她從他火辣辣的的眼神中已經感受到所謂的愛情，起初她是很享受的，生活太平淡了，她享受被人愛，而且是被市長所愛的刺激，但當他笨拙地說出那個「愛」字的時候，她還是慌亂的胸口砰砰亂跳，這是一場遊戲，遊戲就是遊戲，不能入戲太深，不能夠假戲真做，她不保守，但也不是放蕩女人，她想到了吳衛國，想到了貝貝，想到了自己的家庭，她知道自己在玩火，她害怕了，害怕引火燒身，她喃喃地說：「你說我們是朋友，是紅顏知己，我沒有想到會是這個樣子，對不起，我完全沒有心理準備，對不起……」
他上前一步，攤開雙手，似乎要強行擁抱她的樣子。
她緊張地後退一步，她害怕他會不顧一切地撲上前來，一但他失去理智強行對待她，面對他高大的身軀，她不知道自己該如何掙扎，能否堅守住女人的底線，她感到前所未有的慌亂。
然而，他只是攤開雙手，像木頭一樣直直的杵在那裡，並沒有利用權利的霸道和任性，他的臉上現出痛苦和無奈，他深深地吐出一口氣，像是在釋放體內的激情，他是有教養的，表現出紳士和對她的尊重。他說婚姻就像鞋子，他和「她」結婚十幾年，只有婚姻，沒有愛，他從來沒有心跳的感覺，可是自從見到她，他的心被激活了，他無可救藥地愛上她，他說愛就是付出，就是不求回報的給與，他不會為難她，選擇的權力永遠在她一邊，他願意長久等待，只求她能夠經常來看望他，陪伴他啦啦家常，他的心太孤獨，太凄苦，說著，他竟然跪倒在她的面前。
她望著他那稜角分明，兩腮刮的乾乾淨淨的臉龐，望著他挺值的鼻樑，緊閉的嘴唇，還有那被愛火燒紅，卻又蓄滿淚水的眼睛，那是她已經十分熟悉的面龐，平時那裡總是掛著難以察覺的微笑，那面龐出鏡很多，對任何記者的提問，都會作出從容應對，而且充滿自信和幽默。他站起來比吳衛國略高一點，然而他的腰板顯得比吳衛國更剛硬，他沒有時下男人的啤酒肚，他總是腰桿挺直。他是成熟的，有政見，有理想，有業績，他的思路清晰，和新聞界關係良好，見面喜歡開無傷大雅的玩笑，他一言九鼎，敢說敢做，是無可爭議的政治明星……這樣的男人，現在卻獨獨跪倒在她的石榴裙下。
姚莎莎平生第一次客觀審視自己，自己其實是虛榮的小女人，絕沒有平日表現得清純，也不是自詡的多麼有定力，她其實有強烈的權力慾望和征服慾望，在權力和虛榮心的衝擊下，她內心的防線形同虛設，和她嘲笑的胸大無腦的同伴相比，她同樣是不堪一擊。她像醉酒一樣眩暈，她不知道應該扶起他來，還是撲上前去，她雙手抱住腦袋，痛苦地搖著頭說：「我有丈夫，你有妻子，我們都有自己的家庭，我感謝你，感謝你對我的愛，但是我不能夠接受……你不能這樣，你要是這樣我會崩潰的，我們連朋友也做不成……」
她掙扎著落荒而逃，然而她的心卻一路激蕩，身體彷彿沐浴在愛的河流之中，「小和尚下山去化齋，老和尚有交代，山下的女人是老虎，遇見了一定要躲開……」揮之不去的旋律，就像一隻斑斕猛虎，一直追趕、縈繞著她。
愛人和被愛同樣幸福，同樣令人心跳、眩暈。
廣電合併改革折騰完成後， 新聞部班子公布，原副主任升主任，姚莎莎提副主任，鍾主任調後勤部任主任，鍾主任忿忿不平，私下打賭說：姚莎莎跟台長肯定有一腿！然而落魄之人，人微言輕，即使他指天發誓，賭上倒寫的姓名，已與現實無補。
姚莎莎成為電視台最年輕的中層幹部，眾人難免議論，老趙對眾人的議論卻不以為然，他努力伸直蝦米一樣的彎腰，說：「我早就看出莎莎——姚副主任，早晚會當主任，我只是不說，人家那工作能力，人家那工作態度，咱們哪一個人都比不了，我現在病了，時日無多，再也不需要拍誰的馬屁，人之將死其言也善，你們記住我的話，咱們這一堆人里，莎莎最是前途無量。」老趙的話，傳到姚莎莎耳朵里，她覺得十分受用。
小張討好姚莎莎說：「姚主任，我一直是跟著你乾的，什麼事都是你策劃，我跑腿，什麼台長主任我都不認，我只認你，今後我更是跟定你了，你叫我幹什麼我就幹什麼，我就相信姚主任您，你陞官可千萬別忘了拉兄弟我一把。」小張赤裸裸的套近乎，姚莎莎也不反感。
更滑稽的是，李秀麗看姚莎莎的眼神也柔和了許多，莎莎過來，她會側身站立，並主動向莎莎微笑，顯得謙虛而友好，儘管姚莎莎也謙虛地還以寒暄，但如魚飲水冷暖自知，此寒暄與彼寒暄的意味唯有她能體味，她感到前所未有的揚眉吐氣。
恰此時，「中國好新聞」評選結果公布，電視台所有報批二等獎的作品，一律被降格評為三等獎，唯獨姚莎莎的作品，破天荒被升格為一等獎，這無疑在電視台又爆炸了一顆原子彈，人人震驚不已，這驗證了老趙的歷史性預言，私下的議論戛然而止，人人對姚莎莎刮目相看，她一夜成名，面前一片坦途。
對從天而降的榮譽，姚莎莎表現淡定，甚至是無動於衷，她落入了難以自拔的愛情陷阱，這是她沒有想到的，她能夠把控自己的命運，卻把控不了自己的感情，他們僅僅見過不足十面，竟像多年的朋友沒有一點隔閡，是感恩，是對權力的崇拜，還是被他的氣質吸引，都是，又都不是，到底是為什麼，她說不清楚，她已經被突如其來的愛情折磨的痛苦不堪。
她結婚七年了，正好是七年之癢，雖說家庭不斷吵吵鬧鬧，但吳衛國對她是體貼的，而且他也是有才華，有智慧的人，非一般庸碌之輩可比，眼下的小日子雖不富裕，但人人都不富裕，自己也無可挑剔，她看出他的弱項，安於平淡，過於無爭，他不是那種叱吒風雲的人物，這一點，他不能和吳天凱相比。她骨子裡渴望改變，渴望激情生活的刺激，魚我所欲也，熊掌我所欲也，想想未來，她就陷入矛盾和痛苦之中，特別是吳衛國坦白他和阿芳的關係之後，她更感到不平，寧願在生命的絕響中死去，也不在平庸中活著，她的心裡涌動著深深的報復意念，她要放任自己，讓情感獲得高峰體驗，讓生命產生絕響，讓靈魂舒展的更加自由，更加具有生命的質量。
吳市長帶隊去法國訪問，他在巴黎香榭利舍大道花三百美金，給姚莎莎買蘭蔻護膚套裝，作為禮物送給她。她打開使用說明書，上面赫然寫著「Anti Aging」（抗老化），她望著他，現出遺憾的微笑。
他問她為什麼微笑，她說：「女人的秘密，男人永遠不懂，西方女士，沒有一個人承認自己是老年人，所以歐美護膚品都不會標明『老年專用』，而是用『Anti Aging』（抗老化）這種中性詞語，含蓄表達。」
他只有攤開手掌，遺憾地聳肩。然而她卻高興，說：「恕我多嘴，千里送鵝毛，情誼我領了，護膚套裝我收藏了。」
他生日那天，她送給他一個銀質的煙盒，那是她花五百元錢，從跳蚤市場淘到的，煙盒保存良好，雖說是民國舊貨，但跟新的一樣，煙盒蓋上嵌金絲的西洋人物，個個栩栩如生。
他望著手中精美的煙盒，卻也露出遺憾的微笑，她也問他為什麼微笑，他說：「我已經戒煙了。」
她不解地問：「你為什麼戒煙呢？」
他說：「因為你不喜歡吸煙的人。」
她雖然也覺得遺憾，但心裡湧出莫名的感動。
周末，她給他掛電話，他在電話里說：「多麼巧合，我正要給你掛電話。」
她問：「你給我掛電話要說什麼？」
他說：「你先說，你給我掛電話要跟我說什麼？」
她說：「你不說我也不說。」
他說：「我們現在都不說，寫在手心裡，明天早晨八點鐘見面，看我倆想的一致不一致。」
第二天見面，她急不可耐地扒開他的手心，只見上面寫著兩個字「北海」。她咯咯的笑了，說：「你寫兩個字，我寫三個字，唉——我們倆又互相錯過了。」
他問：「你寫的三個什麼字？」
她說：「我不告訴你，你猜。」
他作出猜字的樣子，乘她不備，一把抓住她的手腕，看到她的手心中寫著「去北海」三個字，於是，倆人一起大笑，他們終於感到心靈的契合，他們又一次體驗到愛人和被愛同樣的幸福。
她突然轉回頭，狡黠地望著他的眼睛，似笑非笑地說：「有一件事，我幾次想問你，都沒好意思開口，現在我問你，你一定要說實話。」
他愛戀地盯住她的眼睛，說：「你的眼睛真美。你說吧，我肯定說實話。」
「我的『中國好新聞』評獎，由二等獎升為一等獎，背後好像有一隻看不見的手，那隻手是不是你的？」她問。
吳天凱微微一笑：「你不說是看不見的手嗎，你怎麼知道是我的？」
姚莎莎說：「男人第一感覺準確，女人第六感覺準確，不對嗎？」
吳天凱輕輕點頭：「對……」
姚莎莎說：「我服你了，權力真是無所不能。」
吳天凱充滿愛戀地把她輕輕攬在懷裡……
