当一段关系结束时，会面临从房子到烤面包机的财产分割问题，当然也包括宠物。从6月10日起，《2024年家庭法修正案》将在澳大利亚全境生效，为在财产分割中确定家庭宠物的所有权提供新的框架。

国际家庭律师和宠物监护专家Eve Smith表示，从法律角度，动物长期以来一直“被视为与餐桌椅、汽车或船只同等”，在分割财产时，“取决于谁购买了这些动物”。

但新法生效后，“不仅要考虑动物在谁的名下，还要考虑其他因素，例如谁遛狗、喂狗、带它去看兽医、支付医疗费用，”Smith 说。

Lucy’s 项目的首席执行官Monique Dam表示，该修正案还对家庭暴力受害者的保护做出了重大改变。该项目是一个全国性的慈善机构，旨在改善遭受家庭暴力的人与动物的安全。

“（法院必须考虑）一个人是否对另一个人实施了家庭暴力，是否对伴侣动物残忍或实施了虐待，以及婚姻中的个人或子女是否与伴侣动物有亲密关系，”Dam说道。

她表示，由于施暴者经常伤害或威胁伤害动物，“以控制爱它们的女性和儿童”，因此女性在试图保护宠物时可能会面临风险。女性面临着艰难的抉择：要么带着孩子和宠物住在车里，要么因为不想抛弃宠物而推迟离开有暴力倾向的伴侣。

“法院现在在决定谁应该拥有宠物时，需要考虑家庭暴力和虐待伴侣动物的问题，这是一个非常积极的转变。”Dam说。

墨尔本大学的法学教授Katy Barnett 希望这些变化能够带来“所有人的最佳利益”，将各方、儿童和宠物的福祉都考虑在内。“动物是有知觉的生物。人们通常对宠物有着特殊的情感依恋。你不能把动物当初财产分割。”

Smith解释说，家庭法中关于宠物的纠纷通常与狗有关，有时会安排两个家庭轮流喂养。她表示，法律的变化意味着这些安排将受到更严格的分析。