，用手轻轻的抚摸着母亲的头发，越发好言好语安慰她：“好男人有的是，他不值得你留恋，你年轻漂亮，能歌善舞，多少男人从前线回来就为看你一眼，何必非得在一棵树上吊死呢，听我的话，跟他划清界限。”
母亲抽泣着，任性地嘟囔：“我不，我不，我不嘛！”
宣传部长用双手抱住她的双肩说：“哎呀，哎呀，真是个让人心疼的小美人，我就受不了你这种任性的样子……”宣传部长说着，慢慢地把嘴唇贴近母亲的后脖颈，一面吻，一面喃喃地说：“物竞天择，适者生存，认准应该跟随的人，学会在复杂的斗争中保存自己，生存第一，为达目的，不择手段，这些人生经验，一般人我是不会告诉他的……”
宣传部长喃喃地说着，他的双手从母亲的肩头下滑，滑过母亲的腋窝，滑向母亲胸前，一直滑到母亲柔软的乳房上去……
