
5月22日,新州北部洪災加劇,導致十多個城鎮的居民大規模撤離,目前已有三人死亡,警方對一名失蹤者表示「嚴重擔憂」。 新州緊急事務處(NSW State Emergency Service)警告說,估計有五萬人要做好被隔離一段時間的準備,因為他們的家園被不斷上漲的洪水切斷。氣象學家表示,周五惡劣天氣降臨南獵人區(Hunter)、藍山和南部高地(Southern Highlands)地區。 警方於周四傍晚證實,他們已打撈一具 60 歲女性的屍體,她前一天被洪水圍困在位於中北海岸 Dorrigo 的四驅車內。助理局長瓦德爾(David Waddell)說,一名警官早些時候曾建議該老嫗不要駕車沖入洪水中。 據《悉尼晨鋒報》報導,瓦德爾說:「我們只是在鼓勵人們請不要駛入這些洪水中。」「這真的很危險,一生只有一次。」 當天早些時候,警方在中北海岸發現另一具屍體,死者為男性,其汽車於周三晚在Wauchope附近被洪水淹沒。 在發現這些屍體前,63 歲的居民諾爾斯(David Knowles)於周三下午 3 點左右在塔里(Taree)北部莫托地區(Moto)被洪水淹沒的家中被發現。諾爾斯的女兒在一份聲明中說,她的父親曾敦促 SES 工作人員營救附近一個有年幼孩子的家庭,但在他們回來之前去世了。 諾爾斯的女兒說:「他這位英雄離開了人世,讓救援人員去拯救他人。」「我們都為你感到驕傲,爸爸,我們愛您。」 總理阿爾巴尼斯說,聽到洪水中有人死亡的消息後,他感到 「悲痛欲絕」,並表示所有澳人都與遇難者家屬同在。警方表示,他們對一名走進洪水中的 49 歲老人深感擔憂。
新州中北海岸地區正面臨一場「五百年一遇」的洪水,整個地區已進入高度戒備狀態。 周二(5月20日)晚間,強降雨襲擊該地區,導致房屋和道路被淹,居民被迫前往地勢較高的地方避難。周三,數十個應急部門執行了近300次洪水救援任務。受困當地居民被直升機從屋頂救出,或乘坐充氣救援船抵達安全地帶。 Taree的Manning河水位達到前所未有的水平,周三凌晨突破6米,打破了近百年來的最高紀錄。附近的Wingham鎮也打破了5月份的單日降雨紀錄。 周三,9架直升機被派往受洪水影響的地區,國防軍也應當地緊急服務部門的請求提供了援助。 超過260名居民已被送往Taree疏散中心,另有百餘人在Manning Point和Wingham的庇護中心。 一段令人難以置信的畫面捕捉到,在Old Ba附近的Wallabi海灘上出現了牛群 ,當地人正將它們趕離危險的海浪,趕向陸地。據信這些牲畜屬於附近的農場,許多農場在洪水過後斷電斷網。 周三下午,緊急警報數量激增,當局正準備在本周剩餘時間加強救援行動。已向該地區大片地區發出十多個警報,,包括Port Macquarie, Taree, Dungog 和Bulahdelah ,並呼籲Kempsey市中心的居民撤離。 目前,約7400戶房屋因洪水被隔離,約1.6萬人被困。 「這是一場創紀錄的洪水,也是我們所知該地區有記錄以來最大的洪水,」澳大利亞自然災害研究中心首席執行官Andrew Gissing說道。「根據洪水頻率分析,這可能是平均每500年才會發生一次的洪水。」 氣象局擔心,該地區的強降雨可能導致內陸高地地區發生危及生命的山洪暴發。周一和周二,Taree地區的降雨量超過267毫米。 氣象局高級氣象學家Jonathan How表示,強洪可能會持續到周四,並指出目前的形勢瞬息萬變,可能會發生變化。「我們預計仍有降雨,這意味著河水將進一步上漲,」「我們提醒各社區及時關注最新的天氣預報以及最新的洪水預警和觀察,因為地面已經非常飽和。」How說。 當局呼籲民眾不要進入洪水,這是澳大利亞洪水死亡的最大原因。 Taree的曼寧河酒店(Manning River Hotel)為所有急救員工提供免費餐食,也免收許多滯留顧客的費用。 店主Jesse Overvliet表示,酒店很幸運地躲過了這場嚴重的洪災。「我們開門營業,只是想給人們提供一個溫暖乾燥的住所,讓他們可以吃點東西,喝點咖啡,」「大家都在儘可能地團結起來。我們正在盡自己的一份力……社區的恢復還需要很長時間。」
本月初,一輛重型卡車在行駛過程中在高速公路上掉落了840公斤金屬碎片,導致300多輛車被扎胎。經調查,卡車司機已遭警方起訴。 事件發生在5月2日,新州中央海岸中岸M1太平洋高速公路的Wyong Road至Mount White之間的,金屬碎片灑落了一路,綿延30公里。 數百輛被扎胎的車輛被困在路上,有的已經爆胎,無法動彈。有的司機擔心爆胎,只能小心翼翼地慢慢開車,等到了安全地段才敢下車檢查。 事故發生後,相關路段被封鎖,清理工作持續數小時。新州道路廳長Jenny Aitchison表示,清理金屬碎片的工作十分艱難,就像拿著吸塵器吸整條高速公路。 卡車所屬的NJ Ashton集團表示,他們收到的索賠申請超過620份,總賠償金額預計超過100萬澳元。 經過兩周的調查後,新州警方於5月16日發布聲明說:「卡車上的輔助鎖定裝置未正確鎖緊,導致約840公斤的金屬碎片沿著公路撒了大約30公里。」5月17日,警方正式起訴涉事的46歲司機 ,指控他駕駛重型車輛未遵守裝載規定。 該案預計將於7月出庭。









