根據AUKUS（澳英美安全協議）項目，日前，英國一艘核動力潛艇首次停靠西澳的Stirling海軍基地，這標誌著澳大利亞在組建自己的核動力潛艇艦隊方面邁出了重要一步。

澳大利亞國防軍（ADF）人員將與英國和美國合作，確保機敏級核潛艇「安斯頓」號在重返印度洋之前達到適航狀態。此舉旨在幫助澳大利亞人熟悉英國的設計，為二十年代末在阿德萊德開始建造新型SSN-AUKUS核動力潛艇做好準備。

國防部長馬爾斯周日（2月22日）表示，安斯頓號的停靠是「三方合作夥伴持續推進AUKUS項目的最新成果」。「未來幾周，澳大利亞、英國和美國將共同進行安斯頓號潛艇的維護工作，提升我們的技能、系統和基礎設施，為明年即將啟動的西部潛艇輪換部署做好準備，」他說。

西部潛艇輪換部署是指從2027年開始，英國和美國潛艇在西澳進行永久輪換部署。屆時，最多將有四艘美國潛艇和一艘英國潛艇從Stirling基地（HMAS ）出發執行任務——這一計劃引起了北京的不滿。

國防工業部長康羅伊表示，安斯頓號潛艇的維護工作將讓倫敦和華盛頓看到，澳大利亞正在為建造、維護和組建自己的潛艇艦隊做好準備。「這是一個重要的里程碑，它將增強我們戰略夥伴對我們擁有交付AUKUS潛艇所需勞動力的信心，同時也為當地居民創造更多就業機會。」他說。「AUKUS項目的合作夥伴正攜手合作，以更快的速度實現切實的作戰效益。」

美國已在西澳停泊了兩艘弗吉尼亞級潛艇。澳大利亞計劃在2030年代初採購該型潛艇。

根據價值3680億澳元的安全協議，澳大利亞將購買三艘美國弗吉尼亞級潛艇，並可增購兩艘。

澳大利亞建造的SSN-AUKUS核潛艇由英國BAE系統公司設計，計劃於2020年代末在阿德萊德的奧斯本海軍造船廠開工建造，於2040年代初交付。該造船廠預計將建造五艘SSN-AUKUS核潛艇。