當一段關係結束時，會面臨從房子到烤麵包機的財產分割問題，當然也包括寵物。從6月10日起，《2024年家庭法修正案》將在澳大利亞全境生效，為在財產分割中確定家庭寵物的所有權提供新的框架。

國際家庭律師和寵物監護專家Eve Smith表示，從法律角度，動物長期以來一直「被視為與餐桌椅、汽車或船隻同等」，在分割財產時，「取決於誰購買了這些動物」。

但新法生效後，「不僅要考慮動物在誰的名下，還要考慮其他因素，例如誰遛狗、喂狗、帶它去看獸醫、支付醫療費用，」Smith 說。

Lucy』s 項目的首席執行官Monique Dam表示，該修正案還對家庭暴力受害者的保護做出了重大改變。該項目是一個全國性的慈善機構，旨在改善遭受家庭暴力的人與動物的安全。

「（法院必須考慮）一個人是否對另一個人實施了家庭暴力，是否對伴侶動物殘忍或實施了虐待，以及婚姻中的個人或子女是否與伴侶動物有親密關係，」Dam說道。

她表示，由於施暴者經常傷害或威脅傷害動物，「以控制愛它們的女性和兒童」，因此女性在試圖保護寵物時可能會面臨風險。女性面臨著艱難的抉擇：要麼帶著孩子和寵物住在車裡，要麼因為不想拋棄寵物而推遲離開有暴力傾向的伴侶。

「法院現在在決定誰應該擁有寵物時，需要考慮家庭暴力和虐待伴侶動物的問題，這是一個非常積極的轉變。」Dam說。

墨爾本大學的法學教授Katy Barnett 希望這些變化能夠帶來「所有人的最佳利益」，將各方、兒童和寵物的福祉都考慮在內。「動物是有知覺的生物。人們通常對寵物有著特殊的情感依戀。你不能把動物當初財產分割。」

Smith解釋說，家庭法中關於寵物的糾紛通常與狗有關，有時會安排兩個家庭輪流餵養。她表示，法律的變化意味著這些安排將受到更嚴格的分析。