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COVID-19病毒肆虐全球，在各國極力遏制具有高度傳染性的Delta變種病毒之際，英國又發現新的變種毒株。澳洲政府周三（10月20日）表示，對新變種病毒保持警惕並密切關注。 據澳新社報道，新州衛生廳表示，過去的一個月里，在通過悉尼機場入境澳洲的國際旅客中沒有發現感染AY.4.2變異毒株的病例。 澳洲首席醫療官Paul Kelly周三在堪培拉發表講話時表示，已經注意到Delta新變異毒株，並呼籲大家保持冷靜。 Kelly說，「我們將繼續密切關注國際形勢，但明確來說，Delta新變異毒株目前還沒有被列為高關注或需留意變異毒株。」 英國過去一周單日新增確診人數有回升趨勢，多地發現Delta變異毒株「AY.4.2」，已佔當地新病例中的十分之一。 英國首相鮑里斯-約翰遜（Boris Johnson）的一位發言人說，「我們正在密切監測（AY.4.2），如果有必要，我們會毫不猶豫地採取行動。」 英國衛生安全局（UK Health Security Agency）發言人表示，AY.4.2已在多地出現，政府正密切關注該變異毒株。 Kelly指出：英國的情況是，自從他們重新開學以來，主要是青少年感染病毒。Kelly說，「但非常重要的是，英國的住院率和死亡人數沒有出現我們以前看到的那種上升的情況，這是因為英國的疫苗接種推廣計劃非常成功。」 目前，Delta子系毒株AY.4.2已經在歐洲、美國、丹麥及以色列等國出現。 周二（10月19日），以色列當局表示，在一名從東歐返回摩爾多瓦的11歲男孩身上發現了首例AY.4.2病毒。 周一（10月18日），前美國食品和藥物管理局專員Scott Gottlieb警告說。需要對AY.4.2變異毒株進行緊急研究，以弄清該毒株是否更具傳播性，是否具有迴避免疫系統的能力。