总理阿尔巴尼斯证实，中国科考船“探索一号”在南澳海岸附近被发现。他表示“我宁愿它不在那里。”

3月31日上午，这艘中国母舰停泊在大澳大利亚湾的南澳海岸。总理表示，政府正在继续“监视局势”，但出于“显而易见的原因”，不会详细说明任何进一步的信息。

“我宁愿它不在那里。但我们生活在这个环境中，就像澳大利亚的船只也在南海和台湾海峡以及一系列地区出现一样，这艘船也在这里，”阿尔巴尼斯在珀斯说。

“我们正在密切关注此事。澳大利亚国防军正在监视事态发展……它从新西兰过来，我们预计它会绕道前往中国。” 

据报道，这艘所谓的“间谍船”用于科学研究和情报收集。中国深海科学与工程研究所表示，这艘 94 米长的船能够探测 10,000 米深的海底。

一个月前，一支中国海军舰队突然环绕澳大利亚航行，并在未通知澳方的情况下，在途中进行实弹演习。

面对澳大利亚官员的担忧，中方反击称这是“夸大其词”的反应。“澳大利亚的说法完全没有根据，”中国国防部发言人吴谦上个月表示。“中国的行动完全符合国际法和国际惯例，不会影响航空飞行安全。”

阿尔巴尼斯在珀斯的竞选活动中表示，他对澳大利亚武装部队和安全机构充满信心。

“我们的任务是确保我们代表澳大利亚的国家利益，”他说。“我们每天都在这样做，我对我们的国防军和安全机构有信心。”