為緩解國民生活壓力，澳洲衛生部長Mark Butler周三（4月26日）宣布把每人在每張處方中可以領取的藥品數量增加一倍，逾320種治療心臟病、膽固醇、克羅恩病和高血壓等慢性病的藥品費用均將減半。

政府表示，這樣將幫助澳人在每種普通藥品上每年節省180澳元。多達600萬澳人將從9月起獲得比以往多一倍的藥單。

這一變化意味著患者雖然仍需支付30元的最高共同支付額，但可以獲得兩個月的藥品供應量。醫生可自行決定是否為患者開兩個月的配藥單。

但這一決定導致工黨與藥房公會（Pharmacy Guild）發生衝突。據《悉尼晨鋒報》報導，藥房公會警告說，社區藥房將遭受35億澳元的損失，藥品短缺問題將惡化。

自由黨領袖Peter Dutton也加入了遊說，本周他對該計划進行抨擊。他表示：「許多人，特別是澳大利亞的老年人，已經成家的人也是如此，真正需要依賴於與當地藥房的關係。政府目前的提議將導致藥房更難做這項工作，更難與病人建立這種關係。」

政府反駁稱，該計劃將減輕患者的風險，同時不會導致藥品短缺。

Butler說，降低價格將有益於澳人的健康和經濟，因為去年有90萬澳人因成本問題而推遲了拿處方的時間；同時，如果能把出門買葯的次數減少一半，鄉村地區的人將從中受益。

但為安撫藥店的擔憂，Butler承諾政府從支付配藥費中節省下來的資金將不會進入聯邦國庫，而是將投資於社區藥店。