近日，悉尼Canterbury-Bankstown市長Bilal El-Hayek向78歲的寄養媽媽Susan Medhurst頒發市長感謝狀，表彰她41年來為寄養兒童和社區所做的貢獻。
Medhurst在Bankstown生活多年。過去41年里，她先後照顧過400多名需要寄養的兒童，其中一些孩子來到她家時還只是剛出生不久的嬰兒。
如今已經78歲的她仍沒有停下來，目前還在照顧3名年輕人，其中2人有特殊需要。
寄養後來也成了Medhurst一家人的傳統。她的兩個女兒和兩個姐妹都成為了寄養照護者。
市長El-Hayek表示，Medhurst談到寄養照護者時，總是把讚美留給其他人，稱他們是沒有得到足夠認可的「無名英雄」。他說，能夠代表當地社區向她頒發感謝狀，是一件讓他感到榮幸的事。
在獲得市長表彰前，Medhurst的故事也引起了澳洲媒體關注。
悉尼2GB電台9月4日以「Superstar Susan」為題報道了她的故事。節目介紹，Medhurst40多年來已經照顧過400多個孩子。
對她來說，寄養並不只是給孩子一個臨時住處。
從剛出生的嬰兒，到年齡較大的孩子，每個人來到這個家庭時面對的問題都不一樣。她在採訪中談到，照顧這些孩子需要處理生活中許多非常具體的問題，而她一直堅持的一點，是給孩子足夠的關愛，並在困難的時候不要輕易放棄。
41年過去，曾經住進她家的孩子一批批長大、離開，她自己也從一名年輕的寄養媽媽變成了78歲的老人。
Medhurst獲表彰時，新州正值今年的Foster and Kinship Care Week。活動從8月30日持續至9月5日。新州政府8月31日公布，全州目前有超過1.5萬名寄養照護者。
州政府同時推出首個專門面向寄養照護者的《Out-of-Home Care Carer Strategy》，計劃加強培訓和日常支持，並要求相關機構制定具體的照護者支持方案。
此前，新州還把寄養照護補貼提高了20%，緊急危機補助則提高到每名兒童200澳元。
南澳的Foster and Kinship Carer Week定在9月13日至19日，阿德萊德和多個地區都會舉辦相關活動，感謝現有的寄養和親屬照護者，同時繼續鼓勵更多家庭參與寄養照護。
