英國老人埃塞爾·凱特勒姆（Ethel Caterham）近日迎來117歲生日，繼續保持「全球在世最長壽老人」的紀錄，也成為英國歷史上首位活到117歲的人。

當地時間8月21日，凱特勒姆在英國薩里郡（Surrey）的養老院，與家人、朋友和院友一起慶祝117歲生日。生日聚會上不僅準備了下午茶，還邀請歌手演唱她最喜歡的經典歌曲《Three Coins in a Fountain》，現場氣氛溫馨歡樂。

生日當天，凱特勒姆表示：「我和家人、朋友度過了非常美好的一天，也期待看看明年會帶來什麼。」

凱特勒姆1909年8月21日出生於英國漢普郡（Hampshire），一生跨越了三個世紀。她經歷了兩次世界大戰、泰坦尼克號沉沒、俄國革命、新冠疫情、電視和互聯網時代，也見證了六位英國君主的更替。她出生時，英國許多家庭還沒有電燈和自來水，女性甚至還沒有獲得議會選舉投票權。

18歲時，凱特勒姆獨自乘船前往當時的英屬印度，擔任一個英國家庭的保姆。幾年後返回英國，與陸軍軍官諾曼·凱特勒姆（Norman Caterham）相識並結婚，育有兩個女兒。丈夫於1976年去世後，她開始學習駕駛，並一直開車到97歲才停止。

2020年，新冠疫情席捲全球時，110歲的凱特勒姆曾感染新冠病毒，但最終成功康復，再次展現了驚人的生命力。

雖然已117歲高齡，她依然保持樂觀心態。去年116歲生日後，英國國王查爾斯三世曾專程前往探望她，並送上生日賀卡。凱特勒姆還笑著告訴國王，自己仍記得1969年他被冊封為威爾士親王時的情景，並打趣說：「當年所有女孩都愛慕你，都想嫁給你。」一句話逗得國王哈哈大笑。

今年生日，現年113歲的巴西老人若昂·馬里尼奧·內托（João Marinho Neto）——目前全球最長壽男性——也特意送上生日祝福，向她表示祝賀。

談到長壽秘訣，凱特勒姆給出的答案十分簡單。

她曾表示：「我從不和任何人爭吵。別人說什麼我都聽著，然後照自己喜歡的方式去做。」此外，她還建議人們保持積極心態，把握人生中的每一次機會，「凡事適度，享受生活」。她認為，無論順境還是逆境，都應坦然面對。

不過，儘管凱特勒姆已成為目前全球最長壽在世老人，她距離人類已驗證的最長壽紀錄仍有一段距離。紀錄保持者是法國女性讓娜·卡爾芒（Jeanne Calment），她於1997年去世，享年122歲164天。