冷局長在黃書記面前拍胸脯應承下來，連眼睛都沒眨，那是心情激動的豪情，然而任務接到手，他知道肩上的壓力。城中村歷屆領導都動不了，可見難辦之一斑，然而他已經立下軍令狀，他是過了河的卒子，已經沒有退路，剛走出市委辦公大樓，他就打電話叫人為他準備床鋪，人生難得幾回搏，「敢於碰硬，刺刀見紅」，他要二十四小時吃住在辦公室，他要破釜沉舟，背水一戰。
再說城中村村民，在如此高壓之下，竟還有釘子戶，張盛家就是一例，他不簽《拆遷協議書》 ，誓死不讓拆遷，魏忠厚不得不上門做工作。
張盛此時剛剛從歐洲旅遊回來，他讓魏忠厚看他箱子上貼的各國航空公司，不同航班的花花綠綠的行李託運標籤，講各國見聞，顯然他還沒從神遊的夢幻中回到現實，他講德國波茨坦，講波茨坦的磨坊，說：「十八世紀，德國皇帝威廉一世在波茨坦建立一座行宮，當他站在行宮中眺望波茨坦市容時，卻發現眼前擋著一座磨房，他很掃興，就派人與磨坊主商量，打算花錢買下磨坊後拆除，磨坊主人卻說這是祖先留下的財產，給多少錢都不賣。威廉皇帝大怒，他下令衛隊將磨房強行拆除，磨坊主不服，將威廉皇帝告上法庭，法院判皇帝敗訴，判決威廉皇帝在原地按照原貌重建磨坊。威廉皇帝服從判決，最終在原地重建了磨坊。」
他又講英國：「十八世紀，英國有一位首相叫老威廉·皮特，他一七六三年在國會演講《論英國人個人居家安全的權利》，說到財產權對於窮苦人的重要性和神聖性，他說，『即使是最窮的人，在他的寒舍里也可以對抗國王的權威，風可以吹進這所房子，雨可以打進這所房子，房子甚至會在風雨中飄搖，但是英王不能踏進這所房子，他的千軍萬馬不能邁進這間門欄已經破損了的破房子。尊重財產權是尊重人權自由的前提……』」
他又講：「歲月如梭，轉眼威廉一世和老磨坊主都已經去世，小磨坊主由於經營不善，面臨破產，他想把磨坊賣掉，於是想到了老買主，就給威廉二世寫信。威廉二世回信說：『我親愛的鄰居，來信已閱。得知你手頭緊張，作為鄰居，我深表同情。你說你要把磨坊賣掉，朕以為萬萬不可，畢竟這間磨坊已經成為我德國司法獨立之象徵，現當世世代代保留在你家的名下。至於你的經濟困難，我派人送3000馬克，請務必收下，如果你不好意思的話，就算是我借給你的，解決你一時之急，你的鄰居威廉二世。」
張盛還在滔滔不絕地講，魏忠厚笑著打斷他說：「你說的都對，我們國家人權觀念是差一些，社會主義初級階段嘛，多多理解啦，現在城中村都快拆遷完了，你家不可能孤零零的獨立在這裡吧，你走遍全世界也不會有這樣的事情。」
張盛說：「有，怎麼沒有，在美國西雅圖巴拉德北四十六街有座只有九十多平方米的舊房子，住著一位八十多歲的老太太叫梅斯菲爾德，開發商要建五層商務大廈，跟老人商量，請老人搬遷，老人只值十幾萬元的房子，開發商給她一百多萬元，但是老人就是不搬，無奈之下，開發商只好修改圖紙，圍著老人的小屋，建起一座凹字型的商務大樓。」
魏忠厚說：「哦，真有這回事呀？世界之大，無奇不有，沒想到還真有這樣的事情。」
張盛說：「這不是世界之奇，是現代文明，這是普世的價值觀念，生命、財產、自由的權利，是人與生俱來不可侵犯的權利，是現代社會賴以存在的基石，我們中國是簽署《聯合國人權宣言》的，只是我們口是心非，並不實行，宣傳更談不到，是輿論導向問題，知情權是人權的前提，沒有知情權就沒有人權，多出去看看，建立不同的參照系，不用吹牛不用撒謊，幾個參照系一比較，誰優誰劣一目了然，一切落後都是與謊言相聯繫的，真相能夠改變一切。」
魏忠厚沒有出過國，對國外的真實狀況他一點都不了解，就像外國人不了解中國的真實狀況一樣，他無言以對，只好順勢給他桄泥板，說：「老弟，你見多識廣，很不簡單，懂得這麼多高深的道理……」
張盛打斷他的話說：「魏哥，這不是高深理論，生命的權利，自由的權利，財產的權利，三百年前英國思想家洛克在《政府論》中就說清楚了，這些是文明的底線，是不可讓渡，神聖不可侵犯的，幾百年人家就是這樣運行的，這在國外是常識，是現代文明的基石，每一個小學生都懂的……」
魏忠厚說：「打住，你說的這些常識我可是第一次聽說，我們這一代人從小學的是愛黨愛國，做齒輪和螺絲釘，從來不知道個人的權利，我們的知識結構就這些東西，你說的這些顛覆三觀啊！」
張盛說：「人權比主權重要，自由比愛國實際，法律比總統可靠，民生比政治更符合需求，公民挑剔政府和批評其政策便是愛國，全民監督政府，這是人家的價值觀念。在美國，新移民都要考公民常識，其中一個問題是『美國是法治國家，這是什麼意思？』你說，這道題怎麼答？」
魏忠厚說：「肯定是公民要遵守法律啦！」
張盛說：「錯！標準答案是『政府必須守法。』」
魏忠厚說：「哦，這樣子呀！」
張盛說：「你覺得我說的對，還是你這幾十年被灌輸的對呢？」
魏忠厚長長地嘆一口氣，說：「說心裡話，從小學的那些口號現在沒人信，可是不信這些，我們這一代人又信什麼呢？我有時也想這個問題，可是想著想著就不敢想了，如果這幾十年都是錯的，我們的教科書說的都是謊話，歷史也是被歪曲的……不敢想，不敢想……」
張盛說：「人最高的追求是對真理的追求，對就是對，錯就是錯，壓制言論只能一時，長久不了，真理永遠不會缺失，只是有時遲到。」
所謂親君子遠小人，與愚昧為伍，人則愚昧，與智慧對話，人也智慧，魏忠厚與張盛周旋幾天，乍聽都是奇談怪論，細思忽然心裡透亮，不由得感慨：「我們這一代人都是殘次品，該長個的時候挨餓，該讀書的時候文革，該就工的時候下鄉，該工作的時候下崗，從出生就擰巴著長，精神都是三級貧民，自以為胸懷全世界，其實糊裡糊塗一輩子，幸福就是吃飽喝足仨飽一倒，和豬沒有兩樣，我算心眼活泛的，還能接受一點新事物，冥頑不化，自我感覺良好，滿嘴愛黨愛國，比石頭還僵硬的人多了去了。」
張盛說：「這就是思想禁錮，宣傳洗腦的結果，大多數人不自覺在做齒輪和螺絲釘，這不但是民族心智退化，更是中國所有問題的癥結……」張盛外號張大捭闔，打開話匣子就剎不住車。
魏忠厚打斷他說：「頭大了，顛覆三觀……莫談國事，莫談國事，還是回到眼下的拆遷工作，老弟，一看你就是講道理的人，我們最怕不講道理的人，胡攪蠻纏，耍破皮賴，滾刀肉一類，秀才遇到兵有理講不清，這是最頭疼的，只要講道理，雙方就有的談，咱不扯遠了，就你家房子論房子談補償行吧？」
張盛家的房子，坐落在城中村最好的位置，占著十字路口的一角，坐西朝東三間，坐北朝南三間，六間房全是門面房。張盛是個體戶，靠經營自家的小百貨店謀生，六間鋪面，一年至少有十幾萬元收入。按一般房子平均補償確實吃虧。於是魏忠厚就和張盛算賬，張盛說：「我家是個體戶，沒有其他的經濟收入，除去房屋按面積拆遷的正常補償，必須一次性補償我十年的營業收入，也就是一百萬元，否則我永遠不會簽《拆遷協議書》，叫我釘子戶，橛子戶我都不在乎。」
一百萬元在拆遷補償中是不小的數字，魏忠厚跟張盛磨嘴皮子整整磨了一周，張盛同意降到八十萬元，再少免談。於是魏忠厚向冷局長彙報，意思是接受八十萬元損失性補償，儘快把《拆遷協議書》簽下來，然而冷局長卻沒商量，他說：「你不當家不知道柴米貴，如今政府叫土地財政，這麼多公務員就靠賣地的錢養著，黃書記給我們的拆遷補償費是有限的，局裡正在蓋辦公樓，你們每個科室還要配備汽車，錢也要從拆遷費里補一點，你們隨便開口子，錢的窟窿誰來堵，你告訴他，政府也是高於五十萬元免談。」
魏忠厚說：「我們科里不要車，把這個錢省下來，補償給張盛吧。」
冷局長說：「要不要車不是你說了算的，」又降低聲調，顯出十分體己的樣子說：「老魏，你不要那麼認死理嘛，地方不是部隊，辦事情得靈活一點，城東拆遷，花了不到咱們這邊一半的補償費，拆的乾淨利落，你得向人家學著點。」
魏忠厚說：「城東那叫拆遷嗎，完全是地痞流氓黑社會，誰家不簽《拆遷協議書》就斷水斷電，半夜往人家窗戶上扔磚頭，明目張胆地進屋打人，無法無天嘛，請人家全家去吃飯，人家去吃飯了，這邊把人家房子全部砸倒，人家的存摺，首飾也被一幫地痞搶走，人家無家可歸，上訪都沒人管。」
冷局長冷冷一笑說：「看問題要有大局觀，不要那麼狹隘，那麼負面嘛！宣傳科宣傳科，你要學會宣傳嘛，最近我讀了本書，叫『第三帝國的興亡』，第三帝國有不少能人，我只佩服戈培爾，這小子說了一輩子謊話，但說了一句大實話。」
魏忠厚不解地問：「他說什麼大實話了？」
